29 de julio de 2012JPEG
A veces llamada la «cordillera más pequeña del mundo», las Sutter Buttes se elevan casi 610 metros (2,000 pies) por encima de los campos agrícolas planos del Gran Valle de California central. Los Sutter Buttes son restos de un volcán que estuvo activo aproximadamente de 1,6 a 1.hace 4 millones de años durante el Pleistoceno. El núcleo central de las colinas se caracteriza por cúpulas de lava, pilas de lava viscosa que estallaron en la superficie y se construyeron más altas con cada capa sucesiva. Hoy en día, estas cúpulas de lava forman las altas colinas centrales de las Colinas; las sombras proyectadas por las colinas son visibles en el centro de la imagen.
Alrededor del núcleo hay un delantal de material fragmentario creado por erupciones ocasionales de las cúpulas de lava. Esta plataforma se extiende aproximadamente 18 kilómetros de este a oeste y 16 kilómetros de norte a sur (11 por 10 millas). El material volcánico era transportado hacia el exterior desde el núcleo central por flujos piroclásticos impulsados por gas volcánico o por lahares más fríos impulsados por agua. La erosión posterior de la corriente de la plataforma de escombros es evidente por el patrón de drenaje que rodea el núcleo central. Una tercera región geomórfica de valles, conocida como el» foso», se encuentra entre el núcleo y la plataforma de escombros, y se formó por la erosión de rocas sedimentarias expuestas más antiguas que subyacen a las rocas volcánicas.
Las Sutter Buttes presentan un sorprendente contraste visual con los campos agrícolas circundantes, principalmente arroz, con algo de girasol, trigo de invierno, tomate y almendras, del Gran Valle. Las áreas urbanas como Yuba City, California (ubicada a 18 kilómetros/11 millas al sureste) aparecen como regiones punteadas de color gris claro a gris oscuro. Sacramento, California, (no se muestra) se encuentra aproximadamente a 80 kilómetros (50 millas) al sur-sureste. La imagen aparece ligeramente distorsionada (oblicua) debido al ángulo de visión de la Estación Espacial Internacional.
Una descripción más detallada de la geología de los Sutter Buttes está disponible aquí (PDF).
Fotografía de astronauta ISS032-E-10482 fue adquirida el 29 de julio de 2012, con una cámara digital Nikon D2Xs utilizando un lente de 180 mm, y es proporcionada por el experimento de Observaciones de la Tierra de la Tripulación de la ISS y Ciencia de Imágenes & Laboratorio de Análisis, Centro Espacial Johnson. La imagen fue tomada por la tripulación de la Expedición 32. Se ha recortado y mejorado para mejorar el contraste, y se han eliminado los artefactos del objetivo. El Programa de la Estación Espacial Internacional apoya al laboratorio como parte del Laboratorio Nacional de la ISS para ayudar a los astronautas a tomar fotografías de la Tierra que sean de mayor valor para los científicos y el público, y para que esas imágenes estén disponibles gratuitamente en Internet. Se pueden ver imágenes adicionales tomadas por astronautas y cosmonautas en el Portal de Fotografía de Astronautas de la Tierra de la NASA/JSC. Título de William L. Stefanov, Jacobs / ESCG en NASA-JSC.