Artista/Fabricante: Gilles-Louis Chretien (1754-1834)
Creación: 1793
Origen/Compra: Francia
Materiales: grabado
Dimensiones: 5,1 (2 pulg.)
Lugar: Biblioteca (Sala de libros)
Procedencia: Thomas Jefferson; por descendencia a Virginia y Nicholas Trist; por descendencia a una colección privada; por préstamo a la Fundación Thomas Jefferson desde 1968 y adquirido en 1996
Número de acceso: 1968-58-1
Notas históricas: Edmond Charles Edouard Genet llegó a los Estados Unidos en 1793 como enviado francés durante el mandato de Jefferson como secretario de Estado. Probablemente le presentó esta miniatura a Jefferson como un regalo diplomático de rutina, posiblemente el único acto rutinario de su corta y controvertida carrera. Genet intentó atraer a los Estados Unidos a agresiones terrestres y marítimas, contra España y Holanda. Su desprecio por la autoridad del gobierno de los Estados Unidos, en particular el poder de Washington como presidente, llevó a Jefferson a quejarse a James Madison:
Nunca, en mi opinión, se hizo una cita tan calamitosa como la del actual ministro de F aquí. Impulsivo, toda imaginación, sin juicio, apasionado, irrespetuoso e incluso indecente hacia la P en sus comunicaciones escritas y verbales …. Hace que mi posición sea inmensamente difícil.1
Después de sufrir las muchas indiscreciones diplomáticas y políticas de Genet, Jefferson, Washington, Alexander Hamilton y Henry Knox (Secretario de Guerra de Washington) acordaron que para mantener la paz entre los Estados Unidos y Francia, el nombramiento de Genet debe ser recordado. Jefferson temía en particular que los llamamientos amenazados de Genet al pueblo de los Estados Unidos «ampliarían el círculo de los desafectos a su país».»2 Jefferson resumió las acciones del ministro en su informe al gobierno francés:
Cuando el gobierno prohíbe a sus ciudadanos armarse y participar en la guerra, se compromete a armarlos y combatirlos. Cuando prohíben que se equipen barcos en sus puertos para navegar en naciones con las que están en paz, les encarga que se equipen y naveguen. Cuando prohíban el ejercicio de una jurisdicción no restringida en su territorio por agentes extranjeros, se compromete a defender ese ejercicio y a declararlo abiertamente.3
Genet fue retirado de su puesto en el mismo año en que comenzó.4 Permaneció en los Estados Unidos y se convirtió en ciudadano estadounidense.
– Texto de Stein, Worlds, 205