- Un mammouth laineux femelle a été retrouvé gelé dans une tombe de glace sibérienne en mai
- La créature sera exposée à Tokyo jusqu’en septembre
- Les scientifiques pensent qu’elle s’est retrouvée coincée dans un marais et est morte il y a plus de 39 000 ans
- Un échantillon de sang trouvé sur les lieux pourrait être utilisé pour cloner la bête
Avec ses cheveux emmêlés et ses taches chauves, il ressemble à un jouet très aimé un peu au-delà de son apogée.
En fait, cette créature est le spécimen de mammouth laineux le mieux conservé jamais trouvé – dont le premier âge préhistorique était il y a 39 000 ans.
Même les touffes de poils distinctifs de l’animal sont remarquablement intactes après avoir été piégées dans la glace glaciaire jusqu’à sa découverte en Sibérie plus tôt cette année.
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LE PARC JURASSIQUE RÉEL « N’EST PAS UNE OPTION », DISENT LES SCIENTIFIQUES
L’année dernière, un milliardaire australien controversé était censé élaborer des plans secrets pour un parc jurassique réel.
Le magnat des mines Clive Palmer, qui s’est déjà lancé dans un projet de reconstruction du Titanic, aurait travaillé avec l’équipe qui a créé Dolly the sheep.
Mais la recherche a montré que les dinosaures pourraient devoir rester sur grand écran – car leur ADN est tout simplement trop vieux pour pouvoir être utilisé pour la désextinction.
Cependant, les scientifiques coréens espèrent que les échantillons trouvés sur le mammouth laineux de Sibérie ne sont pas trop vieux.
Ils prévoient de prélever les échantillons d’ADN et de les réassembler en un génome complet.
Cela pourrait ensuite être injecté dans des cellules embryonnaires dont le propre ADN a été prélevé, et un substitut vivant approprié serait trouvé.
Elle doit maintenant être exposée au public à Yokohama, au Japon.
Mais alors que le public peut avoir un aperçu remarquable du passé de notre planète, les scientifiques poursuivront les tests qui pourraient donner un avenir à l’espèce éteinte.
Les experts qui ont trouvé le mammouth femelle en mai ont également découvert un échantillon de son sang dans la glace sous la carcasse – qui, selon les scientifiques, pourrait être utilisé pour repousser l’un des animaux, qui a parcouru la terre pour la dernière fois il y a environ 4 000 ans.
Des tissus musculaires préservés ont également été trouvés sur la créature, qui était âgée de 50 à 60 ans lorsqu’elle est morte, selon l’équipe russe qui a fait la découverte sur des îles au large de la côte nord de la Sibérie.
Semyon Grigoriev, de l’Université fédérale du Nord-Est en Sibérie, a déclaré: « Nous avons été vraiment surpris de trouver du sang et des tissus musculaires de mammouth. »
Il l’a salué comme « le mammouth le mieux conservé de l’histoire de la paléontologie « .
Les parties de la carcasse sont particulièrement bien conservées car elles sont restées entièrement congelées pendant des milliers d’années, y compris les poils.
Cependant, le haut du torse et les deux jambes, ensevelis dans le sol, ont été rongés par des prédateurs préhistoriques et modernes et n’ont presque pas survécu.
Il s’agit du tout premier échantillon de sang bien conservé d’un mammouth laineux et a rouvert le débat sur la moralité des projets de style Jurassic Park visant à restaurer des créatures éteintes sur la planète
Le sang et d’autres échantillons ont été mis à la disposition du laboratoire privé de bioingénierie du scientifique sud-coréen Hwang Woo-suk.
Le laboratoire a confirmé qu’il travaillait avec d’autres échantillons d’ADN de mammouth dans le but de restituer le mammouth sibérien éteint.
Le plan final est de planter un ovule implanté dans un éléphant vivant pour une grossesse de 22 mois.
L’espoir est qu’au moins une cellule vivante du mammouth ait été préservée « bien que même avec des restes aussi bien conservés, ce ne soit peut-être pas le cas ».
Plus tôt cette année, un groupe de scientifiques du monde entier s’est réuni pour la conférence TEDx à Washington, parrainée par National Geographic.
Le groupe discutait de la possibilité de ramener 24 animaux de l’extinction, également appelée « désextinction ».
Les animaux comprenaient l’oiseau dodo, la perruche de Caroline, vue pour la dernière fois en 1904 en Floride.
Le Quagga, un zèbre des plaines qui vivait autrefois en Afrique du Sud mais s’est éteint en 1883.
Cependant, certains scientifiques insistent sur le fait qu’il sera impossible de créer les mêmes mammouths qu’une fois parcourus la terre.
Le Dr Grigoriev a initialement estimé l’âge de l’animal à environ 10 000 ans, mais des tests de datation plus récents suggèrent que la créature est beaucoup plus ancienne, datant d’environ 39 000 ans.
« C’est une grande chance que le sang se soit préservé et nous prévoyons de l’étudier attentivement », a-t-il déclaré. ‘Pour l’instant, nous soupçonnons que le sang de mammouth contient une sorte d’antigel naturel. »
Il a suggéré que l’animal était si bien conservé parce qu’il ne « décongelait pas puis ne congelait pas à nouveau « .
« Nous supposons que le mammouth est tombé dans l’eau ou s’est enlisé dans un marais, n’a pas pu se libérer et est mort », a-t-il ajouté.
‘’De ce fait, la partie inférieure du corps a été très bien conservée.’
