OriginsEdit
Originalmente, ventriloquismo fue una práctica religiosa. El nombre proviene del latín para hablar desde el estómago, es decir, venter (vientre) y loqui (hablar). Los griegos lo llamaron gastromancia (en griego, εγγαστριμυθία). Se pensaba que los ruidos producidos por el estómago eran las voces de los no vivos, que se establecieron en el estómago del ventrílocuo. El ventrílocuo interpretaba entonces los sonidos, ya que se pensaba que podían hablar con los muertos, así como predecir el futuro. Uno de los primeros profetas registrados en usar esta técnica fue la Pitia, la sacerdotisa en el templo de Apolo en Delfos, que actuó como conducto para el Oráculo de Delfos.
Uno de los primeros gastromantes más exitosos fue Eurycles, un profeta en Atenas; los gastromanceros llegaron a ser conocidos como Euryklides en su honor. Otras partes del mundo también tienen una tradición de ventriloquia con fines rituales o religiosos; históricamente ha habido adeptos de esta práctica entre los pueblos zulú, Inuit y maorí.
Aparición como entretenimientoeditar
El cambio de la ventriloquia como manifestación de fuerzas espirituales hacia la ventriloquia como entretenimiento ocurrió en el siglo XVIII en los parques de atracciones itinerantes y las ciudades de mercado. Una representación temprana de un ventrílocuo data de 1754 en Inglaterra, donde Sir John Parnell es representado en la pintura Un entretenimiento Electoral de William Hogarth hablando a través de su mano. En 1757, el barón austriaco de Mengen actuó con una pequeña muñeca.
A finales del siglo XVIII, las representaciones ventrílocuas eran una forma de entretenimiento establecida en Inglaterra, aunque la mayoría de los artistas lanzaban su voz para hacer parecer que emanaba de lejos, en lugar del método moderno de usar un títere. Un conocido ventrílocuo de la época, Joseph Askins, que actuó en el Teatro Sadler’s Wells de Londres en la década de 1790, anunció su actuación como «curiosos Diálogos ad libitum entre él y su familiar invisible, el Pequeño Tommy». Sin embargo, otros artistas comenzaron a incorporar muñecas o títeres en su actuación, en particular el irlandés James Burne who»… lleva en el bolsillo una muñeca mal formada, con una cara ancha, que exhibe … como dar expresión a su propia jerga infantil», y Thomas Garbutt.
El entretenimiento alcanzó la mayoría de edad durante la era del music hall en el Reino Unido y el vodevil en los Estados Unidos. George Sutton comenzó a incorporar un acto de títeres a su rutina en Nottingham en la década de 1830, pero es Fred Russell quien es considerado como el padre de la ventriloquia moderna. En 1886, se le ofreció un contrato profesional en el Teatro Palace de Londres y comenzó su carrera teatral de forma permanente. Su acto, basado en el muñeco de niño descarado «Coster Joe» que se sentaba en su regazo y «entablaba un diálogo» con él, fue muy influyente para el formato de entretenimiento y fue adoptado por la próxima generación de artistas. (La British Heritage Society ha incrustado una placa azul en una antigua residencia de Russell que dice «Fred Russell, el padre de la ventriloquia, vivió aquí»).
Se aplicó el exitoso formato de equipo de comedia de Fred Russell por la próxima generación de ventrílocuos. Fue llevado adelante por el británico Arthur Prince con su marinero ficticio Jim, que se convirtió en uno de los artistas mejor pagados del circuito de music hall, y por los estadounidenses The Great Lester, Frank Byron Jr.y Edgar Bergen. Bergen popularizó la idea del ventrílocuo cómico. Bergen, junto con su figura favorita, Charlie McCarthy, presentó un programa de radio que se transmitió de 1937 a 1956. Fue el programa #1 en las noches que se emitió. Bergen continuó actuando hasta su muerte en 1978, y su popularidad inspiró a muchos otros ventrílocuos famosos que lo siguieron, incluidos Paul Winchell, Jimmy Nelson, David Strassman, Otto Sol Petersen(Otto y George), Jeff Dunham, Terry Fator, Ronn Lucas, Wayland Flowers, Shari Lewis, Willie Tyler, Jay Johnson, Nina Conti, Paul Zerdin y Darci Lynne. Otro ventrílocuo popular en los Estados Unidos en las décadas de 1950 y 1960 fue el Señor Wences.
El arte de la ventriloquia fue popularizado por Y. K. Padhye y M. M. Roy en el sur de la India, que se cree que son los pioneros de este campo en la India. El hijo de Y. K. Padhye, Ramdas Padhye, tomó prestado de él e hizo popular el arte entre las masas a través de su actuación en televisión. El hijo de Ramdas Padhye, Satyajit Padhye, también es ventrílocuo. Del mismo modo, Indusree, una ventrílocua femenina de Bangalore, ha contribuido mucho al arte. Actúa con 3 maniquíes simultáneamente. Venky Monkey, Shanthakumar, el Dr. K. Rao, un Veterinario Equino que sirve para una reputada Granja de caballos en Indi y Mimetiza a Srinivos, los discípulos de M. M. Roy, popularizaron este arte dando muestras en la India y en el extranjero en miles de números. El imitador Srinivos, en particular, hizo varios experimentos en ventriloquia. Ha popularizado este arte, llamándolo «Ilusión sonora», que era el tema de interés del difunto M. M. Roy. Entra al público sin micrófono y entretiene con una ilusión de sonido a quemarropa, además de entretener en el escenario con maniquíes.
La popularidad de la ventriloquia disminuyó por un tiempo. En el Reino Unido en 2010, solo había 15 ventrílocuos profesionales a tiempo completo, frente a unos 400 en las décadas de 1950 y 60. Un número de ventrílocuos modernos han desarrollado seguidores a medida que crece el gusto del público por la comedia en vivo. En 2007, Zillah & Totte ganó la primera temporada de Sweden’s Got Talent y se convirtió en una de las animadoras familiares/infantiles más populares de Suecia. Un largometraje documental sobre ventriloquia, I’m No Dummy, fue lanzado en 2010. Tres ventrílocuos han ganado America’s Got Talent: Terry Fator en 2007, Paul Zerdin en 2015 y Darci Lynne en 2017.