Wendy the whippet, la canina súper musculosa de fama mundial que hizo el New York Times y apareció en Today Show y en Inside Edition, ha muerto poco antes de los 14 años.
«Siempre es difícil tomar la decisión y perder una mascota, especialmente una tan amable y dulce como Wendy», dijo su llorosa dueña, Ingrid Hansen. «Quería que se fuera cuando todavía estaba lo suficientemente feliz, no cuando estaba completamente dolida y esa es una decisión muy difícil de tomar.»
El perro Saanich Central saltó a la fama en 2007 debido a una rara mutación genética que la convirtió en el Arnold Schwarzenegger de los perros. Wendy tenía 27 kilos de músculo ondulante. Los músculos alrededor de su cuello eran tan gruesos que se parecían a la cola de un león.
Wendy formó parte de un estudio de genética estadounidense sobre la mutación en el gen de la miostatina en whippets. El estudio de los Institutos Nacionales de Salud informó que los látigos con una sola copia defectuosa del gen han aumentado la masa muscular que puede mejorar el rendimiento de las carreras en la raza. Pero los whippets con dos copias mutadas del gen se vuelven «de doble musculatura», como Wendy. Pesaba aproximadamente el doble que un látigo promedio, pero con la misma altura y la cabeza estrecha. El estudio condujo a un artículo científico en el New York Times, y uno en el Times Colonist el 25 de junio de 2007, que fue uno de los más populares en el sitio web del periódico.
Hansen y Wendy viajaron a Manhattan para aparecer en The Today Show y en Inside Edition. Equipos de televisión llegaron a la granja donde Wendy pasaba sus días jugando con dos caniches. Apareció en programas de televisión como Animal Planet Most Outrageous Animals, Weird True and Freaky y National Geographic Wild.
«A Wendy no le importaba en absoluto que la gente la filmara», dijo Hansen, quien le compró el perro a un criador de Shawnigan Lake cuando tenía ocho meses de edad. «Si quería hacer algo, lo haría. Si no lo hacía, se sentaría o miraría hacia otro lado. Tenía su propia personalidad y la vida seguía sus reglas, no las de nadie más».
La obediencia definitivamente no era cosa de Wendy, dijo Hansen. La masa muscular impidió que Wendy corriera tan rápido como otros perros. «Y no podía girar», dijo Hansen. «Fue como girar el Hindenburg. Tenía un radio de giro enorme. Otros whippets se encienden en una moneda de diez centavos. Tuvo que hacer todo este enorme semicírculo.»
Hansen dijo que extrañará la tranquila presencia de Wendy.
» Ella nunca pidió mucho. Ella silenciosamente vienen y quieren ser acariciados, o tranquilamente venir y decir: ‘OK. ¿Podemos hacer algo? Ella solo observaba a los otros perros mientras hacían locuras y de vez en cuando, se unía. Pero ella solo tenía esto, a veces, ‘ Eres estúpido con lo que estás haciendo. Me voy a sentar aquí. Estoy por encima de todo eso.»
Recientemente, Wendy había estado perdiendo peso y masa muscular. Se desmayó varias veces cuando intentó correr o trotar tras otros perros. «Se estaba cayendo en la casa y no quería comer», dijo Hansen. «No quería que siguiera declinando delante de mí. did Lo hice por su bien.»
Hansen, que trabaja como técnico veterinario registrado, sabe que será difícil volver al trabajo esta semana y estar en la misma habitación donde Wendy se fue a dormir.