Effetti del tempo di pancia
I ricercatori sono fiduciosi che il tempo di pancia riduce il rischio di torcicollo e plagiocefalia, ma è essenziale anche per altri motivi? Questa è una domanda difficile a cui rispondere, ha detto il dottor Lee Beers, MD, un pediatra presso il Sistema sanitario nazionale dei bambini a Washington, DC, perché i ricercatori non condurrebbero mai uno studio che nega ad alcuni bambini il tempo di pancia per vedere quali problemi potrebbero sviluppare. Ma alcuni “esperimenti accidentali” hanno fornito suggerimenti.
Nel 1998, quando alcuni genitori americani stavano ancora mettendo i bambini a dormire sulle loro pance perché “Tornare a dormire” non era così noto come lo è oggi, i ricercatori hanno riferito che i bambini che venivano regolarmente addormentati sullo stomaco raggiungevano traguardi di abilità motorie grossolane, come rotolare e gattonare, prima dei bambini che venivano regolarmente addormentati sulla schiena. Questo probabilmente non era perché pancia dormire in sé ha avuto alcun beneficio, ma perché i bambini che sono stati messi a dormire sulle loro pance inevitabilmente trascorso qualche tempo sveglio in quella posizione prima di addormentarsi o dopo che si sono svegliati. I risultati hanno suggerito che i bambini che hanno trascorso del tempo sulle loro pance hanno imparato alcune abilità motorie più velocemente.
È importante sottolineare che i ricercatori che hanno condotto lo studio del 1998 hanno scoperto che i dormienti alla fine hanno sviluppato le loro capacità motorie: “Tutti i bambini hanno raggiunto tutte le pietre miliari all’interno della fascia di età normale accettata”, hanno scritto. Un altro studio pubblicato nello stesso anno è giunto a una conclusione simile — che anche se i bambini che hanno trascorso meno tempo sulle loro pance hanno sviluppato le capacità motorie più lentamente, le discrepanze non sono durate. E in uno studio del 2008, i ricercatori hanno riferito che i bambini a cui è stato dato più tempo di pancia sveglio hanno rotolato e strisciato prima dei bambini a cui è stato dato meno, ma che non hanno imparato a sedersi o camminare o sviluppare altre capacità motorie prima.
È interessante notare che i ricercatori hanno anche trovato legami tra quando i bambini sviluppano capacità motorie grossolane e quando sviluppano determinate abilità cognitive — il che solleva domande sul fatto che il tempo di pancia possa anche rendere i bambini “più intelligenti.”In molti modi, questo collegamento ha senso, perché i bambini” si muovono per imparare”, ha spiegato il dottor Catalino. Quando possono muoversi più facilmente, i bambini esplorano e imparano di più su ciò che li circonda. Gli studi hanno scoperto che i bambini che sono in grado di sedersi hanno una comprensione più avanzata della natura tridimensionale degli oggetti, forse in parte perché quando possono sedersi più facilmente, possono più facilmente esplorare e ispezionare i loro giocattoli. I bambini che hanno trascorso più tempo a gattonare e camminare, indipendentemente dalla loro età, hanno anche migliori capacità di memoria spaziale. E uno studio del 2014 ha scoperto che i bambini spesso imparano a camminare prima di imparare le abilità linguistiche, quindi se imparano a camminare più tardi, potrebbero parlare anche più tardi.
Mettere il tempo di pancia nel contesto
Ma ancora una volta, la grande domanda è se il tempo di pancia ha conseguenze significative di lunga durata, e finora, la ricerca non suggerisce che lo faccia. In altre parole, tua figlia probabilmente non avrà una migliore possibilità di entrare ad Harvard se le dai più tempo di pancia e impara a gattonare prima, perché non ci sono prove che i bambini altrimenti sani che acquisiscono abilità motorie prima finiscano più intelligenti o più successo da adulti. Inoltre, i bambini di culture diverse hanno esperienze fisiche molto diverse dal momento in cui sono neonati, il che suggerisce che una serie di esperienze è in realtà abbastanza normale. In Asia centrale, per esempio, alcuni bambini sono legati dal collo ai piedi in culle. In alcune parti dell’Africa, i genitori a volte prendono i loro bambini per la testa. Il punto è che i bambini di tutto il mondo conducono vite infantili molto diverse e di solito finiscono bene, quindi se stai impazzendo che non hai avuto quel minuto in più di pancia ieri, probabilmente puoi rilassarti.