Primeros años de vidaEditar
Herzog nació como Werner Stipetić en Múnich, Alemania Nazi, hijo de Elizabeth Stipetić, una austriaca de ascendencia croata, y Dietrich Herzog, un alemán. Cuando Herzog tenía dos semanas de edad, su madre se refugió en el remoto pueblo bávaro de Sachrang en los Alpes de Chiemgau, después de que la casa al lado de la suya fuera destruida durante un bombardeo aliado en la Segunda Guerra Mundial. Él relató; «no teníamos juguetes, no teníamos herramientas», y dijo que había una sensación de anarquía, ya que todos los padres de los niños estaban ausentes. Nunca vio películas, y ni siquiera sabía de la existencia del cine hasta que un proyeccionista ambulante llegó a la escuela de una habitación en Sachrang.
Cuando Herzog tenía doce años, él y su familia regresaron a Múnich. Su padre había abandonado a la familia en su juventud. Herzog más tarde adoptó el apellido de su padre Herzog (en alemán, «duque»), que pensó que sonaba más impresionante para un cineasta. Herzog hizo su primera llamada telefónica cuando tenía diecisiete años; dos años más tarde, comenzó a trabajar en su primera película, Herakles. Herzog dice que cuando finalmente conoció a su padre de nuevo,» bastante tarde en la vida», su madre tuvo que traducir el alemán de Werner al dialecto bávaro que su padre hablaba para que los dos pudieran comunicarse. Herzog, de trece años, un profesor de música intimidante le dijo que cantara en frente de su clase en la escuela en un esfuerzo, dijo Herzog, «para romperme la espalda.»Cuando se negó rotundamente, casi lo expulsan. El incidente lo marcó de por vida. Durante varios años, Herzog no escuchó música, no cantó canciones y no estudió instrumentos, pero cuando cumplió los dieciocho años se sumergió en la música con particular intensidad.
A una edad temprana, experimentó una fase dramática en la que se convirtió al catolicismo, que solo duró unos pocos años. Comenzó a embarcarse en largos viajes, algunos a pie. En esa época, sabía que sería cineasta y aprendió lo básico de unas pocas páginas de una enciclopedia que le proporcionó «todo lo que necesitaba para comenzar» como cineasta, eso y la cámara de 35 mm que robó de la Escuela de Cine de Múnich. En el comentario para Aguirre, la Ira de Dios, dice: «No lo considero robo. Era una necesidad. Tenía algún tipo de derecho natural para una cámara, una herramienta con la que trabajar».
Durante los últimos años de la escuela secundaria de Herzog, ninguna compañía de producción estaba dispuesta a asumir sus proyectos, por lo que trabajó en turnos nocturnos como soldador en una fábrica de acero para ganar los fondos para sus primeras funciones. Cuando terminó la escuela, pero antes de graduarse formalmente, siguió a su novia a Manchester, Inglaterra, donde pasó varios meses y aprendió a hablar inglés. Encontró que las clases de idiomas no tenían sentido y «huyó». Después de graduarse de la escuela secundaria, estaba intrigado por el Congo posterior a la independencia, pero al intentar viajar allí, solo llegó al sur de Sudán antes de caer gravemente enfermo. Mientras realizaba películas, pasó un breve período en la Universidad de Múnich, donde estudió historia y literatura. Herzog posteriormente se mudó a Pittsburgh, Pensilvania, para estudiar en la Universidad Duquesne.
Inicio y mitad de la carrera: 1962-2005Editar
Herzog, junto con Rainer Werner Fassbinder y Volker Schlöndorff, lideraron el comienzo del Nuevo Cine Alemán, que incluía documentalistas que filmaban con presupuestos bajos y estaban influenciados por la Nueva Ola Francesa. Desarrolló el hábito de contratar actores profesionales junto a personas de la localidad en la que rodaba. Sus películas, » generalmente ambientadas en paisajes distintos y desconocidos, están imbuidas de misticismo. Herzog dice que su educación católica es evidente en «una especie de eco religioso en mi trabajo».
En 1971, mientras Herzog exploraba lugares para Aguirre, la Ira de Dios en Perú, evitó por poco tomar el vuelo 508 de LANSA. La reserva de Herzog fue cancelada debido a un cambio de último minuto en el itinerario. El avión fue alcanzado más tarde por un rayo y se desintegró, pero una sobreviviente, Juliane Koepcke, vivió después de una caída libre. Perseguido durante mucho tiempo por el evento, casi 30 años después hizo una película documental, Wings of Hope (1998), que exploraba la historia del único sobreviviente.
Herzog y sus películas han sido nominadas y han ganado muchos premios. Su primer gran premio fue el Oso de Plata Premio Extraordinario del Jurado por su primer largometraje Signos de vida (Nosferatu el Vampiro también fue nominado al Oso de Oro en 1979). Herzog ganó el premio al Mejor Director por Fitzcarraldo en el Festival de Cine de Cannes de 1982. En 1975, su película El Enigma de Kaspar Hauser ganó el Gran Premio Especial del Jurado (también conocido como la «Palma de Plata») y el Premio del Jurado Ecuménico en el Festival de Cannes. Otras películas dirigidas por Herzog nominadas a Golden Palm son: Woyzeck (1979) y Where the Green Ants Dream (1984). Sus películas han sido nominadas en muchos otros festivales de todo el mundo: Premios César (Aguirre, la Ira de Dios), Premios Emmy (Little Dieter Needs to Fly), Premios de Cine Europeo (My Best Fiend) y Festival de Cine de Venecia (Scream of Stone y The Wild Blue Yonder). En 1987, Herzog y su medio hermano Lucki Stipetić ganaron el Premio de Cine de Baviera a la Mejor Producción por la película Cobra Verde. En 2002 ganó el Premio Honorífico Dragón de Dragones durante el Festival de Cine de Cracovia en Cracovia, Polonia.
Herzog una vez prometió comerse su zapato si Errol Morris completaba el proyecto de película sobre cementerios de mascotas en el que había estado trabajando, con el fin de desafiar y motivar a Morris, a quien Herzog percibía como incapaz de seguir los proyectos que concibió. En 1978, cuando se estrenó la película Puertas del Cielo, Herzog cocinó y se comió públicamente su zapato, un evento que más tarde se incorporó a un corto documental Werner Herzog Come Su zapato de Les Blank. En el evento, Herzog sugirió que esperaba que el acto sirviera para alentar a cualquiera que tuviera dificultades para llevar a buen término un proyecto.
En 1999, antes de un diálogo público con el crítico Roger Ebert en el Walker Art Center, Herzog leyó un nuevo manifiesto, que apodado Minnesota Declaration: Truth and Fact in Documentary Cinema (en inglés). Subtitulada «Lecciones de oscuridad», la declaración de 12 puntos comenzó: «Cinema Verité está desprovista de verité. Alcanza una verdad meramente superficial, la verdad de los contadores.»Ebert escribió más tarde sobre su significado: «Por primera vez, explicó completamente su teoría de la verdad extática.En 2017, Herzog escribió un anexo de seis puntos al manifiesto, motivado por una pregunta sobre «la verdad en una era de hechos alternativos».»
Carrera posterior: 2006 onwardsEdit
Herzog fue honrado en el 49 Festival Internacional de Cine de San Francisco, recibiendo el Premio de Dirección de la Sociedad de Cine de 2006. Cuatro de sus películas se han mostrado en el Festival Internacional de Cine de San Francisco: Wodaabe – Herdsmen of the Sun en 1990, Bells from the Deep en 1993, Lessons of Darkness en 1993 y The Wild Blue Yonder en 2006. La aparición de Herzog en abril de 2007 en el Ebertfest en Champaign, Illinois, le valió el Premio Pulgar de Oro, y un glockenspiel grabado que le dio un joven cineasta inspirado en sus películas. Grizzly Man, dirigida por Herzog, ganó el Premio Alfred P. Sloan en el Festival de Cine de Sundance de 2005. Cuando la BBC lo entrevistó en la calle como parte de la promoción de la película, un hombre con un rifle de aire comprimido le disparó en el abdomen. Encuentros en el Fin del Mundo ganó el premio al Mejor Documental en el Festival Internacional de Cine de Edimburgo de 2008 y fue nominado al Premio de la Academia a la Mejor Película Documental, la primera nominación de Herzog.
En 2006, Herzog recibió un disparo en el abdomen mientras estaba en Skyline Drive en Los Ángeles. Había estado dando una entrevista en Grizzly Man a Mark Kermode de la BBC. Herzog continuó la entrevista sin buscar tratamiento médico. El tirador más tarde resultó ser un ventilador enloquecido con un rifle de aire comprimido. Con respecto al incidente, Herzog dijo más tarde: «Parece que atraigo a los clínicamente locos.
En un episodio de 2021 del podcast de Rendimientos decrecientes que cubre la película de Herzog, Stroszek, el presentador Dallas Campbell llamó a este incidente un engaño, afirmando ser amigo del director de la pieza y que el incidente fue «configurado».
Dos días después, Herzog ayudó al actor Joaquin Phoenix a salir de su coche después de un accidente automovilístico.
En 2009, Herzog se convirtió en el único cineasta en la historia reciente para entrar en dos películas en competición, en el mismo año en el Festival de Cine de Venecia. Herzog’s Bad Lieutenant: Puerto de escala de Nueva Orleans fue incluido en el calendario oficial de competencia del festival, y su Mi Hijo, Mi Hijo, ¿Qué habéis Hecho? entró en la competencia como una «película sorpresa». Herzog también proporcionó la narración para el cortometraje Plastic Bag dirigido por Ramin Bahrani, que fue la película de la noche de apertura en la sección Corto Cortissimo del festival.Insatisfecho con la forma en que se dirigen las escuelas de cine, Herzog fundó su propia Escuela de Cine Rogue en 2009. Para los estudiantes, Herzog ha dicho: «Prefiero a las personas que han trabajado como porteros en un club de sexo, o que han sido guardianes en el manicomio. Debes vivir la vida en sus formas más elementales. Los costarricenses tienen una palabra muy bonita: pura vida. No significa solo pureza de vida, sino la calidad de vida cruda y desnuda. Y eso es lo que hace que los jóvenes sean más cineastas que académicos.»
Herzog fue el presidente del jurado en el 60º Festival Internacional de Cine de Berlín en 2010.
Herzog completó un documental llamado Cave of Forgotten Dreams en 2010, que muestra su viaje a la Cueva de Chauvet en Francia. Aunque generalmente escéptico de la película en 3D como formato, Herzog estrenó la película en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2010 en 3D y tuvo su estreno europeo en la Berlinale de 2011. También en 2010, Herzog codirigió con Dimitry Vasuykov Happy People: A Year in the Taiga, que retrata la vida de los cazadores de pieles de la parte siberiana de la Taiga, y tuvo su estreno en el Festival de Cine de Telluride de 2010.
Herzog ha narrado muchas de sus películas documentales, y prestó su voz a un programa de televisión animado por primera vez en 2010, apareciendo en The Boondocks en su episodio de estreno de la tercera temporada Es un Presidente negro, Huey Freeman. En el episodio, interpretó una versión ficticia de sí mismo filmando un documental sobre el elenco de personajes de la serie y sus acciones durante la elección de Barack Obama en 2008.
Continuando con el trabajo de voz, Herzog interpretó a Walter Hotenhoffer (anteriormente conocido como Augustus Gloop) en el episodio de Los Simpson «The Scorpion’s Tale» que se emitió en marzo de 2011. Al año siguiente, también apareció en el episodio de la 8ª temporada de American Dad! llamado «Ricky Spanish», y prestó su voz a un personaje recurrente durante la cuarta temporada de la serie animada de Adult Swim Metalocalypse. En 2015 hizo la voz de un personaje para Rick y Morty de Adult Swim. También apareció junto a Tom Cruise como el villano Zec Chelovek en la película de acción de 2012 Jack Reacher.
Herzog llamó la atención en 2013 cuando lanzó un documental de Servicio Público de 35 minutos, De un segundo a otro, que demuestra el peligro de enviar mensajes de texto mientras conduce y financiado por AT&T, Sprint, Verizon y T-Mobile como parte de su campaña de seguridad para conductores de It Can Wait. La película, que documenta cuatro historias en las que los mensajes de texto y la conducción llevaron a la tragedia o la muerte, inicialmente recibió más de 1,7 millones de visitas en YouTube y posteriormente se distribuyó a más de 40.000 escuelas secundarias. En julio de 2013, Herzog contribuyó a una instalación de arte titulada «Rumores del Alma», para la Bienal de Whitney, que más tarde fue adquirida como exposición permanente por el Museo J. Paul Getty en Los Ángeles. A finales de 2013 también prestó su voz al doblaje en inglés de The Wind Rises de Hayao Miyazaki.
En 2011, Herzog compitió con Ridley Scott para hacer una película basada en la vida de la exploradora Gertrude Bell. En 2012, se confirmó que Herzog comenzaría la producción de su proyecto de largo desarrollo en marzo de 2013 en Marruecos con Naomi Watts para interpretar a Gertrude Bell junto con Robert Pattinson para interpretar a T. E. Lawrence y Jude Law para interpretar a Henry Cadogan. La película se completó en 2014 con un elenco diferente: Nicole Kidman como Gertrude Bell, James Franco como Henry Cadogan, Damian Lewis como Charles Doughty-Wylie y Robert Pattinson como el arqueólogo de 22 años T. E. Lawrence. La Reina del Desierto tuvo su estreno mundial en el Festival Internacional de Cine de Berlín de 2015.
En el año 2015, Herzog rodó un largometraje, la Sal y el Fuego, en Bolivia, protagonizada por Verónica Ferrés, Michael Shannon y Gael García Bernal. Se describe como un «drama altamente explosivo inspirado en un cuento de Tom Bissell».
En 2019, Herzog se unió al elenco de la serie de televisión de acción en vivo de Disney+, The Mandalorian, retratando a «El Cliente», un personaje con conexiones nebulosas con el Imperio. Herzog aceptó el papel después de quedar impresionado con el guion, a pesar de admitir que nunca había visto una película de Star Wars.