La subida fue sin problemas hasta que intentó un lanzamiento difícil al sol alrededor del mediodía del miércoles. Sus dedos estaban tan sudados que se resbaló, dijo, así que descansó durante 30 minutos y lo intentó de nuevo. Se resbaló de nuevo, esta vez golpeándose la cabeza contra la pared mientras se balanceaba sobre la cuerda. De repente, dijo, había » sangre por todas partes, saliendo de mi cabeza.»
Ella volvió a una caída brutal que sufrió el año pasado mientras intentaba la misma subida, una que la envió a un hospital. Pero después de revisar sus signos vitales y vendarse la cabeza, puso sus manos en la roca una vez más.
«Había una parte de mí que quería rendirse y la otra parte de mí era como, ‘Te debes a ti mismo intentarlo de nuevo'», dijo. «Luego tuve uno de esos intentos en los que fue una experiencia extracorpórea, como, ‘No puedo creer que todavía me aferre, no puedo creer que todavía me aferre’, y luego terminé con el lanzamiento.»
La Sra. Harrington, que creció en Colorado, ha estado escalando desde que tenía 10 años. Es cinco veces escaladora deportiva estadounidense. campeón nacional y dos veces campeón norteamericano. Escaló el Monte Everest y el Mont Blanc en 2012, y Ama Dablam en 2013.
Escalada libre El Capitán, dijo, requiere fuerza, resistencia, habilidad técnica y la condición física para soportar un día de esfuerzo.
No está claro cuántas personas en total han escalado El Capitán en libertad en menos de 24 horas, pero el American Alpine Club, una organización de escalada, estima que solo 15 a 25 escaladores lo han logrado. El primero en hacerlo fue Lynn Hill, cuya escalada de El Cap en 1994, siguiendo la ruta de la Nariz, sigue siendo una de las ascensiones más famosas en escalada en roca.
El Cap de escalada libre sigue siendo en gran medida «una cosa dominada por hombres, a pesar del hecho de que Lynn fue la primera en hacerlo», dijo la Sra. Harrington. «Siempre recibí muchos consejos de hombres, gente que me decía cómo debía hacer las cosas, cómo lo estaba haciendo mal, pero al final decidí hacerlo de todos modos a pesar del hecho de que mucha gente sentía que tal vez no podía o tal vez no pertenecía allí.”