kétségtelen, hogy a laposfejű harcsa több álnevek, mint bármely más hal, valószínűleg még a hírhedt choupique-t is legyőzi. A két leggyakoribb név a sárga harcsa és az Opelousas harcsa, az utóbbit gyakran csak “op” – ra rövidítik. a Cajun országban a lény goujon néven ismert. Észak-Louisiana egyes részein és Louisiana floridai plébániáin cirmos macskát akasztanak rá.
a kevésbé gyakori nevek közé tartozik a pied cat, Mississippi cat, shovelhead cat, sőt sár macska. A hal tudományos neve Pylodictis olivaris, amely részben görög, részben Latin, és azt jelenti: “olíva színű iszaphal.”
az op egyike azoknak a sajátos halaknak, amelyek elég csúnyaak ahhoz, hogy gyönyörűnek tekinthetők. A fej annyira lapított, hogy úgy tűnik, hogy elgázolta egy cement teherautó, amely alátámasztotta, hogy mit ütött. Az apró, gyöngyös szemek széles távolságra vannak egymástól a lapos fejen. A hatalmas tátongó szájnak erősen kiálló alsó állkapcsa van, amely úgy néz ki, mint egy LST leszálló rámpája.
tudományos nevéhez híven a halakat általában olíva színűnek lehet nevezni, de sok variáció létezik, amelyek közül néhány, de nem mindegyik a víz színének és tisztaságának köszönhető, amelyből a hal származott. Számos op, különösen a kisebbek, olyan sötétek, hogy foltos fekete színhez közelednek. Mások nagyon sárga. Néhány szinte ezüstös-zöld. A kis halak farokúszóinak tetején általában fehér hegyek vannak.
a laposfejű harcsa őshonos elterjedési területe a Mississippi-Missouri-Ohio folyó teljes vízelvezetése és a kisebb folyók, amelyek a Mexikói-öbölbe torkollnak Alabama nyugati részétől Mexikó északi részéig, beleértve a Rio Grande teljes hosszát. Bárhol is található a faj, ez a legelismertebb harcsa az asztali viteldíjak számára, könnyen legyőzve a csatornát és a kék harcsát.
húsa kissé puha, de nagyon fehér színű, enyhe és édes ízű. A hozzáértő harcsahalászok mindenekelőtt a halak “hashúsát” kívánják. Ez a nagy, vastag húslap, amely a bordák végei között található, egyedi textúrájú, szinte szemcsés, mint a jól márványos filé mignon.
húsának zamatos ízét gyakran étrendjének tulajdonítják. Ellentétben más észak-amerikai édesvízi harcsafajokkal, amelyek elpusztítják az élő zsákmányt, valamint vadásznak az élő zsákmányra, az op szinte szigorú halevő, ami azt jelenti, hogy teljes egészében élő halakon él.
Ez egy ragadozó. A nagyon kis halak rovarokat, édesvízi garnélarákot és rákot fogyasztanak. De amint elég nagyok lesznek ahhoz, hogy kavernás szájukat kis halak köré tekerjék, elkezdenek halat zsákmányolni. Ahogy nagyobbak lesznek, nagyobb halakat esznek. Egy észak-karolinai tanulmány kimutatta, hogy nem volt ritka, hogy 12-19 hüvelykes largemouth basszust találtak a 29-40 hüvelykes laposfejek gyomrában.
míg a basszus kedvelt étel az ops számára, Leggyakoribb zsákmányuk gyakran a sok naphalfaj egyike, amelyet délen keszegnek vagy sügérnek hívnak. De nem nyűgösek, és szinte mindent megesznek, ami úszik, beleértve a többi harcsát is, még a saját fajukból is.
a más halak elfogyasztása iránti preferenciájuk bajba sodorta őket, amikor olyan helyekre vezetik be őket, ahol nem őshonos. Ez különösen igaz az Appalache-hegységtől keletre fekvő folyókra,amelyek közvetlenül az Atlanti-óceánba folynak.
Az észak-karolinai Cape Fear folyóban a laposfejű harcsa egzotikusként került bevezetésre trófea halászat 1966-ban. Kék harcsa, szintén egzotikus, az 1970-es években vezették be a folyóba. a két invazív faj súlyosan érintette az őshonos harcsafaj. 1992-re nem maradt sárga vagy barna bikafejű harcsa. 1997-re a fehér harcsa megsemmisült.
hasonló történet létezik az Altamaha folyó Grúziában. A laposfejeket az 1980-as években vezették be. 10 év alatt az őshonos bikafejű harcsa szinte kiirtásra került, a vörösmellű naphal horgászfogásai pedig 90 százalékkal csökkentek.
a magas fehérjetartalmú hal étrendjükön a laposfejűek gyorsan nőnek, és nagyra nőnek. Ops rögzítették, hogy a súlya 77 Font, de csak 13 éves, bár valószínűleg nő egy kicsit lassabb. Várható élettartama legalább 20 év.
az IGFA all-tackle világrekordja a faj számára 123 font, és az Elk City víztározóban fogták el a Ks Independence közelében., 1998-ban. A hivatalos Louisiana rekord egy 95 font, amelyet Roland Lasseigne fogott el Wax Lake 2007 júliusában. A világrekordnál nagyobb halakat minden bizonnyal sokszor fogtak a kereskedelmi halászatban.
az Op-ok általában magányosak, és nagyon keveset utaznak, miután letelepedtek egy helyen, lehetőleg olyan helyen, ahol menedék van, mint például egy kefe vagy egy felborult fa-gyökér vatta.
Ez a menedék iránti vágy a fiatal laposfejűek jelentős halálozásának forrása lehet. Úgy tűnik, hogy a hajósok által gondatlanul eldobott alumínium italdobozok tökéletes menedéket kínálnak a fiatal laposfejűek számára. A barlangjukban védve a nagyobb halaktól, a fiatal ops boldogan vacsorázik minden olyan élő táplálékkal, amely a dobozba merészkedik, végül elég nagyra nő, hogy már nem tudnak elmenekülni a behatolt kis lyukon keresztül.
Jerald Horst négy könyv szerzője a halakról és a tenger gyümölcseiről, köztük az elismert Pisztrángmesterek: hogyan fogják el Louisiana legjobb Horgászai a Lunkereket. Legújabb könyve, társszerzője feleségével, Glendával, a Louisiana Seafood Bible: Crawfish.
csatlakozzon a klubhoz, korlátlan hozzáférést kap $ 2.99 / hó
legyen a leginkább tájékozott sportoló, akit ismer, a Louisiana Sportsman magazin tagságával és a Louisiana Sportsman magazin tagságával LouisianaSportsman.com.