Englanti
”Kongregationalistinen tie” tuli tunnetuksi Englannissa 1600-luvun sisällissotien aikana, mutta sen juuret ovat 1500-luvun Separatismissa. Robert Brownea on pidetty Kongregationalismin perustajana, vaikka hän olikin arvaamaton hahmo ja Kongregationalistiset ajatukset syntyivät hänestä riippumatta. Hänen uskonkäsityksiään edistivät separatistit (jotka kannattivat eroamista Englannin kirkon uudistamisen sijaan), joista monia vainottiin ankarasti Elisabet I: n aikana; heistä kolme—John Greenwood, Henry Barrow ja John Penry-kärsi marttyyrikuoleman. Joukko separatisteja asettui Hollantiin paetakseen vainoa; osa sen jäsenistä lähti myöhemmin purjehtimaan uuteen maailmaan Mayflowerilla vuonna 1620.
pitkän parlamentin (1640-53) aikana monet maanpakolaiset palasivat Englantiin, ja itsenäiset, kuten heitä silloin kutsuttiin, aktivoituivat yhä enemmän. He olivat erityisen vaikutusvaltaisia armeijassa, koska heillä oli yhteyksiä Oliver Cromwelliin. He muuttivat pois Presbyteereistä, joiden kanssa he olivat aluksi tehneet yhteistyötä, lähentyen baptisteihin ja viidennen monarkian miehiin (Puritaaniseen millenialistiseen lahkoon). Heidän vaikutusvaltansa saavutti huippunsa Kansainyhteisön aikana 1650-luvulla, jolloin heidän johtajansa Hugh Peter, John Owen ja Thomas Goodwin olivat merkittävissä asemissa. Cromwellin kuoltua vuonna 1658 he eivät kuitenkaan kyenneet pitämään maata kasassa, ja sekavana aikana ennen kuningas Kaarle II: n takaisinvetoa vuonna 1660 heidän poliittinen vaikutusvaltansa romahti.
Kaarle II: n tulo oli kongregationalisteille katastrofi, ja vuoden 1662 Tasalaatuisuuslaki oli ensimmäinen useista yrityksistä kitkeä heidät pois englantilaisesta elämästä. ”Black Bartholomew” – St. Bartholomeuksen päivä 24. elokuuta 1662, jolloin noin 2000 protestanttista pappia, jotka kielsivät Englannin kirkon auktoriteetin, erotettiin viroistaan, oli suuri käännekohta Englannin toisinajattelun historiassa. Vaikka Nonkonformistit joutuivat Ankaran vainon kohteeksi, John Owen ja muut tuottivat tärkeitä teoksia Kongregationalistisesta uskosta; John Milton tuotti suurimmat runonsa; ja John Bunyan, vaikka hänet yhdistettiin enemmän baptisteihin, painoi joitakin toisinajattelijoiden luonteenomaisia uskonnollisia asenteita englantilaiseen tietoisuuteen.
Vilhelmin ja Marian liittyminen vuonna 1688 ja sitä seurannut Suvaitsevaisuuslaki vuonna 1689 takasivat kongregationalistien säilymisen, vaikka he kohtasivat yhä siviilivammoja. Heidän tilanteensa huononi kuningatar Annan (1702-14) aikana. Occasional Conformity Act (1711) kielsi toisinajattelijoita kelpuuttamasta julkisiin virkoihin käymällä silloin tällöin ehtoollisella anglikaanisessa seurakunnassa, ja Skismalaki (1714) oli suunnattu heidän koulujaan vastaan. Toisinajattelijat pitivät kaitselmuksena Annen kuolemaa vuonna 1714, ennen kuin Skismalaki voitiin panna kokonaan täytäntöön. He kannattivat Yrjö I: n (1714-27) uutta hallintoa ja whigien valtaannousua, ja seuraavat 50 vuotta he nauttivat vaatimattomasta vauraudesta. Suurin osa heistä kuului taloudellisesti itsenäisiin yhteiskuntaluokkiin ja asui Lontoossa ja vanhemmissa provinssikaupungeissa.
1600-ja 1700-luvuilla Kongregationalistit olivat erityisen aktiivisia koulutuksessa. Kaarle II: n hallituskaudella (1660-85) toisinajattelijoita oli erotettu yliopistoista, ja monet karkotetut ministerit perustivat pieniä kouluja ja korkeakouluja, joita kutsuttiin akatemioiksi, kuten Manchester Academy ja New Hackney College. Heidän opetussuunnitelmat, vaikuttaa koulutus teorioita Francis Bacon ja John Amos Comenius, olivat virittää tarpeisiin jokapäiväistä elämää kuin yliopistojen, ja ne olivat esiasteita monien myöhemmin koulutuksen kehitystä.
1600-luvun hiipuessa uskonnollinen into väheni ja rationalismin vaikutusvalta kasvoi. Deismi ja areiolaisuus (Kristuksen jumaluuden kieltävä harhaoppi) olivat laajalle levinneitä, jälkimmäinen erityisesti presbyteerien keskuudessa, joista osa omaksui Unitarismin. Kongregationalismi ei mennyt samalla tavalla, paljolti Northamptonin ministerin Philip Doddridgen vaikutuksesta, joka oli teologi, pastori, yhteiskunnallinen uudistaja, kasvatustieteilijä ja hartausklassikon The Rise and Progress of Religion in the Soul (1745) kirjoittaja.
1700-luvun alussa Kongregationalismiin vaikuttivat syvästi Metodismin nousu ja evankelinen herätys (n. 1750-1815). Herätys vaikutti syvästi moniin pappeihin, ja Metodistisaarnaaminen innosti monia ihmisiä liittymään Seurakuntakirkkoihin. Näin suurella evankelista George Whitefieldillä oli läheiset suhteet Kongregationalismiin, ja monilla herätysliikkeen johtohahmon, Huntingdonin kreivittären Selina Hastingsin, perustamilla kirkoilla on ollut pitkäaikainen yhteys Kongregationalismiin. Vuoteen 1815 mennessä Kongregationalismi oli muuttunut evankelisen herätyksen myötä erityisesti Lancashiren ja Yorkshiren kehittyvillä teollisuusalueilla.
evankelisen herätyksen huomattava tulos Kongregationalismissa oli Lähetysseuran perustaminen (1795), joka myöhemmin nimettiin London Missionary Societyksi (1818). Sen tarkoituksena ei välttämättä ollut levittää Kongregationalismia, vaan julistaa ”autuaanon Jumalan loistoisaa evankeliumia”, jolloin uudet seurakunnat saivat itse päättää muotonsa. Vaikka se on aina saanut tukea Kongregationalistisilta kirkoilta, Lontoon Lähetysseura liittyi kahden muun Lähetysseuran kanssa vuonna 1977 muodostamaan Yhdistyneen reformoidun kirkon Council for World Mission-järjestön. Nämä seurat ovat perustaneet kirkkoja Afrikkaan, Madagaskariin, Intiaan, Kiinaan, Papua-Uuteen-Guineaan ja eteläisen Tyynenmeren saarille. Monet näistä kirkoista ovat nykyään Yhdistyneet laajemmiksi kokonaisuuksiksi, joista merkittävin on Etelä-Intian kirkko.
1800-luvun alkupuolisko oli Kongregationalismin laajenemisen ja vakiintumisen aikaa. Monet köyhemmät ihmiset liittyivät kirkkoihin, ja syntyi uusi poliittinen ja sosiaalinen radikalismi. Voluntarismi, joka vastusti valtion tukea tunnustukselliselle kasvatukselle, ja vapautusseura, joka kannatti erottamista, saivat laajaa kannatusta. Englannin ja Walesin Congregational Union, joka yhdisti kirkot kansalliseksi järjestöksi, perustettiin vuonna 1832 ja Colonial (myöhemmin Commonwealth) Missionary Society, joka edisti Kongregationalismia englanninkielisissä siirtokunnissa, perustettiin vuonna 1836.
Kongregationalistiset kirkot osallistuivat täysin viktoriaanisen ajan siviilielämään ja vaurauteen. Paikalle pystytettiin monia uusia rakennuksia, jotka edustivat usein kunnianhimoista goottilaista tyyliä. Kirkkojen yhteys liberaalipuolueeseen vahvistui huomattavasti, ja toisinajattelijoiden vastaiset rajoitukset poistettiin tasaisesti. Uusien esikaupunkien kukoistavat kirkot kehittyivät yhteiskunnallisen, filantrooppisen ja kasvatuksellisen toiminnan pesiksi, ja niiden papit vaikuttivat syvästi julkiseen elämään. Vaikka runoilija ja kriitikko Matthew Arnoldin teoksessa Culture and Anarchy (1869) piirtämä kuva Poroporvarillisista toisinajattelijoista sisältää jossain määrin totuutta, se aliarvioi viktoriaanisessa Kongregationalismissa vallinnutta intoa itsensä kehittämiseen ja halua rikkaampaan elämään.
liberaalien voitto 1906 edusti Kongregationalismin yhteiskunnallisen ja poliittisen vaikutuksen huippua. Tämän jälkeen Kongregationalistiset kirkot osallistuivat useimpien Brittikirkkojen institutionaaliseen rappeutumiseen, mutta ne osoittivat edelleen teologista ja kulttuurista elinvoimaisuutta. Lokakuussa 1972 suurin osa englantilaisista Kongregationalisteista ja Presbyteereistä yhdistyi muodostaen uuden yhdistyneen reformoidun kirkon, johon liittyi vuonna 1981 Churches of Christ, pieni brittiläinen vastine amerikkalaisille Kristuksen opetuslapsille.