Eiger DreamsEdit
Eiger Dreams: Ventures Among Men and Mountains (1990) est une collection non-fiction d’articles et d’essais de Jon Krakauer sur l’alpinisme et l’escalade. Il concerne une variété de sujets, de l’ascension de l’Eiger Nordwand dans les Alpes suisses, du Denali en Alaska ou du K2 dans le Karakoram, aux alpinistes bien connus que Krakauer a rencontrés lors de ses voyages, tels que John Gill.
Into the WildEdit
Into the Wild a été publié en 1996 et a passé deux ans sur la Liste des Best-Sellers du New York Times. Le livre utilise un récit non linéaire qui documente les voyages de Christopher McCandless, un jeune homme issu d’une famille aisée de la côte Est qui, en 1990, après avoir obtenu son diplôme de l’Université Emory, a fait don de tout l’argent (24 000$) sur son compte bancaire à l’organisation humanitaire Oxfam, s’est rebaptisé « Alexander Supertramp » et a commencé un voyage dans l’Ouest américain. Les restes de McCandless ont été retrouvés en septembre 1992 ; il était mort de faim en Alaska sur le sentier du Stampede à 63°52’5.96″ N 149°46’8.39″ W/ 63.8683222°N 149.7689972 ° O près du lac Wentitika dans le Parc national et la réserve naturelle de Denali. Dans le livre, Krakauer établit des parallèles entre les expériences de McCandless et les siennes, et les expériences d’autres aventuriers. Into The Wild a été adapté dans un film du même nom, sorti le 21 septembre 2007.
En Thin AirEdit
En 1997, Krakauer a élargi son article de septembre 1996 en Outside en Into Thin Air. Le livre décrit les expériences des parties d’escalade et l’état général de l’alpinisme de l’Everest à l’époque. Engagé comme journaliste par le magazine, Krakauer avait participé en tant que client de l’équipe d’escalade de l’Everest de 1996 dirigée par Rob Hall — l’équipe qui a fini par subir les plus grandes pertes lors de la catastrophe du mont Everest de 1996.
Le livre a atteint le sommet de la liste des best-sellers de non-fiction du New York Times, a été honoré comme « Livre de l’année » par le magazine Time et a fait partie des trois livres considérés pour le Prix Pulitzer de Non-fiction en 1998. L’Académie américaine des Arts et des lettres a décerné à Krakauer un Oscar de la littérature en 1999 pour son travail, commentant que l’écrivain « combine la ténacité et le courage de la plus belle tradition du journalisme d’investigation avec la subtilité élégante et la profonde perspicacité de l’écrivain né. Son récit d’une ascension du mont Everest a conduit à une réévaluation générale de l’escalade et de la commercialisation de ce qui était autrefois un sport romantique et solitaire. »
Krakauer a versé des royalties de ce livre au Fonds commémoratif de l’Everest ’96 de la Fondation communautaire de Boulder, qu’il a fondé en hommage à ses partenaires d’escalade décédés.
Dans une version télévisée du livre, Krakauer a été joué par Christopher McDonald. Everest, un long métrage basé sur les événements de la catastrophe réalisé par Baltasar Kormákur, est sorti en 2015. Dans le film, Krakauer est interprété par Michael Kelly. Krakauer a dénoncé le film, affirmant que certains de ses détails étaient fabriqués et diffamatoires. Il a également exprimé des regrets concernant l’acquisition rapide par Sony des droits du livre. Le réalisateur Baltasar Kormákur a répondu, affirmant que le récit à la première personne de Krakauer n’était pas utilisé comme source pour le film, et a allégué que sa version des faits était en conflit avec l’intrigue.
Dans le livre, Krakauer note que le guide russo-kazakh Anatoli Boukreev, le meilleur guide de Scott Fischer lors de l’expédition, a gravi le sommet sans oxygène supplémentaire, « ce qui ne semblait pas être dans l’intérêt des clients ». Il a également écrit que Boukreev est descendu du sommet avec plusieurs heures d’avance sur ses clients, et qu’il s’agissait d’un « comportement extrêmement peu orthodoxe pour un guide ». Il a cependant noté qu’une fois descendu au camp supérieur, Boukreev a été héroïque dans ses tentatives inlassables de sauver les alpinistes disparus. Cinq mois après la publication d’Into Thin Air, Boukreev a donné son propre récit de la catastrophe de l’Everest dans le livre The Climb, coécrit avec G. Weston DeWalt.
Les différences étaient centrées sur ce que les alpinistes expérimentés pensaient des faits de la performance de Boukreev. Comme l’a écrit Galen Rowell de l’American Alpine Journal à Krakauer, « le fait que chacun des clients de Boukreev ait survécu sans blessures majeures alors que les clients décédés ou blessés graves étaient des membres de votre groupe. Pourriez-vous expliquer comment les lacunes d’Anatoli en tant que guide ont conduit à la survie de ses clients…? »Dans un article du Wall Street Journal, Rowell a cité de nombreuses incohérences dans le récit de Krakauer, observant que Krakauer dormait dans sa tente pendant que Boukreev secourait d’autres alpinistes. Rowell a fait valoir que les actions de Boukreev n’étaient rien de moins qu’héroïques et que son jugement était prémonitoire: « il avait prévu des problèmes avec les clients qui approchaient du camp, noté cinq autres guides sur le sommet et se positionnait pour être suffisamment reposé et hydraté pour répondre à une urgence. Son héroïsme n’était pas un hasard. »À l’inverse, Scott Fischer, le chef de l’équipe de Boukreev qui est mort dans la montagne, s’était plaint sans cesse de la responsabilité de Boukreev et de son incapacité à répondre aux exigences qui lui étaient imposées en tant que guide supérieur — plaintes documentées dans les transcriptions des transmissions radio entre Fischer et ses responsables du camp de base. Après la publication de Into Thin Air et The Climb, DeWalt, Boukreev et Krakauer se sont empêtrés dans des désaccords sur la représentation de Boukreev par Krakauer. Krakauer avait atteint une détente avec Boukreev en novembre 1997, mais l’alpiniste russe a été tué par une avalanche quelques semaines plus tard lors de l’ascension de l’Annapurna.
Sous la bannière de HeavenEdit
En 2003, Under the Banner of Heaven est devenu le troisième best-seller de Krakauer. Le livre examine les extrêmes de la croyance religieuse, en particulier les ramifications fondamentalistes du mormonisme. Krakauer examine la pratique de la polygamie dans ces ramifications et l’examine dans le contexte de la religion des Saints des Derniers Jours tout au long de son histoire. Une grande partie de l’accent du livre est mis sur les frères Lafferty, qui ont assassiné au nom de leur foi fondamentaliste.
En 2006, Tom Elliott et Pawel Gula ont produit un documentaire inspiré du livre, Damned to Heaven.
Robert Millet, professeur de compréhension religieuse à l’Université Brigham Young, une institution de la SDJ, a examiné le livre et l’a décrit comme déroutant, mal organisé, trompeur, erroné, préjudiciable et insultant. Mike Otterson, Directeur des relations avec les médias de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers jours (LDS), a déclaré à l’Associated Press: « Ce livre n’est pas de l’histoire, et Krakauer n’est pas un historien. C’est un conteur qui coupe les coins ronds pour que l’histoire sonne bien. Sa thèse de base semble être que les personnes religieuses sont irrationnelles et que les personnes irrationnelles font des choses étranges. »
En réponse, Krakauer a critiqué la hiérarchie de l’Église SDJ, citant l’opinion de D. Michael Quinn, un historien excommunié en 1993, a écrit que « La réalité tragique est qu’il y a eu des occasions où les dirigeants de l’Église, les enseignants et les écrivains n’ont pas dit la vérité qu’ils connaissaient sur les difficultés du passé mormon, mais ont offert aux Saints à la place un mélange de platitudes, de demi-vérités, d’omissions et de dénégations plausibles ». Krakauer a écrit: « Il se trouve que je partage le point de vue du Dr Quinn ».
Où Les Hommes Gagnent la Gloire: L’Odyssée de Pat TillmanEdit
Dans la première de la saison des Iconoclastes du 25 octobre 2007 sur Sundance Channel, Krakauer a mentionné être profondément impliqué dans l’écriture d’un nouveau livre, mais n’a pas révélé le titre, le sujet ou la date prévue d’achèvement. Doubleday Publishing prévoyait initialement de sortir le livre à l’automne 2008, mais a reporté le lancement en juin de la même année, annonçant que Krakauer était « mécontent du manuscrit ».
Le livre, Where Men Win Glory: The Odyssey of Pat Tillman, a été publié par Doubleday le 15 septembre 2009. Il s’inspire des journaux et des lettres de Pat Tillman, un joueur de football professionnel de la NFL et un ranger de l’Armée américaine dont la mort en Afghanistan a fait de lui un symbole du sacrifice et de l’héroïsme américains, bien qu’il soit également devenu un sujet de controverse en raison de la dissimulation par l’Armée américaine du fait que Tillman est mort par des tirs amis, c’est-à-dire qu’il a été tué par un autre soldat américain. Le livre s’appuie sur les journaux et les lettres de Tillman, des entretiens avec sa femme et ses amis, des conversations avec les soldats qui ont servi à ses côtés et des recherches effectuées par Krakauer en Afghanistan. Il sert également en partie de récit historique, fournissant une histoire générale des guerres civiles en Afghanistan.
En écrivant à propos du livre dans le New York Times book review, Dexter Filkins a déclaré que « trop de détails de la vie de Tillman relatés ici sont pour la plupart banaux et sans conséquence », mais a également déclaré, concernant la mort de Tillman, « Bien que la plupart des faits aient été rapportés auparavant, Krakauer rend un service précieux en les réunissant tous — en particulier ceux sur la dissimulation. Les détails, même cinq ans plus tard, sont nauséabonds à lire « . Dans sa critique dans le Los Angeles Times, Dan Neil a écrit que le livre est « un beau reportage » et « la version définitive des événements entourant la mort de Tillman ».
Three Cups of Deceit:How Greg Mortenson, héros humanitaire, a perdu son Cheminmodifier
Three Cups of Deceit est un livre électronique de 2011 qui a fait des allégations de mauvaise gestion et de fraude comptable par Greg Mortenson, un humanitaire qui a construit des écoles au Pakistan et en Afghanistan; et son organisme de bienfaisance, le Central Asia Institute (CAI). Il a ensuite été publié en livre de poche par Anchor Books.
Le livre — et une interview de 60 minutes diffusée la veille de la sortie du livre – ont été controversés. Certains donateurs de la CAI ont intenté un recours collectif contre Mortenson pour les avoir prétendument fraudés avec de fausses allégations dans ses livres. La poursuite a finalement été rejetée. En décembre 2011, CAI a produit une liste complète des projets achevés sur une période de plusieurs années et des projets sur lesquels CAI travaille actuellement.
Mortenson et CAI ont fait l’objet d’une enquête par le procureur général du Montana, qui a déterminé qu’ils avaient commis des « faux pas » financiers, et le procureur général a conclu un accord pour une restitution de Mortenson à CAI de plus de 1 million de dollars.
Le documentaire de 2016 3000 Cups of Tea de Jennifer Jordan et Jeff Rhoads affirme que les accusations portées contre Mortenson par 60 Minutes et Jon Krakauer sont largement fausses. Jordan a déclaré en 2014: « Nous enquêtons toujours sur cette histoire. Jusqu’à présent, nos conclusions indiquent que la majorité des allégations sont grossièrement déformées pour le faire apparaître sous le pire jour possible, ou sont carrément fausses. Oui, Greg est un mauvais gestionnaire et comptable, et il est le premier à l’admettre, mais c’est aussi un humanitaire infatigable avec une mission d’une importance cruciale. »
Missoula: Rape and the Justice System in a College Towndit
Missoula: Rape and the Justice System in a College Town (2015) explore la manière dont le viol est traité par les collèges et le système de justice pénale. Le livre suit plusieurs études de cas de femmes violées à Missoula, dans le Montana, dont beaucoup sont liées d’une manière ou d’une autre à l’Université du Montana. Krakauer tente d’expliquer pourquoi de nombreuses victimes ne veulent pas dénoncer leurs viols à la police, et il reproche au système judiciaire de donner le bénéfice du doute aux agresseurs mais pas aux victimes. Krakauer a été inspiré pour écrire le livre lorsqu’une de ses amies, une jeune femme, lui a révélé qu’elle avait été violée.
Emily Bazelon, écrivant pour le New York Times Book Review, a donné au livre une critique tiède, lui reprochant de ne pas explorer pleinement ses personnages ou d’apprécier la difficulté des collèges à gérer et à prévenir les agressions sexuelles. « Au lieu de se pencher en profondeur sur les questions d’équité alors que les universités tentent de remplir un récent mandat du gouvernement de mener leurs propres enquêtes et audiences – en dehors de la police et des tribunaux – Krakauer règle les bromures », a écrit Bazelon. « Les procédures universitaires devraient « identifier rapidement les étudiants délinquants et les empêcher de récidiver, tout en préservant les droits de l’accusé », écrit-il, affirmant que cela « sera difficile, mais ce n’est pas sorcier ».
En tant qu’editorEdit
À partir de 2004, Krakauer édite la série d’exploration de la Bibliothèque moderne.