El SDRA es una afección grave que puede asustar a los pacientes y a sus seres queridos. Los resultados tienden a ser mejores en pacientes más jóvenes, pacientes traumatizados y cuando el SDRA es causado por transfusiones de sangre. Las probabilidades de supervivencia y recuperación son mejores para aquellos que se recuperan antes de que otros órganos comiencen a fallar. La insuficiencia hepática, la insuficiencia renal y la presión arterial gravemente disminuida son algunos signos de advertencia comunes de una situación potencialmente mortal. Los sobrevivientes pueden recuperar la función pulmonar total o parcial debido a la cicatrización. Los problemas de salud fuera de los pulmones, como la debilidad muscular o la fatiga, pueden persistir hasta un año.
¿Cómo Se Trata el SDRA?
No hay cura para el SDRA en este momento. El tratamiento se centra en apoyar al paciente mientras los pulmones sanan. El objetivo de los cuidados de apoyo es introducir suficiente oxígeno en la sangre y entregarlo al cuerpo para prevenir el daño y eliminar la lesión que causó el desarrollo del SDRA.
Soporte de ventilador
Todos los pacientes con SDRA necesitarán oxígeno adicional. Por lo general, el oxígeno por sí solo no es suficiente, y los niveles altos de oxígeno también pueden lesionar el pulmón. Un ventilador es una máquina que se usa para abrir espacios aéreos que se han apagado y ayudar con el trabajo de respiración. El ventilador se conecta al paciente a través de una máscara en la cara o un tubo insertado en la tráquea.
Posicionamiento prono
Los pacientes con SDRA suelen estar acostados boca arriba. Cuando las terapias de oxígeno y ventilación están en niveles altos y el oxígeno en la sangre sigue siendo bajo, a veces se da la vuelta boca abajo a los pacientes con SDRA para que ingresen más oxígeno a la sangre. Esto se llama proning y puede ayudar a mejorar los niveles de oxígeno en la sangre durante un tiempo. Es una tarea complicada y algunos pacientes están demasiado enfermos para este tratamiento.
Sedación y medicamentos para prevenir el movimiento
Para aliviar la dificultad para respirar y prevenir la agitación, el paciente con SDRA generalmente necesita sedación. A veces, se necesitan medicamentos adicionales llamados paralíticos en la parte delantera para ayudar al paciente a adaptarse al ventilador. Estos medicamentos tienen efectos secundarios significativos y sus riesgos y beneficios deben monitorizarse continuamente.
Control de líquidos
Los médicos pueden administrar a los pacientes con SDRA un medicamento llamado diurético para aumentar la micción con la esperanza de eliminar el exceso de líquido del cuerpo para ayudar a evitar que se acumule líquido en los pulmones. Esto debe hacerse con cuidado, ya que la extracción excesiva de líquidos puede disminuir la presión arterial y provocar problemas renales.
La oxigenación por membrana extracorpórea (OMEC)
La OMEC es un tratamiento muy complicado que saca la sangre fuera del cuerpo y la bombea a través de una membrana que agrega oxígeno, elimina el dióxido de carbono y luego devuelve la sangre al cuerpo. Esta es una terapia de alto riesgo con muchas complicaciones potenciales. No es adecuado para todos los pacientes con SDRA.
Recuperándose de SDRA
Los pacientes con SDRA pueden requerir ventilación durante largos períodos de tiempo. En promedio, esto es de siete a 14 días. Más allá de este tiempo, los médicos pueden sugerir que un cirujano coloque una sonda directamente en la tráquea a través del cuello (traqueotomía). Por lo general, el médico cree que puede tardar semanas más en recuperarse del soporte de ventilación mecánica. Este tubo se puede quitar fácilmente una vez que el paciente no necesita un ventilador. Es importante tener en cuenta que la mayoría de las personas sobreviven al SDRA. No necesitarán oxígeno a largo plazo y recuperarán la mayor parte de su función pulmonar. Otros lucharán con la debilidad muscular y pueden requerir una nueva hospitalización o rehabilitación pulmonar para recuperar su fuerza.