Bill Blass volt az egyik közülük. Ellsworth Kelly is. És Arthur Singer. És Art Kane. Mielőtt ezek az emberek belevágtak volna abba a művészi karrierbe, amelyről ismertté váltak, együtt szolgáltak a második világháború alatt. de egy bizonyos fajta katona voltak, egy bizonyos fajta egységben szolgáltak: Blass-t és testvéreit Művészeti iskolákból és reklámügynökségekből toborozták. A színészi képességeikért keresték őket. A kreativitásuk miatt választották ki őket. Katonák voltak, akiknek a leghatékonyabb fegyvere a művészet volt.
mert az volt a feladatuk, hogy becsapják Hitlert.
Blass és csapata tagjai voltak a 23.főhadiszállás különleges csapatainak, egy elit erőnek, amelynek specialitása a “taktikai megtévesztés” volt. Most azonban jobban ismerik őket, mint a “Szellemhadsereget” – egy csapat katonát, amely megduplázódott az Európai színházban, mint színészek társulata. (Az egység az agy gyermek volt, az egyik jelentés szerint Douglas Fairbanks, Jr.) A 23. lényegében a második világháború trójai Falóépítői voltak.
azzal a különbséggel, hogy fából készült lovaik felfújható tartályok voltak. És gumirepülőgépek. És bonyolult jelmezek. És rádió kódokat. És a hangszórók, amelyek előre felvették a hangsávokat a francia erdőkbe.
Ezek a kellékek – “fejlett technológia”, mint fejlett technológia-elképesztően hatékonyak voltak, azt tették, amit minden jó színházi kellék: hihető jelenetet állítottak fel. A Szellemhadsereg, összesen mintegy 1100 ember, 1944 és 1945 között több mint húsz csatatéri megtévesztést hajtott végre, két héttel a D-nap után Normandiában kezdődött és a Rajna folyó völgyében ért véget. Sok ilyen előadás – az “illúziók”, amelyeket a férfiak megfelelő módon szívesebben neveztek-a frontvonaltól néhány száz méterre zajlott.
és arra támaszkodtak, amit a Ghost Army nevezett, félelmetesen, “légkör”-létrehozva a mindenütt jelenlévő katonai erő általános benyomását. A szellem hadsereg katonái Potemkin falvak voltak, megszemélyesítve. Úgy tettek, mintha a többi egység tagjai lennének (olyan egységek, amelyeket ténylegesen máshol telepítettek) azáltal, hogy divíziós foltokat varrtak egyenruhájukra, és más egységek jelvényeit festették járműveikre. A hadsereg néhány tagját elküldené, hogy vászonnal borított teherautókat vezessenek-néha akár kettőt is ezekből a teherautókból-olyan konvojokban, amelyek egy teljes szállítandó gyalogsági egység benyomását keltik (sajnálom, az “illúziót”).
mint Jack Masey, akit 18 évesen toboroztak a Szellemhadseregbe, emlékezett: “Azt mondták nekünk, hogy felfújható felszerelést fogunk használni, hogy megpróbáljuk becsapni a németeket, hogy azt gondolják, hogy valódi hadsereg vagyunk, amikor valójában gumi hadsereg vagyunk.”
további történetek
a gumihadsereg drámai sorozatát előnyére használta. Alapvetően “utazó show-k” sorozatát rendezte: bonyolult színdarabok, amelyek célja a tengely megfélemlítése és/vagy megzavarása. Tagjai használják színházi készségeiket, részt vesznek a “színjátszásban”, a “soundscapes” tervezésében és a “set-dressing” létrehozásában.”Azért küldték őket, hogy időt töltsenek a háborús front közelében lévő Francia kávézókban, hogy pletykákat terjesszenek az ott tartózkodó kémek között-hogy, ahogy egy Ghoster fogalmazott, “rendeljenek néhány omlettet és lazán beszéljenek.”A Szellemhadsereg néhány szereplője a szövetséges tábornokok szerepét is eljátszotta, tisztnek öltözve és olyan városokba látogatva, ahol az ellenséges kémek valószínűleg látni fogják őket.
a Ghosters szerepe bizonyos értelemben káoszt és zavart okozott. Nemcsak vizuális trükkökkel játszották, hanem azzal is, amit “sonic deception” – nek hívtak.”A Bell Labs mérnökeinek segítségével az egység Special 3132 jelszolgáltató cégének csapata Fort Knoxba utazott, hogy páncélozott és gyalogsági egységek hangjait rögzítse az akkoriban élvonalbeli vezetékes felvevőkre (a magnók elődeire). A színházban aztán “összekeverték” ezeket a hangokat, hogy megfeleljenek a létrehozni kívánt légkörnek, faux hangsávjaikat erőteljes erősítőkkel és hangszórókkal játszották, amelyeket félsávokra szereltek fel-olyan hatékony kombináció, hogy a hangok akár 15 mérföldnyire is hallhatók voltak.
az egység Jelzőcége, a Special létrehozta az úgynevezett “hamis rádiót” is, amelyben szereplői valódi egységekből adták ki a rádiókat. A szellemek is utánozták az operátorok sajátos morze-kód küldési módszereit – azt az illúziót keltve az Axis seregek számára, hogy a szövetséges egység a közelben volt, amikor valójában már elhagyta a területet. A Szellemhadsereg szonikus illúziói ebben az esetben annyira meggyőzőek voltak, hogy becsapták Axis Sallyt, a rádió propagandistáját, hogy jelentse, hogy egy egész szövetséges hadosztály csatára készül egy olyan helyen, amely akkoriban valójában egyáltalán nem tartalmazott csapatokat.
mindez a szövetségesek végső illúzióját szolgálta: hogy a katonai erejük nagyobb és erősebb volt, mint amilyen valójában volt. (A Szellemhadsereg hatékonyságának egy része abból adódott, hogy valódi tankokat és tüzérségi darabokat alkalmaz a hamisakkal együtt, hogy a távolban lévő bábuk úgy tűnjenek, hogy keverednek a többiekkel.) A Szellemhadsereg ma becslések szerint több tízezer katona életét mentette meg megtévesztéseivel, és közreműködött számos szövetségesi győzelemben Európában. Mindezt úgy valósította meg, hogy sok más mellett csodálatosan szó szerint vette a “háború művészetét”.
a Szellemhadsereg története katonai titoktartás kérdése volt, amíg 1996-ban megszüntették a besorolást. Most, bár, ez egy dokumentumfilm témája, az egyenesen címmel szellem hadsereg. Rick Beyer rendező úgy látja, hogy az egység bohóckodása részben annak a jele, hogy mennyit kell még tanulnunk a második világháborúról. “ez egy nagyszerű példa”-mondta a Smithsonian magazinnak -, hogy hány fantasztikus, csodálatos, egyfajta elme-hajlító történet van még 70 évvel később a második világháborúból.”
nehéz elképzelni, hogy egy észbontóbb történet, bár, mint a szellem hadsereg mese katonai mágia. “Régebben úgy hivatkoztam ránk – mondja az egyik katonája -, mint” a Cecil B. DeMille harcosokra.'”
