Suivi du développement des nourrissons Souffrant d’Asphyxie Périnatale

Avec les premières respirations actives après la naissance, un nouveau-né met en mouvement une cascade d’événements qui se termine par la transition réussie d’une vie intra-utérine à une vie extra-utérine. Lorsque les poumons gonflent, le niveau d’oxygène dans le sang du nourrisson augmente. La pression artérielle augmente également, ce qui fait que plus de sang circule dans les poumons maintenant gonflés où se produisent des échanges gazeux. Une fois gonflés et remplis de sang, les poumons remplacent le placenta comme organe de la respiration. Les poumons sont maintenant responsables de l’apport continu d’oxygène dans le sang et de l’élimination du dioxyde de carbone.
La plupart des nouveau-nés n’ont aucune difficulté à établir les premières respirations efficaces qui déclenchent cette séquence de changements. Si un nourrisson ne peut pas initier et maintenir une respiration efficace après la naissance, ou si le placenta a mal fonctionné avant la naissance, l’oxygène et le dioxyde de carbone ne peuvent pas être échangés de manière adéquate, ce qui entraîne une chute dangereuse du taux d’oxygène sanguin du nourrisson accompagnée d’une augmentation du taux de dioxyde de carbone et d’une accumulation d’acide. Cette combinaison d’événements s’appelle l’asphyxie périnatale (littéralement suffocante). S’il n’est pas rapidement corrigé, le cœur s’affaiblira et la fréquence cardiaque ralentira dangereusement, empêchant une quantité suffisante de sang d’atteindre les organes, en particulier le cerveau. Les organes, et surtout le cerveau, peuvent être endommagés, parfois de manière irrémédiable.
L’asphyxie périnatale survient chez les nourrissons prématurés et nés à terme. En général, si l’épisode asphyxique est léger, les nourrissons ne présentent aucune preuve de lésion cérébrale permanente et aucun problème de développement à long terme. Cependant, si l’épisode asphyxique est grave, un nourrisson peut mourir ou survivre avec des déficiences neurologiques à vie, y compris une paralysie cérébrale, un retard mental, des déficiences visuelles et auditives et des troubles d’apprentissage. De tels problèmes peuvent ne pas nécessairement apparaître avant que le nourrisson ne soit plus âgé, ce qui nécessite une surveillance à long terme.
Tout nourrisson ayant eu une asphyxie périnatale devrait bénéficier d’un suivi spécial du développement pendant les premières années de sa vie. L’objectif du suivi du développement des nourrissons asphyxiés est d’identifier les problèmes neurologiques et développementaux potentiels en les aiguillant vers des thérapies interventionnelles appropriées le plus tôt possible.
Au début du processus de suivi, un nourrisson doit subir périodiquement des évaluations spécifiques du développement moteur pour détecter d’éventuels problèmes de tonus musculaire (force) et tout signe de paralysie cérébrale. Tout signe de problèmes musculaires justifie des évaluations physiques et / ou ergothérapeutiques ultérieures avec une thérapie en cours si cela est indiqué.
Des difficultés bucco-motrices et de déglutition peuvent également survenir chez les nourrissons gravement asphyxiés et interférer avec une alimentation normale. Certains nourrissons ne présentent des problèmes que lorsqu’ils éprouvent des textures croissantes dans leur nourriture. Le premier signe peut être un gain de poids insatisfaisant, car le nourrisson a des difficultés à consommer suffisamment de calories. Les difficultés d’alimentation sont mieux traitées par un ergothérapeute et / ou un orthophoniste spécialement formé et expérimenté dans les problèmes d’alimentation pédiatriques. Le fournisseur de soins primaires du nourrisson peut également vouloir effectuer des études radiographiques spéciales pour évaluer le processus bucco-moteur et de déglutition.
Des examens oculaires et auditifs de routine chez les nourrissons asphyxiés sont recommandés avant la sortie de l’hôpital et à nouveau entre l’âge de 6 et 12 mois (corrigés pour la prématurité). Des examens supplémentaires seront déterminés en fonction du type de problèmes identifiés.
Les tests de développement et psychologiques sont recommandés à partir de l’âge de 1 an (corrigé pour la prématurité). À cet âge, les zones cognitives supérieures du cerveau commencent à être utilisées et peuvent ensuite être évaluées pour tout signe de dommage. Ces évaluations comprennent des évaluations des compétences intellectuelles et comportementales et des capacités académiques spécifiques à des âges ultérieurs. Il faut s’attendre à ce que ces évaluations se prolongent tout au long de l’âge scolaire, car diverses zones du cerveau continuent de mûrir et sont de plus en plus utilisées avec l’âge.
Les parents devraient consulter le fournisseur de soins primaires de leur nourrisson pour savoir où un suivi du développement peut être obtenu dans leur région.
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