Il y avait beaucoup de Blancs qui écoutaient de la « musique de course » derrière des portes closes. Bien sûr, certains d’entre eux (certains d’entre nous) étaient assez ouverts à ce sujet, le plus célèbre Elvis Presley.
Elvis faisait déjà du bruit à Memphis quand je suis arrivé en 54. Sam Phillips avait sorti son premier single, That’s All Right, Mama, avec Blue Moon of Kentucky en face B, et ça déchirait les ondes.
La première fois que j’ai vu Elvis chanter depuis un camion à plateau dans une pharmacie Katz qui ouvrait sur l’avenue Lamar, deux ou trois cents personnes, pour la plupart des adolescentes, étaient venues le voir. Avec un seul single à son actif, il a chanté ces deux chansons encore et encore. C’est la première fois que je le rencontrais. Vivian et moi sommes allés le voir après le spectacle, et il nous a invités à son prochain rendez-vous au Eagle’s Nest, un club promu par Sleepy-Eyed John, le disc-jockey qui avait pris son nom de la chanson de Merle Travis et était tout aussi important que Dewey Phillips pour faire connaître la musique du Soleil au monde.
Je me souviens du spectacle d’Elvis au Nid d’aigle comme si c’était hier. Le rendez-vous était une erreur, car l’endroit était un club pour adultes où les adolescents n’étaient pas les bienvenus, et Vivian et moi étions donc deux des quelques dizaines de clients, quinze tout au plus. Tout de même, je pensais qu’Elvis était génial. Il a chanté That’s All Right, Mama et Blue Moon of Kentucky une fois de plus (et encore) ainsi que des chansons de blues noir et quelques numéros comme Long Tall Sally, et il n’a pas dit grand-chose. Il n’était pas obligé, bien sûr; son charisme seul gardait l’attention de tous. Ce que j’ai vraiment remarqué ce soir-là, c’était son jeu de guitare. Elvis était un joueur de rythme fabuleux. Il commençait par ce n’est pas grave, Maman avec sa propre guitare seule, et tu ne voulais rien entendre d’autre. Je ne l’ai pas fait de toute façon. J’ai été déçu quand Scotty Moore et Bill Black ont sauté et l’ont couvert. Ce n’est pas que Scotty et Bill n’étaient pas parfaits pour lui – la façon dont il sonnait avec eux ce soir-là était ce que je considère comme Presley fondateur, le son qui m’a manqué pendant toutes les années après qu’il soit devenu si populaire et ait fait des disques pleins d’orchestration et de surproduction. J’ai adoré cette combinaison simple et épurée de Scotty, Bill et Elvis avec sa guitare acoustique. Vous savez, je n’ai jamais entendu ou lu quelqu’un d’autre faire l’éloge d’Elvis en tant que guitariste rythmique, et après les jours de soleil, je n’ai jamais entendu sa propre guitare sur ses disques.
Ce soir-là, au Nid d’aigle, je me souviens, il jouait un Martin et il était habillé à la dernière mode adolescente. Je pense que sa chemise venait de la boutique nationale de chemises, où vous pouviez obtenir quelque chose de bruyant et flashy ou quelque chose dans un bon noir riche pour 3,98 $ (je l’ai fait), mais peut-être qu’à ce moment-là, il avait commencé à faire du shopping chez Lansky Brothers. S’il ne l’avait pas fait, il n’a pas fallu longtemps avant qu’il le fasse. J’y étais moi-même deux ou trois fois en 55 et 56.
Elvis et moi avons parlé de musique, mais je ne lui ai jamais parlé de Sun Records ou de tout autre lien avec le secteur de la musique. Je voulais le faire sur mes propres appareils, et c’est ainsi que je me suis mis à le faire.
Elvis a certainement subi beaucoup d’abus de la part de cette foule. Il avait aussi des problèmes de ragots, de rumeurs et de mensonges. Il était très sensible, facilement blessé par les histoires que les gens lui racontaient à propos de sa drogue, etc. Je ne comprenais pas moi-même pourquoi les gens voulaient dire cela dans les années 50, car à cette époque, il était la dernière personne sur terre à avoir besoin de drogue. Il avait un niveau d’énergie si élevé qu’il semblait ne jamais s’arrêter – même si c’est peut-être pour cela qu’ils ont dit qu’il était dopé. De toute façon, il ne l’était pas, ou du moins je n’en ai jamais vu la moindre preuve. Je ne l’ai jamais vu consommer aucune drogue, ni même de l’alcool; il était toujours lucide autour de moi, et très agréable. Elvis était un gars tellement gentil, tellement talentueux et charismatique – il avait tout – que certaines personnes ne pouvaient tout simplement pas le gérer et réagissaient avec jalousie. C’est seulement humain, je suppose, mais c’est triste.
Lui et moi nous aimions bien, mais nous n’étions pas si serrés – j’étais plus âgé que lui, d’une part, et marié, d’autre part – et nous n’étions pas proches du tout dans ses dernières années. J’ai pris l’indice quand il a fermé son monde autour de lui; Je n’ai pas essayé d’envahir sa vie privée. Je suis tellement content de ne pas l’avoir fait, non plus, parce que tant de ses vieux amis étaient tellement gênés quand ils ont été refoulés à Graceland. Dans les années 60 et 70, lui et moi avons discuté au téléphone plusieurs fois et échangé des notes de temps en temps. S’il fermait au Hilton de Las Vegas alors que je m’apprêtais à ouvrir, il me souhaiterait bonne chance, ce genre de chose – mais c’était à peu près l’étendue de cela.
J’ai entendu dire qu’ici, à la fin du siècle, nous avons tous notre propre Elvis, et je peux apprécier cette idée, même si mon Elvis était mon ami, de chair et de sang dans la vraie vie. Certes, mon Elvis était l’Elvis des années 50. C’était un enfant quand je travaillais avec lui. Il avait dix-neuf ans, et il aimait les cheeseburgers, les filles et sa mère, pas nécessairement dans cet ordre (c’était plus comme sa mère, puis les filles, puis les cheeseburgers).
Personnellement, j’aimais les cheeseburgers et je n’avais rien contre sa mère, mais les filles étaient la chose. Il avait tellement de filles après lui que chaque fois qu’il travaillait avec nous, il en restait toujours beaucoup. Nous nous sommes beaucoup amusés. Nous nous sommes beaucoup amusés en général, pas seulement avec les filles. C’était bien que nous puissions gagner notre vie, mais chacun d’entre nous l’aurait fait gratuitement. Et tu sais, Elvis était si bon. Chaque spectacle que j’ai fait avec lui, je n’ai jamais manqué l’occasion de me tenir dans les coulisses et de regarder. Nous l’avons tous fait. Il était si charismatique.
Carl Perkins
Ce qui ne veut pas dire qu’il a toujours fait fuir tout le monde. Je me souviens distinctement, par exemple, d’une nuit à Amory, dans le Mississippi, où il a dû prendre une banquette arrière à Carl Perkins, même s’il était la tête d’affiche.
À l’époque, Carl n’avait pas encore eu son grand succès, mais il avait eu Movie Mag, il avait déjà joué plusieurs fois sur la salle et ils l’aimaient. Il est allé le premier et a déchiré l’endroit; les fans sont devenus complètement fous.
Quand Elvis a continué, il a également reçu un accueil fabuleux, mais il n’était pas tout au long de sa chanson lorsque la moitié du public a commencé à crier pour Carl. C’était tellement mauvais qu’il n’a fait qu’une chanson de plus avant d’abandonner. Il a quitté la scène et Carl est revenu sous un tonnerre d’applaudissements. J’ai entendu plus tard qu’après cette nuit à Amory, Elvis a dit qu’il ne travaillerait plus jamais avec Carl. Je ne l’ai pas entendu le dire moi-même, et pour moi ça ne ressemble pas à Elvis – il n’était pas si petit d’esprit mais c’est ce que certaines personnes ont transmis, et c’est certainement vrai que Carl a volé son spectacle.
Je suis allé voir Carl après le spectacle. « Tu as vraiment bien fait ce soir, Carl », ai-je dit. « J’ai assisté à des spectacles d’Elvis et j’en ai fait quelques-uns avec lui moi-même, et je vais vous dire que je n’aurais jamais pensé voir quelqu’un le surpasser ».
« Ouais », répondit-il, « mais il manque une chose « .
‘C’est quoi ça ?’
‘Il a un record de succès, et je ne le fais pas’.
Chaussures en daim bleu
Il n’y avait pas de dispute avec ça, et ça m’a fait réfléchir. Un peu plus tard dans la nuit, j’ai parlé à Carl de C.V. White et des chaussures en daim bleu. C.V. White était un aviateur noir de Virginie que j’avais connu à Landsberg – il nous a dit que les initiales signifiaient « Velours de Champagne », mais aucun d’entre nous n’a jamais su la vérité – et un soir, il a dit cette seule chose qui m’a vraiment frappé. Quand on avait un laissez-passer de trois jours, on sortait nos meilleurs uniformes, on polissait nos cuivres et on faisait briller nos chaussures. C.V. passait et disait : ‘Comment ai-je l’air, mec ? » » Comme un million de dollars », je lui disais, et c’était vrai. « Tu es superbe, C.V. Tu es vraiment saisissante ».
Une nuit, il m’a posé la ligne à ce moment-là. « Eh bien » dit-il, « ne marchez pas sur mes chaussures en daim bleu! »Ils ne sont pas en daim bleu, C.V. Ils sont noirs de l’armée de l’air, comme tout le monde ». Non, mec. Ce soir, ils sont en daim bleu. Ne marchez pas dessus! »J’ai raconté cette histoire à Carl et comment j’avais pensé qu’il y avait une chanson dedans, et il l’a prise et a couru avec. Il ne l’a pas enregistré comme je le pensais. Mon idée avait été d’adapter une mélodie d’une comptine (en prenant une feuille du livre de Jack Clement), mais je dirais que la version de Carl a plutôt bien fonctionné.
Elvis et Carl Perkins
Beaucoup de choses ont été faites au cours des années de rivalité entre Carl et Elvis, et bien sûr, l’histoire des chaussures en daim bleu se prête à cette interprétation. Selon l’histoire, après que Carl a été mis hors de combat par un terrible accident de voiture alors que son hit montait dans les charts, Elvis l’a enregistré lui-même et a capitalisé sur le succès de Carl. C’est une de ces questions « Et si ». Si Carl avait été capable de surfer sur la vague de chaussures en daim bleu tout le long et de la suivre correctement, aurait-il pu devenir une star aussi grande qu’Elvis, ou même plus grande? Je ne pense pas. Je crois que sans l’accident, Carl aurait pu devenir une véritable superstar dans le monde pop / rockabilly. Cependant, ni lui ni personne d’autre n’aurait pu devenir la star qu’Elvis était. Personne n’est comme Elvis. Ça ne l’a jamais été.
The Million Dollar Quartet
Il y a certainement un sentiment que Carl Perkins se tient dans l’ombre d’Elvis, Jerry Lee et moi. Vous pouvez voir quand les gens parlent ou écrivent sur la soi-disant session de Quatuor à un million de dollars, la seule fois à ma connaissance où nous avons chanté tous les quatre ensemble. D’une certaine manière, le nom de Carl semble toujours arriver en dernier dans la liste des participants, mais en fait, c’était sa session ce jour-là.
Le Quatuor Million Dollar – 4 décembre 1956.
Personne d’autre n’a été réservé dans le studio. J’y étais – j’ai été le premier à arriver et le dernier à partir, contrairement à ce qui a été écrit. J’étais juste là pour regarder l’enregistrement de Carl, ce qu’il a fait jusqu’en milieu d’après-midi, quand Elvis est arrivé avec sa petite amie.
À ce moment-là, la session s’est arrêtée et nous avons tous commencé à rire et à couper ensemble. Puis Elvis s’est assis au piano, et nous avons commencé à chanter des chansons gospel que nous connaissions tous, puis des chansons de Bill Monroe.
Elvis voulait entendre des chansons que Bill avait écrites en plus de Blue Moon of Kentucky, et je connaissais tout le répertoire. Donc, encore une fois, contrairement à ce que certaines personnes ont écrit, ma voix est sur la bande. Ce n’est pas évident, parce que j’étais le plus loin du micro et que je chantais beaucoup plus haut que d’habitude pour rester en accord avec Elvis, mais je vous garantis que j’y suis.
J’oublie exactement quand Jerry Lee est entré, mais je me souviens clairement quand Elvis l’a invité à prendre la relève au piano et qu’il s’est lancé en Vacances au Paradis. C’était la première fois que j’entendais Jerry Lee, et j’ai été renversé. Il était tellement génial que la chose suivante dont je me souviens, Elvis et sa petite amie étaient partis.
Ce dont je me souviens après cela, en plus d’aller à côté pour un café et des cheeseburgers, c’est de voir la désormais célèbre photo du « Quartet à un million de dollars » dans l’Appel commercial de Memphis et de me demander ce qui est arrivé à la petite amie d’Elvis. Elle était assise au piano quand la photo a été prise.
Si vous vous demandez pourquoi Elvis est parti juste après le début de Jerry Lee, la réponse est simple: personne, pas même Elvis, n’a jamais voulu suivre Jerry Lee. Et non, je ne me souviens pas que Jerry Lee ait jamais dit quelque chose de dénigrant à propos d’Elvis. Il n’avait pas d’attitude à propos d’Elvis en particulier; il avait juste une attitude.
Source: Johnny Cash : L’autobiographie.1997 par John R. Cash
John Carter Cash: Tout au long de ma vie, je voyais Maman avoir un scintillement espiègle dans les yeux chaque fois qu’elle parlait d’Elvis Presley. Ses yeux brillaient joyeusement, et elle disait: « tu sais, fils, ton père était toujours jaloux d’Elvis ». Elle m’a même dit une fois qu’elle se demandait parfois ce qui se serait passé si elle était tombée amoureuse d’Elvis.
Mom et Elvis tournent occasionnellement ensemble, avec d’autres artistes, incluant parfois Mother Maybelline et une ou plusieurs des sœurs de June. Les Carter étaient des amis d’Elvis, et il y a des histoires sur la mère Maybelline qui cousait des boutons sur les chemises d’Elvis lorsqu’ils se détachaient pendant ses rotations sauvages sur scène.
Bien que maman ait toujours soutenu qu’elle n’avait jamais eu de liaison avec Elvis, Carl croyait différemment et peut-être pour une bonne raison. Après que Carl ait quitté leur maison de Madison, Maman laissait parfois Elvis rester à la maison pour « se reposer » après une tournée. – De la biographie: « Ancré dans l’Amour: Un Portrait intime de June Carter Cash ». Écrit par John Carter Cash, le fils de Johnny et June Carter Cash.
Au Sun, Cash a également écrit You’re My Baby pour Roy Orbison et Get Rhythm pour Elvis Presley, bien que Cash ait décrit comment, lorsque Sam Phillips a vendu sa participation dans Presley à RCA, il n’a pas autorisé Elvis à prendre Get Rhythm avec lui, et l’a placé sur la face B de I Walk The Line de Cash à la place. « L’Elvis que je connaissais était un enfant plein de plaisir », a déclaré Cash. « Il aimait son travail, aimait sa musique, aimait sa guitare, aimait la musique gospel et aimait sa mère ».
À propos de Johnny Cash
Johnny Cash était l’une des figures les plus imposantes et les plus influentes de la musique country d’après la Seconde Guerre mondiale. Avec son baryton profond et résonnant et sa guitare percussive de rechange, il avait un son basique et distinctif. Cash ne ressemblait pas à Nashville, ni à honky tonk ou rock &roll. Il a créé son propre sous-genre, se situant à mi-chemin entre l’honnêteté émotionnelle franche du folk, la rébellion du rock& et la lassitude mondiale du country. La carrière de Cash a coïncidé avec la naissance du rock &roll, et son attitude rebelle et son attaque musicale simple et directe partageaient beaucoup de similitudes avec le rock. Cependant, il y avait un sens profond de l’histoire – comme il l’illustrera plus tard avec sa série d’albums historiques – qui le gardait à jamais lié au country. Et il était l’une des plus grandes stars de la musique country des années 50 et 60, marquant plus de 100 singles à succès.
Comme Elvis, Johnny Cash a commencé avec Sun Records et son fondateur, Sam Phillips, en 1955. (Elvis en 1954)
Johnny Cash n’était pas Là
Si l’on considère les ramifications de cet article et de la déclaration de Kris Kristofferson, il faut vraiment conclure que Johnny Cash n’était pas à la Session du Million Dollar Quartet comme il le prétendait.
Kris Kristofferson Éclaircit Les Histoires Sur La Visite En Hélicoptère De Johnny Cash.
La star de country grisonnante Kris Kristofferson a fait exploser un mythe musical entourant une visite en hélicoptère qu’il a faite à Johnny Cash, insistant sur le fait que ce n’était pas tout à fait comme si l’Homme en noir s’en souvenait.
Pour commencer, Cash et sa femme June Carter n’étaient pas à la maison lorsqu’il a atterri sur leur vaste propriété du Tennessee dans le but de remettre une démo à son héros. Kristofferson, un ancien pilote d’hélicoptère de l’armée de terre, travaillait pour une entreprise pétrolière lorsqu’il a décidé de payer une visite en espèces – et bien qu’il admette qu’il a fait le voyage chez la défunte légende du pays, il insiste sur le reste de l’histoire est plus qu’un peu embelli.
Il raconte au magazine Cowboys&Indians: « Je pense qu’il a raconté l’histoire que je suis sorti de l’hélicoptère avec une bière dans une main et un ruban adhésif dans l’autre. Mais il n’était même pas dans la maison « .
« Et je n’aurais jamais bu en volant un hélicoptère « . Et même le récit de June Carter d’une première rencontre fictive avec Kristofferson était exagéré – elle a dit un jour aux journalistes qu’elle craignait que le Moi &Bobby McGee singer soit là pour arrêter son mari. Kristofferson dit: « Elle n’était pas là non plus ».
« Mais, vous savez quoi, je n’allais jamais contredire l’un d’eux « .
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