Durante siglos, los Estados Unidos han estado involucrados en una conversación espinosa sobre la raza y la desigualdad en la sociedad estadounidense. Y desde las manifestaciones de Black Lives Matter hasta los jugadores de la NFL que protestan contra la violencia policial, las discusiones públicas sobre el racismo continúan con toda su fuerza hoy en día.
Ese no es el caso en México. Los mexicanos tienen ancestros divergentes, incluyendo españoles, africanos, indígenas y alemanes. Y si bien el color de la piel en México varía de blanco a negro, la mayoría de las personas, el 53 por ciento, se identifican como mestizos o mestizos.
En México, la desigualdad, aunque rampante, se ha visto durante mucho tiempo como un problema relacionado con el origen étnico o el nivel socioeconómico, no con la raza.
Nuestro nuevo informe sugiere que la suposición es errónea. Publicado en noviembre, » Is Mexico a Post-Racial Country?»revela que en México la piel más oscura está fuertemente asociada con la disminución de la riqueza y la menor escolarización. De hecho, la raza es el determinante más importante del logro económico y educativo de un ciudadano mexicano, muestran nuestros resultados.
Desigual en todos los sentidos
El estudio, publicado el mes pasado por el Proyecto de Opinión Pública de América Latina de la Universidad Vanderbilt, o LAPOP, se basó en datos del Barómetro de las Américas de la universidad, una encuesta de 34 naciones de América del Norte, Central y del Sur, así como del Caribe.
Para capturar información sobre la raza, que a menudo no se refleja en los datos del censo latinoamericano, los propios encuestadores clasificaron el tono de piel de la cara de los encuestados en una escala estandarizada de 11 puntos que varía de más oscuro a más claro.
Nos fascinó ver que los datos de México mostraban claramente que las personas con piel blanca completaban más años de escolaridad que aquellas con piel más morena: 10 años versus 6.5. Esa es una impresionante brecha del 45 por ciento en el rendimiento educativo entre los mexicanos de piel más oscura y más clara.
Los mexicanos de piel más oscura encuestados también habían completado menos años de escolaridad que el promedio nacional de nueve años de la encuesta.
La riqueza, encontramos, se correlaciona de manera similar con el color de la piel. El ingreso promedio de los hogares mexicanos en el estudio LAPOP fue de aproximadamente US 1 193 al mes. Los ciudadanos con piel más clara reportaron traer más que eso, en promedio, 2 220 al mes. Los ciudadanos de piel más oscura, por otro lado, ganaron solo $137, un 41,5 por ciento menos que sus compatriotas blancos.
En general, las poblaciones identificadas con la piel más clara caen en los tramos de mayor riqueza en México, mientras que las que tienen la piel más oscura se concentran en la parte inferior. Esta dinámica, según otros estudios, parece persistir a través de generaciones.
Disparidades similares surgieron cuando examinamos otras medidas de bienestar económico, como posesiones materiales, como refrigeradores y teléfonos, y servicios básicos.
Por ejemplo, solo 2.el 5 por ciento de los mexicanos blancos encuestados por los encuestadores de Vanderbilt no tienen agua corriente, mientras que más del 11 por ciento de los ciudadanos de piel oscura dijeron que carecen de esta necesidad básica. Del mismo modo, solo el 7,5 por ciento de los mexicanos blancos informaron que carecían de un baño en el hogar, en comparación con el 20 por ciento de los mexicanos de piel oscura.
No es una nación post-racial
Nuestros hallazgos complican los resultados de numerosos estudios previos que muestran que los mexicanos no perciben el color de la piel como una fuente significativa de prejuicios en sus vidas.
De acuerdo con una encuesta nacional sobre discriminación de 2010, los mexicanos creen que la edad, el género y la clase social tienen un mayor impacto en su vida cotidiana que la raza.
Esta percepción probablemente se relaciona con la tradición del país de celebrar su raza mestiza, o herencia multirracial. El pasado mes de septiembre, el presidente Enrique Peña Nieto declaró el mestizaje como » el futuro de la humanidad.»
Los datos muestran una imagen mucho menos optimista. Resulta que la raza tiene un mayor impacto en el desarrollo humano y la acumulación de capital de un mexicano que cualquier otra variable demográfica. Nuestros resultados muestran que la «brecha de color de piel» de México es dos veces la brecha de logros documentada entre los mexicanos del norte y del sur, que es una desigualdad que se cita con más frecuencia en México.
También es cinco veces mayor que la brecha urbano-rural reportada en la encuesta. Incluso descubrimos que el color de la piel tiene un impacto significativamente mayor en la riqueza y la educación que la etnia, es decir, los indígenas versus los mexicanos blancos o mestizos.
No es un caso aislado
Nuestros resultados se suman a un creciente cuerpo de investigación académica que destaca una realidad que el gobierno no quiere admitir: el racismo existe en México.
Los prejuicios raciales y étnicos se han documentado hasta ahora en la asignación de recursos públicos, la política y, en particular, el mercado laboral de México.
Un informe reciente del Instituto Nacional de Estadística, por ejemplo, encuentra que los blancos constituyen el 27 por ciento de todos los trabajadores de cuello blanco y solo el 5 por ciento del sector agrícola.
Ocasionalmente, algún incidente de alto perfil sacará a la luz el racismo de México. Por ejemplo, hubo protestas en 2013 cuando Aeroméxico, la aerolínea más importante de México, emitió una convocatoria de casting comercial diciendo que «nadie moreno», ninguna persona de piel oscura, necesita audicionar.
Más a menudo, sin embargo, el racismo se ignora o se explica. Muchos mexicanos, por ejemplo, argumentan que los mexicanos de piel oscura tienden a pertenecer a minorías étnicas, culturales y lingüísticas y viven en áreas históricamente desfavorecidas, como el sur rural y las montañas altas, muy indígenas.
Dado que este es el caso, razonan, los datos que parecen mostrar la desigualdad basada en la raza en México en realidad capturan las desigualdades de clase, étnicas y regionales.
Aunque la premisa de este argumento es cierta, la conclusión es incorrecta. Nuestro estudio tuvo en cuenta el género, la edad, la región de residencia y el origen étnico, y aún así el color de la piel surgió como un poderoso determinante de los niveles de riqueza y educación.
Lo peor del espectáculo
Una segunda crítica al racismo en México es que sí, existe, pero no es tan malo como en otros lugares de la región, como Brasil o Estados Unidos.
Nuestro estudio va en contra de ese argumento. Entre las naciones encuestadas en el Barómetro de las Américas, México ocupa el cuarto lugar en términos del impacto negativo del tono de piel en la riqueza de un individuo, detrás de Bolivia, Uruguay y Ecuador.
En cuanto a la relación entre la raza y los niveles de educación más bajos, México asciende un lugar para seguir solo a Ecuador y Trinidad y Tobago. De hecho, el único lugar en las Américas donde las personas de color parecen estar peor en general que en México es Ecuador, donde los datos del Barómetro de las Américas muestran que tener la piel oscura reduce el rendimiento educativo en un año más que en México.
Esto contrasta marcadamente con países como Chile y Costa Rica, donde la raza parece tener un impacto menor en la riqueza y la educación.
Nuestro análisis desmiente inequívocamente la noción de que México es de alguna manera tan mestizo – tan mestizo – como para ser ciego a la raza. Todo lo contrario: El racismo es un desafío social severo que la gente en la sociedad y el gobierno harían bien en tomar más en serio.
En el futuro, nuestra investigación se centrará en examinar los orígenes de este problema, desde la discriminación de los empleadores hasta el acceso a la atención médica. Eso debería ayudar a los legisladores a diseñar políticas para reducir las desigualdades basadas en el color de la piel.