Frederick Augustus Washington Bailey, que nació en esclavitud en el condado de Talbot, Maryland, en 1818, se convirtió en uno de los intelectuales más famosos de su tiempo. Su viaje de un niño esclavizado, separado al nacer de su madre, a uno de los oradores más elocuentes del siglo XIX, fue nada menos que extraordinario. En desafío a una ley estatal que prohibía la educación de los esclavos, Frederick, de niño, aprendió el alfabeto y algunas palabras sencillas de Sophia Auld, la esposa del esclavista de Baltimore Hugh Auld. Las lecciones de Federico terminaron abruptamente un día cuando escuchó a Auld regañar a su esposa, diciéndole que si un esclavo sabía leer y escribir, no sería apto para ser esclavo. A partir de ese momento, Federico supo que la educación sería su camino hacia la libertad.
«No sabía que era un esclavo hasta que descubrí que no podía hacer las cosas que quería. «Frederick Douglass
A la edad de 20 años, después de varios intentos fallidos, escapó de la esclavitud y llegó a la ciudad de Nueva York en septiembre. 4, 1838. Frederick Bailey, que cambió su apellido a Douglass poco después de su llegada, escribiría más tarde en su autobiografía, «Un mundo nuevo se ha abierto sobre mí. La angustia y el dolor, como la oscuridad y la lluvia, pueden ser representados, pero la alegría y la alegría, como el arco iris, desafían la habilidad de la pluma o el lápiz.»
Después de establecerse en el noreste con su esposa, Anna, el hombre que sería conocido por siempre en el mundo como» Frederick Douglass » dedicó su vida al movimiento abolicionista y a la igualdad de todas las personas. Al hacerlo, Douglass se convirtió en un gran escritor, orador, editor, líder de derechos civiles y funcionario del gobierno. Douglass escribió tres autobiografías, con su primera y más conocida Narrativa de la Vida de Frederick Douglass, un esclavo estadounidense, publicada en 1845. Se convirtió en un éxito de ventas inmediato, y en tres años se reimprimió nueve veces, se tradujo al francés y al holandés y se distribuyó en los Estados Unidos y Europa. La Biblioteca del Congreso nombró a Narrative uno de los » 88 Libros que dieron forma a América.»
Frederick Douglass, el padre del movimiento abolicionista, quien asesoró a los presidentes Abraham Lincoln y Andrew Johnson en la guerra civil y el sufragio negro, respectivamente, ha proporcionado a nuestro país lecciones que siguen siendo relevantes e impactantes hasta el día de hoy. A lo largo de su vida, Douglass fue firme en su compromiso de romper las barreras entre las razas. Su coraje, pasión, intelecto y magníficas habilidades escritas y oratorias inspiraron a cientos de las activistas de derechos civiles más prominentes del mundo del siglo XX, así como a las pioneras del movimiento por los derechos de las mujeres. Douglass será recordado para siempre por su apasionado trabajo para asegurar que Estados Unidos estuviera a la altura de los ideales sobre los que se fundó, y garantizara la libertad y la igualdad para toda su gente.
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