Musical, más néven zenés vígjáték, színházi produkció, amely jellegzetesen szentimentális és szórakoztató jellegű, egyszerű, de jellegzetes cselekménnyel, zenét, táncot és párbeszédet kínál.
Sara Krulwich—The New York Times/Redux
A musical előzményei számos 19.századi szórakozási formára vezethetők vissza, beleértve a zenecsarnokot, a komikus operát, a burleszket, a vaudeville-t, a varietéműsorokat, a pantomimot és a minstrel show-t. Ezek a korai szórakoztatások ötvözték a francia balett hagyományait, akrobatika, drámai közjátékok. 1866 szeptemberében New Yorkban megnyílt az első zenei vígjáték, a The Black Crook. Később a francia romantikus balett és a német melodráma kombinációjaként írták le, és vonzotta az opera és a komoly dráma, valamint a burleszk műsorok mecénásait. Az 1890-es évek végén a brit showman és vállalkozó George Edwardes elhozta London Gaiety Girls-jét New York Citybe, zenei vígjátékának hívva, hogy megkülönböztesse korábbi burleszkjeitől.
a 20.század első évtizedeinek amerikai populáris zenéjét olyan európai bevándorlók írták, mint Victor Herbert, Rudolf Friml és Sigmund Romberg. Olyan operettformát hoztak az Egyesült Államokba, amely minden értelemben a zenés vígjáték általános forrása volt; szentimentális és dallamos volt, és megalapozta a darab zenei számokon és dalokon alapuló hagyományát. Romberg művei, mint például a Diákherceg (1924) és a sivatagi Dal (1926), szintén sikeres mozifilmekké váltak. George M. Cohan a zenés vígjáték fénykorát nyitotta meg produkcióival; olyan emlékezetes dalokat mutattak be, mint a “You’ re a Grand Old Flag”,”give my Üdvözlet a Broadway-nek”és az” Over There”.
Az 1920-as és 30-as években a zenés vígjáték a leggazdagabb időszakába lépett. Jerome Kern Guy Boltonnal és P. G. Wodehouse-szal dolgozott együtt, számos kiemelkedő vígjátékot írt. George és Ira Gershwin összefogtak, hogy megírják az Oh, Kay-t! (1926), Funny Face (1927), Strike Up the Band (1930) és mások. Cole Porter időtlen és kifinomult kompozíciókat írt olyan musicalekhez, mint az Anything Goes (1934) és a Dubarry was a Lady (1939). Más neves zeneszerzők és szövegírók voltak Richard Rodgers és Oscar Hammerstein II, Harold Arlen, Jule Styne és Vincent Youmans.
a műfaj új fordulatot vett a Show Boat 1927-es produkciójával (Kern zenéje, Hammerstein könyve és dalszövege); ez volt az első musical, amely összetartó cselekményt nyújtott, és kezdeményezte az elbeszélés szerves részét képező zene használatát, ez a gyakorlat csak az 1940-es években terjedt el teljesen. Edna Ferber regénye alapján A musical komoly drámát mutatott be, amely amerikai népi dallamokból és spirituálisokból származó zenét tartalmazott.
későbbi musicalek, amelyek olyan szorosan épültek, mint a Show Boat, Rodgers és Hammerstein Oklahoma voltak! (1943), körhinta (1945) és Csendes-óceán déli része (1949). Alan Jay Lerner és Frederick Loewe számos nagy sikerű musicalt is írt, mint például a Brigadoon (1947) és a My Fair Lady (1956). Közreműködtek a Gigi (1958) című mozifilmben is, négy színházi alkotásuk később mozifilm lett. Leonard Bernstein írta West Side Story (1957, Stephen Sondheimmel), Shakespeare Rómeó és Júlia díszletének és elemeinek átalakítása a 20.század közepére New York City.
az 1930-as évektől az 1950-es évekig ismert Musicalek az 1960-as évek végén kezdtek hanyatlani. Ekkorra a musicalek különböző irányokban kezdtek különbözni egymástól: rock and roll, operai stílus, extravagáns világítás és színpad, társadalmi megjegyzés, nosztalgia, tiszta látvány. A rockzene első figyelemre méltó példája a Hair (1967) volt, amely társadalmi nézeteltérését a hangos zene, a stroboszkópos világítás, a fiatalos tiszteletlenség és a meztelenség kombinációjában találta meg. Néhány esetben a rockzenét bibliai történetekkel kombinálták, mint például Godspell (1971) Stephen Swartz és Jézus Krisztus Szupersztár (1971) Andrew Lloyd Webber és Tim Rice. További nevezetes későbbi musicalek közé tartozik Stephen Sondheim Társulata (1970) és Sweeney Todd (1979), Marvin Hamlisch és Edward Kleban A Chorus Line (1975), Lloyd Webber Evita (1978), macskák (1981), és az Operaház Fantomja (1986); és az Oroszlánkirály (1997), Elton John zenéjével és Tim Rice szövegével. A 21. század népszerű musicaljei közé tartozott Stephen Schwartz Wicked (2003); A Mormon könyve (2011), Matt Stone, Trey Parker és Robert Lopez zenéjével, szövegével és könyvével; és Lin-Manuel Miranda Hamilton (2015).