Dr. Martin Luther King Jr. – t a polgári jogokért folytatott modern küzdelem alakító alakjának tekintik, és öröksége nagy szerepet játszik mindazok munkájában, akik követik őt ügyében. Dr. King részvétele a NAACP-ben az 1950-es években a NAACP Montgomery-I ág végrehajtó bizottságában betöltött pozíciójára nyúlik vissza, az 1960-as évek különböző bojkottjaiban, felvonulásaiban és gyűléseiben, valamint az 1968-as meggyilkolásáig. 1957-ben a NAACP elnyerte a Spingarn-érem, a legrangosabb megtiszteltetés. 1964-ben Nobel-békedíjat kapott erőfeszítéseiért. Dr. King arra kényszerítette Amerikát, hogy teljesítse az egyenlő jogok mindenki számára ígéretét. Tiszteljük az életét és örökségét azzal, hogy újra elkötelezzük magunkat az álma életben tartása mellett.
” egyre inkább láttam, hogy a négerek egyik legmeghatározóbb lépése az a kis séta a szavazófülkéig. Ez egy fontos lépés. El kell nyernünk a szavazólapot, és ezen keresztül a politikai hatalmat.”
– NAACP emancipáció napja Rally, január 1, 1957
Dr. King 1929-ben született Atlantában, Georgiában. Gyermekként soha nem mulasztotta el igényes kérdéseket feltenni a körülötte lévő világról. Bár apja tiszteletes volt, Kingnek kezdetben sok kétsége volt a keresztény vallással kapcsolatban, és csak évekig tartó iskoláztatás után volt meggyőződve arról, hogy a vallás “intellektuálisan és érzelmileg egyaránt kielégítő lehet.”(Tikkun) King osztályelsőként végzett a Morehouse College-ban, majd továbbment a bostoni Egyetemre, ahol szisztematikus teológiából szerzett PhD-t.
1953 júniusában King feleségül vette Coretta Scottot, A New England Conservatory of Music hallgatóját Bostonban. A következő évben King, aki most befejezte vallási oktatását, apja nyomdokaiba lépett azzal, hogy lelkész lett a Drexel Avenue Baptista Templom ban ben Montgomery, Alabama.
” nincs más választásunk, mint tiltakozni. Sok éven át bámulatos türelmet tanúsítottunk … de azért jöttünk ide ma este, hogy megmeneküljünk attól a türelemtől, amely a szabadságon és az igazságon kívül bármivel is türelmessé tesz minket.”
– Montgomery, Alabama, December 5, 1955
amikor King megérkezett Montgomery látott egy város, amely erősen szegregált. Az egyik “Jim Crow “törvény előírta, hogy a nyilvános buszok első négy sorát fehér emberek számára kell fenntartani, míg a” színes ” versenyzőknek a busz hátuljában kellett ülniük. December 1, 1955, alig egy évvel King érkezése után, a NAACP Montgomery fejezetének titkára nem volt hajlandó elmozdulni a busz elején lévő üléséről. Rosa Parksot letartóztatták és börtönbe küldték, de dacos cselekedete inspirálta a növekvő polgárjogi mozgalmat Montgomery-ben. A Montgomery Improvement Association-t a NAACP végrehajtó Bizottságával és a Montgomery NAACP tisztviselőivel hozták létre, amelyet akkoriban betiltottak az államban. Az Egyesület bojkottálta a buszrendszert, és királyt, aki már a NAACP végrehajtó bizottságának tagja volt, választották vezetőjévé.
a bojkott több mint egy évig tartott, ez idő alatt Kinget megfenyegették, letartóztatták, sőt a házát is lebombázták. 1956 decemberére azonban a MIA egyértelmű győzelmet aratott-az Egyesült Államok Kerületi Bírósága Browder kontra Gayle hogy a buszok faji szegregációja alkotmányellenes volt.
” az erőszak vége vagy az erőszak következményei keserűség. Az erőszakmentesség következménye a megbékélés és egy szeretett közösség létrehozása. A bojkott önmagában soha nem cél. Ez csupán egy eszköz arra, hogy felébresszük a szégyenérzetet az elnyomóban, de a vég a megbékélés, a vég a megváltás.”
– az erőszakmentesség ereje, 1957
felbátorodva Montgomery-I sikereitől és a nemzeti figyelem felkeltésétől, 1957-ben King csatlakozott más polgárjogi aktivistákhoz, hogy megalapítsák a Déli Keresztény vezetői konferenciát. Királyt választották elnöknek. A Mahatma Gandhi által támogatott erőszakmentesség eszményei ihlette a polgári engedetlenséget, mint a polgári jogokért folytatott küzdelem legjobb módszerét. Az SCLC ülősztrájkokat és felvonulásokat vezetett különböző helyi okok miatt, mindezt azzal a céllal, hogy véget vessen a fekete szavazók szegregációjának és jogfosztásának. Bár a tüntetők mindent megtettek, hogy békések maradjanak, időnként a hatóságok erőszakkal találkoztak velük, Kinget pedig többször letartóztatták. Ennek során King profilja tovább nőtt.
“nem ülhetek tétlenül Atlantában, és nem aggódhatok amiatt, ami Birminghamben történik. Az igazságtalanság mindenhol fenyegetést jelent az igazságosságra. A kölcsönösség elkerülhetetlen hálózatába ragadtunk, a sors egyetlen ruhájába kötve. Bármi, ami közvetlenül érinti az embert, mindenkit közvetetten érint.”
– levél a Birminghami börtönből, 1963
Kinget letartóztatták egy birminghami gyűlés során, amely az ebédpultoknál a szegregáció megszüntetésére törekedett. A börtönben írta a “Birminghami Börtön levelét”, amely megvédte nézeteit a faji igazságosságról és az erőszakmentességről. A polgári jogi mozgalom “kiáltványának” tekintették (nobelprize.org) és arra ösztönözte a fekete amerikaiakat, hogy csatlakozzanak az ügyhöz. Ezen a ponton King egy olyan mozgalom egyik nemzeti vezetője volt, amely gyorsan növekedett az egész országban, és 1963-ban King csatlakozott más vezetőkhöz, hogy kihasználja a pillanatot egy hatalmas polgári jogi gyűléssel.
” bizonyos értelemben azért jöttünk nemzetünk fővárosába, hogy beváltsunk egy csekket. Amikor köztársaságunk építészei megírták az Alkotmány és a Függetlenségi Nyilatkozat csodálatos szavait, aláírtak egy váltót, amelynek minden amerikai örököse lesz. Ez az üzenet azt ígérte, hogy minden embernek – igen, a fekete férfiaknak és a fehéreknek – garantálni fogják az elidegeníthetetlen jogokat az élethez, a szabadsághoz és a boldogságra való törekvéshez… Amerika rossz csekket adott a Néger embereknek, egy csekket, amely visszatért az elégtelen pénzeszközökkel.'”
– “van egy álmom”, August 28, 1963
a történelmi Március Washington munkahelyek és a szabadság volt a közös erőfeszítés a nagy polgárjogi csoportok és ikonok a nap, beleértve A. Phillip Randolph, a neves munkaügyi vezető, aki eredetileg egy ilyen felvonulást tervezett, és Roy Wilkins, a NAACP ügyvezető titkára. A nemzet faji egyenlőtlenségeinek gyorsan növekvő támogatásából és felháborodásából táplálkozva a rally több mint 260 000 embert vonzott az egész nemzetből. King ünnepelt beszédét, “van egy álmom”, élőben közvetítették a televíziós állomások az egész országban. A” Van egy álmom ” a 20.század egyik legnagyobb, ha nem a legnagyobb beszéde.”van egy álmom, hogy egy napon ez a nemzet fel fog emelkedni, és meg fogja élni hitvallásának valódi jelentését:” ezeket az igazságokat magától értetődőnek tartjuk: hogy minden ember egyenlőnek teremtetett.”Van egy álmom, hogy egy nap Grúzia vörös dombjain a volt rabszolgák fiai és a volt rabszolgatartók fiai együtt leülhetnek a testvériség asztalához.”
– “van egy álmom”, August 28, 1963
nem tartott sokáig, amíg King álma megvalósult. Egy évtizedes folyamatos lobbizás után a Kongresszus és az elnök által vezetett NAACP, valamint más békés tiltakozások a polgári jogokért, Lyndon Johnson elnök aláírta a törvény a polgárjogi törvény 1964. Egy évvel később aláírta az 1965-ös nemzeti szavazati jogról szóló törvényt. Ezek a törvények együttesen tiltották a feketék és a nők elleni megkülönböztetést, hatékonyan megszüntették a szegregációt, és a diszkriminatív szavazási gyakorlatok illegálissá tételével igyekeztek véget vetni a jogfosztásnak. Tíz évvel azután, hogy King csatlakozott a polgárjogi harchoz, az 1964 – es polgári jogi törvény elfogadásának biztosítására irányuló kampány elérte célját-annak biztosítása, hogy a fekete állampolgárok hatalommal rendelkezzenek a kormányban való képviseletre.
” azt mondták nekünk, hogy nem jutunk ide. És voltak, akik azt mondták, hogy csak a holttestükön keresztül jutunk ide. De ma az egész világ tudja, hogy itt vagyunk, és Alabama állam hatalmi erői előtt állunk, mondván: ‘nem megyünk’, hogy senki ne fordítson meg minket.'”
– – ” Istenünk menetel!”, Március 25, 1965
természetesen a harc nem ért véget. A következő néhány évben King folytatta a felvonulásokat és gyűléseket az egész országban. 1965-ben King segített három felvonulás megszervezésében az alabamai állami Capitoliumba, hogy tiltakozzon a szavazati jogok folyamatos megsértése ellen. Az első felvonulás erőszakkal végződött, mivel a rendőrség könnygázt és billy Clubot vetett be a békés tüntetők ellen. A “Véres vasárnap” előtt az aktivisták még kétszer meneteltek, végül március 25-én elérték a Capitoliumot jogaik érzelmi érvényesítésével.
” láttam az ígéret földjét. Lehet, hogy nem érek oda veled. De azt akarom, hogy tudd ma este, hogy mi, mint nép, eljutunk az Ígéret Földjére. És boldog vagyok ma este. Nem aggódom semmi miatt. Nem félek senkitől. Szemeim látták az Úr eljövetelének dicsőségét.”
– “voltam a hegytetőn”, április 3, 1968
ebben az időszakban King elnyerte a Nobel-békedíjat és az American Liberties medalion az amerikai zsidó Bizottság. Kiszélesítette a figyelmét, és felszólalt a vietnami háború és a nemzetet sújtó gazdasági igazságtalanság ellen. King aggódott amiatt, hogy az Egyesült Államok kormánya pazarló háborúra költi a pénzt, miközben a nemzet legszegényebb polgárait segítő programokra kellett volna irányulnia.
1968 április elején King meglátogatta Memphis, Tennessee hogy támogassa a helyi fekete egészségügyi közmunkák szakszervezetét. Április 4-én Kinget agyonlőtte James Earl Ray memphisi szállodájában. Johnson elnök április 7-én nemzeti gyásznapot hívott össze. 1983-ban a Kongresszus megerősítette King örökségét, mint amerikai ikont azzal, hogy minden január harmadik hétfőjét kihirdette Martin Luther King, Jr.nap.
” ha olyan ügynek adod az életedet, amelyben hiszel, és ha az helyes és igazságos, és ha az életed ennek eredményeként véget ér, akkor az életed nem is lehetett volna megváltóbb módon eltölteni. Azt hiszem, ez az, amit a férjem tett.”
– Coretta Scott King, április 9, 1968
Dr. King öröksége inspirálta polgárjogi aktivisták az elmúlt negyven évben, és továbbra is ezt mindaddig, amíg van igazságtalanság a világon. Az olyan szervezetek, mint a NAACP, minden színes ember nevében folytatták munkáját, és igyekeztek életben tartani álmát a jövő generációi számára. Mindig tekinthetünk Dr. King cselekedeteire – és különösen szavaira -, hogy emlékeztessen minket arra, hogy miért harcolunk, és miért kell folytatnunk a harcot. Ha valaha is kitérünk vagy elbátortalanodunk, emlékezhetünk Dr. King záró megjegyzéseire a NAACP Emancipation Day Rally 1957-ben:
” azzal zárom, hogy az egész világon semmi sem nagyobb, mint a szabadság. Ezért érdemes börtönbe menni. Érdemes elveszíteni egy munkát. Érdemes meghalni érte. Barátaim, menjetek el ma este, eltökélten, hogy elérjétek ezt a szabadságot, amelyet Isten minden gyermekének kíván.”
Dr. King kapcsolódó beszédei:
- levél a Birminghami börtönből” (.pdf)
- szembenézni egy új kor kihívásával ” (.pdf)
- a dob fő ösztöne ” (.pdf)
további források:
- http://www.americanrhetoric.com/speeches/mlkihaveadream.htm – Martin Luther King I Have a Dream beszédének teljes szövege, videó és hanganyaga.
- http://mlk-kpp01.stanford.edu/ – Martin Luther King Jr. – ra vonatkozó elsődleges és másodlagos dokumentumok gyűjteménye , amelyet a Stanford Egyetemen tartottak.
- http://www.thekingcenter.org/Default.aspx – A Coretta Scott King által 1968 – ban alapított King Center a hivatalos, élő emlékmű, amelyet Dr. Martin Luther King Jr.örökségének szenteltek
- http://nobelprize.org/nobel_prizes/peace/laureates/1964/king-bio.html – Dr. King életrajza a Nobel-Díj honlapján.