Le pétrole est l’un des produits de base les plus importants au monde, jouant un rôle important dans certaines des plus grandes industries comme la chimie, le transport, l’énergie, la pétrochimie, etc. La densité énergétique élevée et la disponibilité facile ont rendu l’humanité presque complètement dépendante du pétrole pour la plupart de ses besoins. Presque toutes les voitures du monde fonctionnent à l’essence / essence dérivée du pétrole brut. Malgré de nouvelles preuves que la combustion du pétrole entraîne une pollution massive et un réchauffement des serres, rien n’avait été fait pour empêcher la croissance de son utilisation. En fait, chaque année, des milliards de barils de pétrole sont brûlés pour alimenter des voitures, des navires, des trains, etc. Certains pays utilisent également le pétrole pour alimenter l’électricité, bien que cela ait diminué à mesure que les prix du pétrole ont considérablement augmenté ces dernières années.
La dépendance pétrolière massive est décriée depuis longtemps par les politiciens, mais peu de choses ont été faites pour la réduire. De puissants lobbies pétroliers gérés par d’énormes conglomérats industriels comme Exxon, Chevron, BP, etc. ont réussi à tuer la législation qui réduirait les subventions à l’industrie des combustibles fossiles. La marée noire de BP après avoir créé une teinte et un cri massifs a disparu de l’esprit du public et c’est maintenant comme d’habitude pour l’industrie pétrolière. Il semble que la seule façon de réduire l’utilisation du pétrole soit lorsque le monde est à court de pétrole et que les prix deviennent trop élevés pour que la plupart des gens puissent l’utiliser.
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Avantages du pétrole
1) Densité énergétique élevée – Le pétrole a l’une des densités énergétiques les plus élevées, ce qui signifie qu’une petite quantité de pétrole peut produire une grande quantité d’énergie. Cela le rend très utile car sa densité d’énergie élevée en a fait le choix préféré pour une utilisation comme carburant dans les automobiles.
2) Disponibilité facile– Infrastructure pour le transport et l’utilisation – Le pétrole est largement distribué dans presque toutes les régions du monde. Il existe également une infrastructure massive pour transporter le pétrole vers d’autres endroits à travers des navires, des pipelines et des pétroliers. Cela signifie que le pétrole est disponible dans le monde entier.
3) Crucial pour une grande variété d’industries – Outre le transport, le pétrole est un composant critique dans une grande variété d’autres industries. Il est difficile de penser à une marchandise qui a un rôle aussi important à jouer dans une grande variété de produits humains tels que la vaseline, les tissus, les médicaments, etc.
4) Facile à produire et à raffiner – Le pétrole n’est pas très difficile à produire bien que la plupart des sites à faible coût aient déjà été épuisés. Maintenant, le pétrole est extrait au large des côtes dans les mers et aussi les sables bitumineux. La technologie de raffinerie de pétrole est également assez ancienne et mature, ce qui implique que le raffinage du pétrole pour obtenir des produits de valeur comme le diesel, l’essence est également assez facile.
5) Source d’énergie constante et fiabilité – Contrairement à l’énergie solaire et éolienne, le pétrole peut produire de l’énergie 24/7 et est très fiable. Les moteurs à huile sont une technologie mature et très fiable pour fonctionner.
Inconvénients du pétrole
1) Émissions de gaz à effet de serre (GES) – L’un des plus grands inconvénients du pétrole est qu’il libère du dioxyde de carbone qui a été séquestré pendant des millions d’années dans les cadavres de plantes et d’animaux. Cela transfère le Carbone de la Terre à l’Environnement, ce qui entraîne l’effet de réchauffement climatique. Les traités mondiaux n’ont pas réussi à imposer un coût à cela, bien que les pays individuels soient liés pour en rendre compte par des taxes sur le carbone et le plafonnement et l’échange.
2) Pollution de l’eau et de la Terre – Les déversements d’hydrocarbures ont provoqué une pollution massive des masses d’eau en tant que superpétroliers pétroliers massifs. Cela conduit à la mort de milliers d’animaux et de poissons chaque année en plus de détruire l’écologie locale. La marée noire de BP a causé des milliards de dollars de pertes et même à ce jour, de petites marées noires continuent de se produire.
3) Croissance du terrorisme et de la violence – Le pétrole est foré dans certaines des pires dictatures comme l’Arabie saoudite, les pays africains. Cet argent du pétrole passe directement entre les mains de ces despotes qui ont amassé des milliards de dollars. Ils donnent lieu à la violence et à la croissance du terrorisme car cet argent du pétrole est utilisé pour financer ces organisations. Oussama Ben Laden vient d’une des familles saoudiennes les plus riches. Cependant, le puissant argent du pétrole parvient également à réprimer les voix de protestation.
4) Émission de Substances nocives comme le Dioxyde de soufre, le Monoxyde de carbone, les pluies acides – Les plantes oléagineuses émettent des substances nocives telles que le dioxyde de soufre qui causent des risques pour la santé de la population environnante et les pluies acides. Bien que les équipements modernes aient réduit les émissions de ces substances nocives, ils restent très nocifs pour l’homme.
5) Conduit à la production de matériaux très nocifs et toxiques lors du raffinage, le plastique est l’une des substances les plus nocives – L’huile existe sous forme de mélange d’hydrocarbures avec des traces de soufre et d’autres composés. Le raffinage du pétrole entraîne la production de gaz nocifs et de solides comme le monoxyde de carbone et le plastique.
Les questions soulevées par la marée noire de BP
Les compagnies pétrolières sont de plus en plus sous le feu des critiques à la suite de la marée noire de BP qui a exposé de nombreux squelettes dans le placard des combustibles fossiles. British Petroleum a déjà été exposé pour les mensonges et la tromperie, même les régulateurs américains étant critiqués pour une réglementation laxiste. L’industrie pétrolière au lieu de posséder la responsabilité a agi de la manière la plus choquante avec l’opérateur de forage Transocean essayant d’échapper à la responsabilité derrière une loi vieille de 150 ans qui plafonne les passifs à un maigre million de dollars 27.Même les compagnies pétrolières sans rapport avec la catastrophe, Exxon et Chevron sont confrontées à des questions difficiles sur la validité et la moralité de leurs milliards de dollars de bénéfices exceptionnels. Le lobby pétrolier super riche semble assez impuissant face à la colère du public contre le traitement environnemental grossier de Big Oil.
Le mépris de Big Oil envers l’Environnement
Ces entreprises découvriront qu’essayer de se battre (comme l’industrie financière) contre l’opinion publique pourrait se retourner contre elles. Les compagnies pétrolières comme BP, Exxon ont pendant longtemps complètement ignoré leur responsabilité envers la société. BP, bien qu’étant l’un des principaux producteurs solaires, a récemment fermé ses usines aux États-Unis tandis que Shell a abandonné ses projets d’investissement dans l’éolien offshore. L’excuse boiteuse donnée à chaque fois est la non-viabilité économique alors même que d’autres entreprises continuent de faire d’énormes investissements. Même la fureur des actionnaires dans le passé n’a pas réussi à inciter les compagnies pétrolières à investir davantage dans les énergies renouvelables.
Le président Obama a déclaré que la marée noire allait changer la forme de l’industrie de l’énergie, tout comme la frappe terroriste du 11 septembre. Cependant, l’industrie pétrolière est beaucoup plus grande et essentielle pour que la société change radicalement en peu de temps. Cependant, si les incitations et les politiques à long terme sont modifiées, alors cette catastrophe environnementale pourrait avoir un côté positif après tout. Certains sénateurs appellent déjà à réorienter les énormes subventions aux combustibles fossiles aux États-Unis et la Louisiane a déjà adopté des projets de loi soutenant les énergies renouvelables.
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