http://www.crmvet.org/images/imgfr.htm
vuonna 1961 ydin pyrki irrottamaan julkisen liikenteen koko etelän alueella, joka tunnetaan nimellä ”Freedom Rides”.
ensimmäinen Vapausretki tapahtui 4.toukokuuta 1961; seitsemän mustaa ja kuusi valkoista lähti Washingtonista kahdella julkisella linja-autolla kohti syvää etelää. Kyydillä pyrittiin testaamaan korkeimman oikeuden päätöstä asiassa Boynton vastaan Virginia (1960), joka julisti rotuerottelun interstate bussi-ja rautatieasemilla perustuslain vastaiseksi.
ensimmäisinä päivinä ratsastajat kohtasivat vain vähän vaikeuksia ja pientä vihamielisyyttä, mutta kun he saavuttivat syvän Etelän, he kohtasivat paljon vastarintaa. Annistonin ulkopuolella Alabamassa yksi busseistamme poltettiin, ja Birminghamissa useat kymmenet valkoiset hyökkäsivät ratsastajien kimppuun vain kahden korttelin päässä sheriffin toimistosta. Yhdysvaltain oikeusministeriö puuttui asiaan ja suurin osa Vapaudenratsastajista evakuoitiin Alabaman Birminghamista New Orleansiin.
jotkut YDINJOHTAJAT kuitenkin päättivät, että väkivallan lopettaminen olisi väärä signaali maalle. Ja niin he vahvistivat jäljellä olevaa ratsastajaparia vapaaehtoisilla, ja matka jatkui. Ryhmä matkusti Birminghamista Montgomeryyn ilman välikohtauksia, mutta saavuttuaan Montgomeryyn yli 1000 valkoisen väkijoukko hyökkäsi heidän kimppuunsa julmasti. Tämä väkivalta ja Alabaman poliisin välinpitämättömyys saivat aikaan kansallisen vastalauseen ratsastajien tukemisesta, ja se painosti presidentti Kennedyä lopettamaan väkivallan.
Teesiratsastajat jatkoivat sitten Mississippiin, jossa he kestivät lisää raakuuksia ja vankeustuomioita, mutta keräsivät myös enemmän julkisuutta, tukea ja innoittivat kymmeniä Vapausajeluita. Kesän loppuun mennessä kyydit olivat levinneet rautatieasemille ja lentokentille ympäri etelää, ja marraskuussa Interstate Commerce Commission antoi säännöt, jotka kieltävät eriytetyt kuljetuspalvelut.
http://www.crmvet.org/images/imgfr.htm
Charles Butler ja John Lewis pidätettiin Birminghamin bussivarikolla.
http://www.crmvet.org/images/imgfr.htm
Rev. Fred Shuttlesworth Vapaudenratsastajien Charles Butlerin, Catherine Burksin, Lucretia Collinsin ja Salynn McCollumin kanssa ”valkoisen” Vinttikoiraterminaalin odotushuoneessa.
http://www.crmvet.org/images/imgfr.htm
yleinen mielipide pakottaa presidentti Kennedyn kutsumaan kansalliskaartin suojelemaan ratsastajia. Nashville Freedom Riders Rip Patton (vas.) ja Bernard LaFayette (käytävä) Jim Lawsonin istuessa heidän takanaan bussissa, joka suuntasi Jackson MS: ään kansalliskaartin joukkojen seisoessa vartiossa.
http://www.crmvet.org/images/imgfr.htm
mutta perässä seuraa lisää Vapaudenratsastajia, jotka tulevat alas pohjoisesta ja vyöryvät lännestä. Kaikki vangitaan. Yli 300 on vangittuna pelkästään Jacksonissa. Vastaavia pidätyksiä tapahtuu muissakin etelän kaupungeissa. Ajot päättyvät vasta, kun julkinen vastustus pakottaa Kennedyn hallinnon valvomaan lakeja ja päätöksiä, jotka kieltävät rotuerottelun osavaltioiden välisessä kaupankäynnissä.