Cuando el Lotus Elise finalmente llegó a las costas de EE. Con un diseño de motor central ultraligero, una potencia confiable de Toyota y un aspecto salvaje, era una sonrisa que la gente exótica podía permitirse. Hoy en día, un Elise usado cuesta casi tanto como un Avalon nuevo, lo que lo convierte en una opción atractiva para una amplia gama de entusiastas.
¿Estás pensando en recoger una Elise como tu próximo juguete de fin de semana o arma de atletismo? Es increíble oírlo. He aquí cómo encontrar el correcto.
Un cambio de juego
Aunque el Elise salió a la venta en Europa en 1996, no fue hasta la introducción de la generación S2 completamente rediseñada que Lotus decidió importarlo a Estados Unidos. Aunque un poco más grande que su predecesor S1, el automóvil inclinó la balanza a solo 1950 libras en forma de base gracias a un chasis de aluminio y paneles de carrocería de fibra de vidrio. En un mundo en el que incluso el Porsche Boxster más barato y ligero pesaba casi media tonelada más, era un rompedor de géneros. Las exóticas proporciones del motor central, una cara audaz como de insecto y una selección de esquemas de colores atrevidos le permitieron destacar incluso entre los supercoches más caros, mientras que una transmisión japonesa confiable significaba que los propietarios podían usar el automóvil al máximo sin preocuparse de volar algo.
El combo de transmisión del motor salió directamente del entonces nuevo Celica GT-S. El 2ZZ de cuatro litros aspirado naturalmente en línea se encuentra transversalmente detrás de la cabina, con 16 válvulas, levas superiores dobles, sincronización de válvulas variable y elevación de válvulas variable. Los únicos cambios realizados para el servicio de Elise fueron un sistema de admisión revisado, un nuevo escape y una ECU sintonizada con Lotus. Esos cambios sumaron hasta 190 caballos de fuerza a 7800 rpm y 138 lb-pie de par a 6800 rpm, con una línea roja de 8500 rpm. Llevar ese empuje a las ruedas traseras es un manual de seis velocidades de Toyota sin modificaciones.
Aunque las curvas son el punto fuerte de Elise, la velocidad en línea recta tampoco estaba mal, gracias al diseño liviano. Medimos de cero a 60 mph en 4.7 segundos durante nuestras pruebas en el ‘ 04, con una velocidad máxima de poco menos de 150 mph.
Elises se ofreció con dos opciones de boletos grandes. El primero, el paquete Touring, agregó asientos de cuero, ventanas eléctricas, alfombras completas y más amortiguadores de sonido, todo lo cual agregó alrededor de 15 libras de peso. El paquete Deportivo, por otro lado, le ofrece resortes 10 por ciento más rígidos, amortiguadores ajustables en altura, neumáticos Yokohama pegajosos y ruedas de aluminio forjadas que ahorran 20 libras en total sobre las ruedas estándar. Y si no te gustó la parte superior de lona negra enrollable, una tapa dura targa extraíble a juego de colores estaba disponible como opción.
Para 2006, Lotus amplió la hoja opcional de Elise con la disponibilidad de un diferencial de deslizamiento limitado, control de tracción, ruedas pintadas de negro y la capacidad de eliminar el aire acondicionado. También hubo una serie de mejoras en los detalles. Los asientos Probax más cómodos eran estándar junto con luces traseras LED. También cambió a drive-by-wire y recibió una nueva caja de pedales. A partir de 2006, los compradores también podrían optar por las ruedas forjadas del Sport pack como un complemento independiente.
El Elise tengo una leve actualización en 2008, siendo el mayor cambio de la disponibilidad de un compresor. La unidad tipo Roots M45 construida por Magnusson agregó 26 libras al peso total del automóvil, pero también trajo una potencia de hasta 218 caballos de fuerza y 158 libras-pie de torque, un salto sustancial sobre las estadísticas del automóvil base. Otros cambios a partir de 2008 fueron un grupo de medidores revisado con colores invertidos, una pantalla multifunción actualizada y luces de cambio de tres niveles, así como un adaptador para iPod y un portavasos en el paquete Touring y asientos de cubo más ligeros para el paquete Sport.
El mayor cambio del mercado estadounidense de Elise se produjo justo antes de su salida del mercado, cuando el modelo recibió un lavado de cara para 2011. El último Elises con destino a Estados Unidos obtuvo un nuevo y singular diseño de faro destinado a imitar al Evora más grande y caro; el ajuste de diseño también redujo la resistencia aerodinámica en un cuatro por ciento. Además, el modelo de 2011 tiene un nuevo parachoques y dos nuevos juegos de ruedas, una moldeada y otra forjada. Lotus afirma que las ruedas forjadas pesan 64 libras por juego, lo que es bastante impresionante.
Lotus vendió algunas ediciones especiales de Elises en los Estados Unidos a lo largo de su ciclo de vida, incluyendo el Tipo 72D inspirado en la carrera, la Edición de California, la edición del 60 Aniversario y la edición RGB, construido en homenaje al ex director de ingeniería de vehículos de Lotus, Roger Becker.
Entonces, ¿Cuál Es El Adecuado para Mí?
Si estás en el mercado por un Elise, es probable que ya estés dispuesto a renunciar a algo de habitabilidad por el bien del rendimiento. Pero si desea tener características básicas como aislamiento acústico y ventanillas eléctricas, asegúrese de encontrar un automóvil con paquete turístico. Del mismo modo, si planea realizar un montón de conducción de rendimiento en circuito cerrado (piense en días de pista o autocross), priorice los autos opcionales con el paquete Deportivo. En cuanto al precio, los Elises aspirados naturalmente usados parecen siempre rondar el rango de los $30,000 si no han estado en ningún tipo de accidente, independientemente del kilometraje, el color u las opciones. Sin embargo, siempre hay valores atípicos.
¿No está satisfecho con los 190 caballos de fuerza estándar del motor Toyota aspirado naturalmente? Los Elises sobrealimentados son más raros que sus homólogos de base y, a menudo, tienen una fuerte prima en el mercado usado. Si estás decidido a usar un Elise SC, también considera a su hermano más hardcore, el Exige. A diferencia del Elise, el Exige obtuvo un intercooler de fábrica, lo que significa aún más potencia de ese motor de 1.8 litros. Pero prepárate para gastar más si vas por esa ruta.
Si estás enamorado de la cara más moderna de Elise 2011, tienes que estar dispuesto a esperar, ya que Lotus vendió solo algunos ejemplos aquí, en su último año de modelo, rara vez salen a la venta. Y al igual que los modelos sobrealimentados, los Elises del año pasado exigen una gran prima. Teniendo en cuenta que la experiencia de conducción es casi idéntica, le recomendamos ahorrar dinero y comprar un automóvil más temprano (a menos que realmente odie el aspecto de los faros cuádruples).
Y antes de convencerte de que debes tener un diferencial de deslizamiento limitado en tu Elise, considera esto: Cuando el LSD se puso a disposición por primera vez como opción, Lotus recomendó obtenerlo solo si el automóvil se iba a usar en circuitos exigentes y estrechos. ¿Por qué? La compañía dice que el LSD puede alejar la naturaleza equilibrada del automóvil a gran velocidad. Las diferencias mecánicas de deslizamiento limitado siempre generarán un poco de subviraje inherente. Es parte de la razón por la que Lotus esperó hasta el Evora 400 para ofrecer un LSD de equipamiento estándar en uno de sus coches de producción.
¿Qué debo Buscar?
Mientras que la transmisión es de Toyota y generalmente a prueba de balas, el Elise sigue siendo un automóvil deportivo británico. Y lamentablemente, no ha escapado al estereotipo de falta de fiabilidad asociado con la maquinaria británica. La electrónica envejecida puede causar problemas con el tiempo, mientras que las piezas de los adornos interiores pueden volverse frágiles y desmoronarse, o causar chirridos y sonajeros. El cable de liberación del maletero puede romperse, y en los primeros automóviles, las ventanas laterales pueden caerse fuera de alineación. Incluso hubo un retiro del mercado para reparar los cambios de marchas que se rompían durante el uso normal. El agua que entra en la cabina a través de la protección contra el clima del techo es común, por lo que si planea poseer un Elise, le sugerimos guardarlo en un garaje.
Si usted planea traer a su Elise a la pista, hay un par de cosas más a tener en cuenta. Se dice que los rotores de freno tienen una vida útil corta, así que asegúrese de comprobarlos antes de comprar. En un pequeño número de casos, los propietarios que han rastreado su Elise han informado de fallas en el enlace del dedo del pie en la suspensión trasera. Algo a tener en cuenta, como mínimo.
Quizás el punto débil más infame de la Elise, sin embargo, es el cuerpo en sí. La carrocería delantera consiste en una sola cubierta de fibra de vidrio grande; lo mismo es cierto para la parte trasera. Como muchos propietarios se han dado cuenta de la manera difícil, reparar o reemplazar una de estas piezas puede ser prohibitivamente costoso. Un pequeño choque de guardabarros en un Elise a menudo termina en que la compañía de seguros totaliza el automóvil, simplemente porque comprar, pintar e instalar una nueva cubierta podría costar más de lo que vale el automóvil. Es parte de la razón por la que es posible que veas un montón de Elises en el mercado con títulos recuperados o reconstruidos.
¿Qué pasa con la Comunidad?
Dado que se vendieron comparativamente pocos Lotos en los Estados Unidos, la marca no disfruta del tipo de cobertura masiva a nivel nacional de clubes de propietarios, eventos regionales y reuniones que se encontrarían con modelos más convencionales. Pero si vives en o cerca de un área metropolitana, es muy probable que tengas acceso a pequeños clubes o grupos de propietarios con ideas afines que estarán encantados de compartir su entusiasmo por Elise contigo. Solo tendrás que hacer un poco más de búsqueda para encontrarlos.
Además, foros en línea como LotusTalk.com ofrezca a los propietarios de todo el mundo una plataforma para compartir fotos y consejos técnicos sobre sus automóviles, por lo que incluso si no hay otro propietario de Lotus en cientos de millas, aún puede encontrar personas con las que conversar.
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