Bealtaine es un antiguo festival pagano irlandés sin origen exacto.
Bealtaine es un festival de fuego y fertilidad que celebra tanto la llegada del verano como las riquezas de la tierra.
Bealtaine es el segundo festival celta principal del año; su contra-celebración es Samhain. Los celtas dividieron el año en dos estaciones primarias, invierno (oscuro) y verano (claro). Como Samhain honra la muerte, Bealtaine honra la vida.
Bealtaine is also a reaffirmation of boundaries festival and is still celebrated in parts of Ireland today. Bealtaine marks the transition from one season to another. Las celebraciones comienzan el último día de abril, víspera de mayo, cuando los fuegos se encienden y se alimentan hasta el Primero de mayo para pasar el invierno, es una forma de limpiar el aire, recargar la tierra y sembrar la esperanza de una temporada fructífera, ya que esta transición también marcó el comienzo de la siembra de semillas para el cultivo. Hoy en día, Bealtaine también se asocia, y para algunos, principalmente con la celebración del envejecimiento activo, ya que esta celebración tiene el mismo nombre que se lleva a cabo durante la primera semana de mayo.
ORIGEN DE BEALTAINE
El origen final del Primero de Mayo no se conoce, es probable que daten de tiempos pre-celtas. El día sigue siendo marcado como una fiesta neopagana.
Los escritores de brujería Janet y Stewart Farrar escribieron que la celebración de Bealtaine era principalmente un tiempo de sexualidad humana y fertilidad sin vergüenza. El palo de Mayo simbolizaba un pene y clavado en el suelo fertilizaba el útero de tierra.
Los ritos paganos de Beltane se celebraban en lugares espirituales como Tara. El fuego de Bel se encendió en la cima de las colinas para invocar a Bel, el Dios Sol, para traer bendiciones y protección a la gente.
Los Puritanos pusieron fin a las expresiones más sexualizadas de Bealtaine e incluso hicieron ilegales los Maypoles.
Bealtaine es una de las únicas fiestas paganas no adoptadas por el cristianismo y todavía se celebra en Irlanda y en muchas otras partes del mundo. Antiguamente celebrábamos las riquezas de la tierra, pero hoy, especialmente en la ciudad, muchos dan la comida por sentada. Bealtaine celebra el verano, pero también ritualiza el buen crecimiento y la abundancia de la tierra. La gente se reunió para celebrar el final de un largo invierno, reconectarse entre sí y con la naturaleza.
TRADICIONES Y COSTUMBRES
Bealtaine se centra en dar la bienvenida al verano y promover la suerte y la prosperidad personal y agrícola. Muchas de estas costumbres reflejan una percepción de peligro.
Esta vez fue crucial para los agricultores, ya que creían en las entidades malvadas que robaban su leche y productos lácteos en esta época del año. Estas personas malvadas eran en su mayoría mujeres, ya que siempre se consideraban capaces de realizar magia mucho más que los hombres y también estaban a cargo del ordeño, la fabricación de mantequilla y el cuidado de todos los utensilios asociados.
Por lo general, eran agricultoras ancianas, viudas, solteras o independientes las que se convertían en chivos expiatorios. La primera mantequilla hecha con leche del Primero de Mayo se consideró la mejor de todas las bases para ungüentos y ungüentos.
Como esto también fue una reafirmación del festival de límites, muchas personas colocaron ramas de un cierto árbol en las cuatro esquinas de un campo o rociaron agua bendita a lo largo de la valla fronteriza. Las flores de Mayo, la rama de Mayo, el arbusto de Mayo y el Palo de Mayo son los cuatro símbolos principales de Bealtaine.
El palo de mayo no era tan común en las zonas rurales como en las urbanas y probablemente fue introducido por colonos ingleses.
Hombres y mujeres jóvenes sostuvieron el extremo de una cinta y bailaron mientras rodeaban el poste. La energía levantada al hacer esto fue enviada al vientre de la tierra, que se creía que ayudaba a la fertilización de la tierra.
Los arbustos de mayo estaban decorados con flores, papeles de colores y cualquier cosa para que fuera colorido y divertido, lo que simboliza los buenos tiempos por venir y traería suerte y protección a la casa.
El fuego era una parte importante de las costumbres del Primero de Mayo. Se creía que el humo era beneficioso para la salud de las personas, para los cultivos y también para el ganado.
Bealtaine y el ritual del fuego se usaron para proteger del daño al ganado que era expulsado a los pastos de verano. También había rituales para proteger los cultivos, los productos lácteos y fomentar el crecimiento. La gente creía que las hadas estaban activas en esta época del año, y muchos rituales en Bealtaine se realizaban para evitar daños de fuentes sobrenaturales.
La hoguera de la comunidad se encendió la víspera de Mayo y continuó hasta el amanecer del Primero de Mayo. La gente se reunía a su alrededor, trayendo sillas o taburetes para «sentarse en invierno».»La gente cantaba, bailaba y bebía. La gente apagó todos los incendios en sus hogares en la víspera de mayo, y un nuevo fuego fue traído de vuelta a la casa de las llamas de la hoguera.
El Primero de mayo también fue un día importante para los contratos legales. El primero de mayo era el día en que debían pagarse los alquileres y los alquileres comenzaban o terminaban. El Primero de mayo también era un día de los trabajadores mucho antes del Día del Trabajo, ya que en este día los trabajadores se contratarían para una nueva temporada. Las personas que buscaban trabajo venían llevando herramientas de su habilidad a las ferias de contratación del Primero de Mayo: una pala, un tenedor para heno, un gancho para cosechar o una espátula.
El Primero de mayo marcó una nueva fase en la ronda anual de la vida agrícola e implicó una considerable reorganización en la granja.
El abedul / abedul de mayo comenzó en la víspera de Bealtaine, cuando hombres jóvenes recorrieron el pueblo/pueblo colocando ramas de flores en las puertas/ventanas de las casas de las mujeres jóvenes que les gustaban. Los jóvenes hacían esto antes del amanecer del Primero de Mayo. Esta fue una expedición gozosa y una expresión de pasión humana, ya que la visión de la sexualidad y la fertilidad de la sociedad precristiana estaba libre de culpa y pecado.
CREENCIAS
• Ceann Na Searrac — En el mes de mayo un viento muy fuerte sopla desde este punto. Se llama localmente viento Ceann na Searrac. También se llama Gaoth Rua. Quema y marchita las hojas de los árboles y los tallos de las patatas, a veces viene con una lluvia roja, que es muy destructiva para la vegetación de todo tipo.
• Si una mujer que deseaba tener un hijo saltó a través del fuego de la Víspera de Mayo, se creía que tendría un hijo para la próxima Bealtaine
• Entre el atardecer de la Víspera de Mayo y el amanecer del Día de Mayo, uno debe quedarse cerca de casa y nunca dormir al aire libre. Si tienes que estar fuera de casa, un trozo de hierro en el bolsillo podría darte algo de protección, al igual que una ceniza gastada del hogar o una ramita de ceniza de montaña.
• La primera agua sacada del pozo de Mayo Día vas muchas veces conocida como «la parte superior del pozo» o «la suerte del bien». En manos malvadas, esta agua podría hacer un gran daño; pero en la mano del dueño legítimo, trajo suerte, protección y curación.
• Si una persona quisiera preservar su belleza, tendría que levantarse una hora antes del amanecer y lavarse la cara con el rocío de la hierba en la mañana de mayo
• El Día de mayo, los niños pequeños con una licencia especial podrían correr sobre personas que pican con ortigas.
• Las cenizas del fuego del Primero de Mayo fueron arrojadas a los campos
• Muchas personas dejan a las hadas una ofrenda de comida y bebida en su puerta o en un fuerte, un arbusto solitario u otras viviendas de hadas. Fuertes de hadas Never para nunca ser tocados o cercados. La gente ha intentado colgar puertas alrededor de esos recintos, pero fueron derribadas a la mañana siguiente.
* Se consideró desafortunado regalar sal, fuego o agua en el Mayday, ya que la suerte y los beneficios de una granja iban con estos regalos.
Adivinación del Primero de Mayo
Un enjambre de abejas en mayo vale una carga de heno.
Un mayo húmedo y ventoso llena los graneros de maíz y heno.
Cuando la aulaga se queda sin flores, besarse está pasado de moda.
La llamada del cuco es ominosa: escucharla a la derecha trae suerte; a la izquierda, mala fortuna; de un cementerio, significaba una muerte en la familia, y antes del desayuno, un año de hambre.
Un niño nacido el Primero de Mayo tiene el don de poder ver hadas, pero también se creía que el niño no viviría una vida larga. Los animales nacidos en este día también estaban seguros de ser débiles.
RITUALES
Recoger ortigas para la sopa de ortiga tradicional fue un ritual importante llevado a cabo por los niños. La recolección de hierbas con fines medicinales también se hacía en esta época del año, y se creía que cualquier hierba recogida al azar antes del amanecer del Primero de Mayo era una cura segura para las verrugas.
Sopa de ortiga irlandesa
150 g de ortigas jóvenes
50 g de mantequilla
275 g de papas peladas y picadas
100 g de cebolla picada
100 g de puerros, solo partes blancas y verdes claras, picadas
sal y pimienta negra recién molida
Caldo de pollo de buena calidad de 1 litro
125 ml de crema o leche entera
‘Coma sopa de ortiga tres veces en mayo y mantenga alejados los reumáticos durante un año.’
(Folclore irlandés antiguo)
DIFERENCIAS REGIONALES
Bealtaine era prominente en el sur y el norte de Leinster, y también en partes de Dublín, y el palo de Mayo más famoso de Dublín estaba en Finglas village. Hoy en día, un monumento a un héroe republicano se encuentra en su lugar.
Los arbustos de mayo estaban estrechamente relacionados con hogueras. En Dublín, las hogueras siempre se encendían la víspera de mayo con material recogido durante mucho tiempo. Estallaron peleas tratando de robar depósitos de material inflamable.
Se recogía dinero para brindar por el Maybush, y cuando se terminaba el ritual, el Maybush se arrojaba al fuego.
Algunos de los incendios más grandes de Dublín se produjeron en Coombe, Weavers Square, James’s Street y Kilmainham. En el lado norte de Dublín, el mayor incendio ardió en Smithfield. Beber whisky, cantar y bailar también eran las costumbres típicas del Primero de mayo de la ciudad.
‘Fuera, cobardes sinvergüenzas,
¿Recuerdan el día,
Que sí vino a Newmarket
Y se robó a Sweet May bush?’
(Verso de De May Bush)
Hay tradiciones de muchas áreas para mostrar que el encendido de hogueras en la víspera de mayo era común y generalizado, pero esta costumbre casi se ha extinguido por completo.
En la ciudad de Limerick, la Víspera de Mayo sigue siendo la «Noche de Hogueras», y hasta hace poco los niños de Belfast encendían pequeñas hogueras en las calles laterales en honor a sus «reinas de Mayo».»
Las costumbres de incendios del Primero de Mayo han sobrevivido más tiempo en el sur de Irlanda, donde todavía hay recuerdos de que el ganado fue conducido a través de dos incendios de Bealtaine.
HOY
En un tiempo, Bealtaine fue considerado el más importante de los cuatro festivales gaélicos y persistió ampliamente hasta la década de 1950.
La celebración del Primero de Mayo como Día del Trabajo se debe a una coincidencia histórica, pero ha crecido en importancia, mientras que las celebraciones tradicionales del Primero de Mayo han desaparecido.
El Primero de mayo se conoce principalmente como el Día Internacional del Trabajo. El primero de mayo todavía se celebra en lugares de todo el país, pero prácticamente se ha extinguido en Dublín. En algunos lugares, el Primero de Mayo es una celebración reciente en un intento de reavivar la tradición antigua.
Las costumbres, tradiciones y creencias en torno al Primero de Mayo son mantenidas vivas por instituciones como el Departamento de Folclore en UCD, especialmente Patricia Lysaght, profesora de folclore y lingüística irlandesa en UCD, que ha publicado muchos artículos en el Primero de Mayo. El Departamento de Folclore se encarga de la conservación (que es la selección, recopilación y archivo de información pertinente a un tema en particular) y de la conservación (que es la protección y el cuidado del patrimonio cultural tanto material como inmaterial). En el caso del Primero de Mayo, tienen una política de recopilación activa y entrevistan a informantes y archivos adecuados para referencia futura. Algunos ven las tradiciones como perdidas y moribundas, pero están cambiando y con las sociedades cambiantes vienen nuevas estrategias. ¿Cómo preservamos las tradiciones con el aumento de la urbanización? ¿Cómo mantenemos una conexión con la tierra cuando vivimos en ciudades? ¿Incluimos la diáspora irlandesa en la investigación del folclore? ¿Incluimos a los inmigrantes en Irlanda y su actitud de «tomar algo y dejar algo» a las tradiciones y costumbres irlandesas? La inmigración y la emigración también son parte de los desafíos que enfrentan los coleccionistas de folclore. Las personas que lo mantienen vivo son las personas que celebran el Primero de Mayo, ya sea continuo o revivido. Hay muchos artefactos alrededor del Primero de Mayo que se mantienen vivos oralmente, ya que deben rehacerse cada Día de Mayo, por ejemplo, arbustos de Mayo, coronas de Mayo y Postes de Mayo.
ENTREVISTA
Gerard es un dublinés y nunca había oído hablar del Primero de Mayo hasta que fue a Ramelton en Co Donegal como de costumbre, pero esta vez coincidió con las celebraciones del Primero de Mayo allí.
«No sabía nada del Primero de Mayo, pero una celebración es una celebración. Pensé que era un festival local aislado.»
El Primero de mayo para Gerard es el Día del Trabajo, pero pensó que el Primero de Mayo era interesante, un poco de diversión, muchas cosas en marcha.
» Este tipo de celebraciones unen a la gente, es bueno porque la gente tiene imaginación y es bueno, pero la mayor parte es una tontería.»
Gerard mencionó que había visitado Beltany stone circle una vez en el camino hasta Donegal y aunque no le importan las cosas arqueológicas, pensó que era una buena experiencia. Nunca había oído hablar de Beltany, y él no creía que supiera mucho, pero aún así aprendí algo nuevo. Si hubiera sido un etnólogo entrenado, me habría dado cuenta de algunas cosas que mencionó que no eran específicas del Primero de Mayo, sino del folclore, como su música.
El Círculo de Piedras de Beltany es un monumento nacional neolítico al sur de Raphoe en Co Donegal; el círculo de 64 piedras recibe su nombre de Bealtaine, que se asocia con la iluminación de fuegos en la cima de una colina en un reavivamiento del sol en la víspera de mayo.
El Primero de mayo prácticamente se ha extinguido en Dublín, pero está muy vivo en el campo y en algunos lugares incluso se está reavivando. Esto resalta la división entre la ciudad y el campo; estamos separados no solo de la tierra, sino de la gente de la tierra. Con un gran cambio, buscamos comodidad y buscamos en el pasado, pero marcar comienzos y finales en la vida es una práctica que debemos mantener. Es importante que nos unamos para celebrar nuestra conexión con la tierra y entre nosotros.