Es una práctica común en la medicina tradicional china examinar el tamaño, la forma y el movimiento de la lengua y usarla para diagnosticar una variedad de enfermedades.
Por ejemplo, una lengua roja brillante indica un Yin, o exceso de calor. Cuanto más oscuro es el rojo, dicen los científicos en un artículo en el Journal of Traditional and Complimentary Medicine, más cálido es el cuerpo.
Mientras que la medicina occidental no sigue estas pautas exactas, los expertos coinciden en que la lengua es una herramienta útil y se puede usar en el diagnóstico de muchas enfermedades.
Solo saca la lengua la próxima vez que te sientas mal, podría indicar la causa de tu enfermedad.
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La lengua normal
Primero es una buena idea ver cómo se ve una lengua normal. Se supone que es de color rosa y por lo general es una indicación de buena salud bucal.
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Blanco liso
Cuando la lengua está un poco hinchada y tiene áreas blancas lisas, es probable que tenga glositis, o más comúnmente conocida como inflamación. Una investigación del New York Times indica que «la glositis a menudo es un síntoma de otras afecciones o problemas», que incluyen una reacción alérgica a la pasta de dientes o al enjuague bucal, niveles bajos de hierro, una infección por levaduras o el llamado «síndrome de boca seca». Los antibióticos y los medicamentos antimicóticos a menudo se recetan después de que el médico haya identificado una posible causa raíz.
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Rojo
Este color podría indicar la presencia de glositis romboidal mediana (MRG), también conocida como atrofia papilar central, que se presenta como «un área nodular lisa, roja, plana o elevada en la parte superior (dorso) de la parte media o posterior de la lengua», según la Academia Americana de Medicina Oral. La afección no es contagiosa ni peligrosa, pero puede ir acompañada de una sensación de ardor en la boca.
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Negro
Suena muy sombrío tener una «lengua vellosa negra», pero según la Clínica Mayo, esta es una afección oral inofensiva y desaparece sin ningún tratamiento. Esta afección es el resultado de la acumulación de células muertas de la piel en la superficie de la lengua, que luego se tiñe con tabaco, alimentos u otras sustancias. Estas células suelen ser más largas, dando una sensación de «peluda» a la lengua. Practicar una buena higiene bucal, eliminar los desencadenantes como el tabaco y ciertos alimentos, podría ayudar a evitar esta afección.
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Amarillo
Un color amarillo puede ser un indicador temprano de «lengua peluda negra», pero dependiendo de la cantidad y la textura de la amarillez, puede ser una indicación de candidiasis oral, también conocida como candidiasis oral. Una investigación del Centro para el Control de Enfermedades en los Estados Unidos dice que se trata de una infección fúngica que ocurre cuando hay un crecimiento excesivo de levadura llamada Candida. Es posible que experimente dificultad para tragar, pero lo más probable es que los medicamentos antimicóticos se encarguen de ello.
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Marrón
Si su lengua o boca se decolora a un marrón oscuro y la textura cambia a una característica «similar a una herida», podría ser una indicación de cáncer bucal y debe hacerse una revisión de inmediato. El crecimiento del tumor puede no ser perceptible al principio, dice una investigación de la Fundación para el Cáncer Oral, pero es importante inspeccionar regularmente su boca para detectar posibles lesiones.
