La popularité des porcs de race patrimoniale (ou traditionnelle) a explosé ces dernières années, en grande partie grâce à la découverte par de nombreux chefs de la fabuleuse saveur du goût du porc. Il n’y a rien de tel que la saveur des porcs à l’ancienne élevés en pâturage ou en pâturage et dans un environnement naturel. La popularité, cependant, peut être un défi pour une race rare — surtout lorsque certaines personnes sont tentées par des profits rapides et des rendements élevés. Lorsque nous conseillons les nouveaux arrivants sur la façon de s’impliquer dans les porcs patrimoniaux, nous insistons toujours sur trois points clés qui peuvent faire ou défaire le succès. Premièrement, sachez ce que vous achetez; deuxièmement, tous les animaux ne sont pas de qualité d’élevage; et troisièmement, assurez-vous que votre investissement dans les reproducteurs est enregistré.
Photo de Mike Suarez
Sachez ce que vous achetez
Malheureusement, en ce qui concerne les races patrimoniales, certaines personnes sont prêtes à gagner de l’argent auprès des acheteurs qui n’ont pas une compréhension complète de l’apparence des porcs et de leurs performances. Une partie de la raison pour laquelle la saveur de ces animaux est si intense est due à une croissance plus lente. Pour les producteurs, cela peut se traduire par des coûts d’alimentation plus élevés pour les mettre sur le marché. Par conséquent, certains ont choisi d’introduire de la génétique commerciale dans leurs troupeaux pour améliorer les taux de croissance et produire des carcasses plus maigres et plus grosses en moins de temps. L’inconvénient est que ces porcs sont ensuite vendus à des prix élevés à des acheteurs sans méfiance en tant que porcs de race pure.
Porc Piétrain
L’un des signes de croisement les plus frappants et les plus courants est le croisement de la génétique Piétrain dans une race. Ceci est particulièrement problématique avec les populations de porcs de Tamworth, Berkshire et Hereford aujourd’hui. Le cochon Piétrain se distingue par son corps long et ses pattes » doubles musclées ”. Lorsqu’il est croisé dans une race patrimoniale, le croisement produira des porcs à croissance rapide avec ce long corps maigre soutenu par des pattes fortement musclées. Dès l’âge d’un mois, ces porcelets commenceront déjà à montrer une forte musculature. Malheureusement, l’anneau d’exposition favorise ce type de corps par rapport au traditionnel ”cochon de terre » des jours passés, de sorte qu’ils deviennent de plus en plus courants et constituent une menace pour la préservation de la génétique historique de la race.
Porcs Kune Kune
Un autre croisement de plus en plus courant est avec les porcs Kune Kune et Guinea. Les guinées sont un petit porc de ferme traditionnel et jouissent d’une nouvelle popularité auprès des propriétaires et des agriculteurs amateurs. En raison de leur rareté, certains producteurs confrontés au manque de diversité de leurs troupeaux se sont tournés vers la croix pour produire des « Guinées” aux couleurs non normales pour la race. Beaucoup sont sablonneux avec des taches noires — une couleur commune chez les porcs Kune Kune, mais inexistante chez les Guinées de race pure. D’un point de vue génétique, les croisements peuvent se ressembler, mais ne sont pas la race originale et ne doivent pas être vendus comme tels.
Pour éviter d’acheter involontairement des porcs croisés, renseignez-vous avant d’acheter: Apprenez à connaître les normes de la race et parlez à des éleveurs réputés. Lorsque vous pouvez vous attendre à payer jusqu’à 500 $ pour les reproducteurs, c’est vraiment du temps bien dépensé.
Tous les Animaux ne sont pas de qualité d’élevage
Généralement, seuls les 10% les plus élevés d’une population sont assez bons pour la reproduction. Vous ne pouvez pas être certain qu’un cochon sera de qualité reproductrice jusqu’à ce qu’il ait au moins 6 mois. Cela pose un défi pour les éleveurs qui n’ont peut-être pas les ressources nécessaires pour garder les porcelets aussi longtemps. Ils n’ont peut-être d’autre choix que de ne vendre que de jeunes porcelets. La plupart des éleveurs réputés garantiront leurs porcs s’ils se révèlent infertiles ou développent un problème génétique qui disqualifie le porc d’être un stock reproducteur. L’autre côté de la médaille est que vous devez vous attendre à payer plus cher pour un stock de qualité. Mais cela vaut le coût supplémentaire lorsque vous achetez la garantie, et les années d’élevage sélectif ont permis de produire de bons représentants productifs de la race.
Choisissez un élevage enregistré
Notre bureau reçoit de nombreux appels de personnes qui ont acheté des animaux « enregistrables », seulement pour constater que le stock parent n’a jamais été enregistré. Cela peut être très frustrant pour le producteur de porcs débutant qui veut bien faire selon la race de son choix. Assurez-vous toujours de voir les papiers des parents ou de confirmer auprès du registraire de la race avant d’acheter. Mais pourquoi cela importe-t-il vraiment?
Conservation des races rares:
Tous ceux qui élèvent des races rares et travaillent à leur conservation le font en raison des caractéristiques uniques de cette race. Chacun a juste la bonne adaptation, personnalité, performance ou apparence qui en fait une race. Conserver ces caractéristiques signifie s’accoupler uniquement au sein de la race; trop de races ont été perdues lorsque les pur-sang utilisés pour créer de la valeur lors du croisement n’ont pas été entretenus et « croisés hors d’existence.”L’un des moyens les plus simples de s’assurer que vous et les autres gardez la race fidèle à son propre caractère est d’utiliser uniquement des reproducteurs de race pure enregistrés.
Promotion de la race:
Maintenir et sélectionner les caractéristiques de la race garantit que les mêmes choses qui ont attiré un éleveur attireront de nouveaux éleveurs. Ceci est important même pour ceux qui élèvent leurs animaux pour les produits du marché. Les éleveurs qui travaillent ensemble à travers l’association de la race augmentent le niveau de sensibilisation pour les produits et les reproducteurs. Il ne faut pas chercher plus loin que le programme de commercialisation très réussi du bœuf Angus certifié. En enregistrant les animaux, nous soutenons les associations de races et leurs efforts de promotion de la race, qui profitent à tous ceux qui élèvent la race.
Augmenter la valeur de vos animaux:
Enregistrer vos animaux peut augmenter la valeur de vos animaux. Pour l’acheteur instruit, l’enregistrement permet de s’assurer qu’il achète la « vraie affaire » et montre l’engagement du producteur envers sa race.
Protection contre la législation sur les porcs sauvages:
Dans les États qui tentent agressivement de contrôler ce problème majeur, il peut être difficile pour le personnel des services de protection de la faune de connaître la différence entre un porc de race patrimoniale et un porc sauvage. Ce morceau de papier pourrait s’avérer très pratique!
Il y a un bel avenir pour les porcs du patrimoine, mais il est de notre devoir d’être leurs intendants et de ne pas les transformer en porcs commerciaux. Il serait tragique de perdre des races séculaires pour des profits à court terme sur les marchés d’aujourd’hui.
Pour plus d’informations sur les races porcines patrimoniales et sur ce qu’il faut pour travailler avec elles, visitez www.livestockconservancy.org .
Merci aux auteurs Alison Martin, PhD, Directrice exécutive, et Jeannette Béranger, Gestionnaire de programme principale, à The Livestock Conservancy.
Cet article a été publié avec permission et a été initialement publié dans le magazine Sustainable Farming, une publication d’Un monde plus vert. Inscrivez-vous pour recevoir le magazine de l’agriculture durable, une publication trimestrielle gratuite, ici.
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