Ya sea que lo sepa o no, los propietarios de viviendas de Houston que requieren los servicios de un fontanero residencial probablemente se beneficiarán de una tecnología versátil y común que se ha convertido recientemente en una piedra angular de la industria: el colector de plomería. Si bien los propietarios de viviendas que tienen problemas específicos o preguntas sobre los sistemas de agua de sus hogares siempre deben consultar a un plomero con licencia para obtener orientación, esta guía debe servir como una introducción útil al concepto.
Conceptos básicos del colector de fontanería
El colector de fontanería ofrece una utilidad clara para los clientes de plomería residencial. Los colectores pueden estar compuestos de cobre tradicional, latón, bronce o un material más avanzado tecnológicamente conocido como polietileno reticulado/PEX. En cualquier caso, sirven como mecanismos de control críticos para el flujo de agua caliente y fría. Por lo general, se integran con sistemas de plomería de plástico flexible para proporcionar corrientes de agua confiables a diferentes puntos de temperatura. Como tal, los colectores de plomería tienen en cuenta las tareas de plomería, como la reparación de calentadores de agua, el reemplazo de tuberías y los trabajos de reequipamiento.
Estructura básica
El colector de fontanería no es particularmente complejo. Si bien estos dispositivos vienen en múltiples formas, su estructura básica consiste en una línea de servicio principal que se alimenta a una cámara tubular con múltiples conexiones a líneas de salida. Cada línea de salida está dedicada a un accesorio específico dentro del sistema de plomería. Por ejemplo, una línea podría conectarse al grifo de agua fría de un baño principal y otra podría conducir al accesorio de agua caliente de un baño de invitados.
Los colectores más simples, muchos de los cuales están construidos con cobre, cuentan con cuatro o más conexiones desde la línea de servicio principal a cada línea de salida específica del accesorio. Los sistemas más antiguos pueden requerir colectores fríos y calientes separados. Los colectores más nuevos y complejos se construyen típicamente a partir de PEX y cuentan con líneas de admisión separadas para agua caliente y fría. En estos sistemas, el agua caliente fluye desde el calentador de agua del sistema y permanece separada del agua fría que se origina en la línea de servicio principal.
¿Cuándo Se Necesitan Colectores de Fontanería?
Los colectores de fontanería ocupan un lugar destacado en muchos trabajos de fontanería. Prácticamente todos los sistemas de fontanería residenciales modernos requieren al menos un colector, y los sistemas más grandes pueden necesitar depender de varios colectores tradicionales. Para sistemas pequeños y medianos, un colector PEX puede ser suficiente para accesorios estándar. Las estructuras residenciales de unidades múltiples generalmente se basan en redes que consisten en un único colector «principal» y múltiples «mini colectores» en uniones específicas de la unidad.
En las estructuras unifamiliares, los fontaneros suelen ubicar los colectores de fontanería en el punto más cercano posible a la línea de servicio entrante de la casa. Esto puede ser en un armario de servicios públicos en el sótano o en el nivel del suelo. Para permitir el acceso físico a las operaciones de cierre manual, los colectores deben estar separados de otros equipos. Aunque deben tener al menos 18 pulgadas de espacio libre horizontal y 36 pulgadas de espacio libre vertical del calentador de agua del sistema, rara vez están mucho más lejos de este importante nodo. Para mayor comodidad, se pueden montar ciertos tipos de colectores de fontanería entre postes de pared.
Tipos de colectores de fontanería
Dependiendo de las necesidades de un sistema de fontanería dado, los colectores vienen en muchas formas y tamaños. Los colectores de compresión son piezas complejas de equipo que regulan el flujo de agua para casas y estructuras más pequeñas. Junto con los colectores de engarzado, generalmente se consideran los colectores más fáciles de usar del mercado. Mientras tanto, los colectores de sudor de cobre sirven como alternativas «tradicionales» a los colectores MANABLOC modernos que pueden regular el flujo de agua caliente y fría en un solo sistema. Los colectores de prensa PEX representan una disposición híbrida entre dispositivos PEX más grandes e implementos de cobre más simples.
Beneficios de los colectores de fontanería
Independientemente de su tipo, los colectores de fontanería ofrecen algunos beneficios claros. Para empezar, pueden aceptar líneas de suministro tan pequeñas como 3/8 de pulgada. Los colectores modernos emplean protecciones que reducen el riesgo de caída de presión y requieren menos accesorios. Si bien los sistemas de cobre son confiables y rentables, los sistemas PEX son altamente flexibles y pueden ser más eficientes energéticamente. Durante las instantáneas de frío, también resisten la congelación.
Como uno de los componentes más importantes de un sistema de plomería residencial, el colector de plomería se gana el sustento. A medida que la tecnología de fontanería mejora, es seguro que conservará su importancia y utilidad.