L’armonica ha una lunga storia, che inizia in Cina con uno strumento chiamato Sheng. L’armonica è stata ulteriormente sviluppata in Europa all’inizio del 19 ° secolo, con le prime armoniche prodotte in Germania. La più nota azienda di armonica, Hohner, ha ancora sede in Germania.
Matthias Hohner introuduced l’armonica nell’America del 19 ° secolo, che ha davvero iniziato la storia moderna dell’armonica. L’armonica era economica e facile da trasportare, perfetta per un paese in movimento, come l’America di allora. Mentre c’erano molti tipi di armonica, l’armonica più utilizzata (almeno nei paesi occidentali) divenne la “diatonica” a 10 fori, come mostrato nell’immagine.
Come suona?
Molte persone non hanno sentito l’armonica suonata bene, alcuni pensano che non si possa fare. Questo non è vero. Inoltre, molte persone che hanno familiarità con l’armonica pensano che sia usato solo per il blues. Di nuovo, non è così. Ad esempio, ascolta questa melodia.
Si chiama “Billy in the Lowground”, interpretato da me. Visita la pagina harmonica links per ascoltare la musica armonica di molti grandi giocatori e saperne di più sulla sua tradizione e storia.
Come viene messo insieme?
Nei paesi occidentali l’armonica più comunemente usata ha 10 fori, come mostrato sopra. Ogni foro ha due canne metalliche al suo interno. Quando soffi in un buco, una delle canne vibra e produce un suono (o una nota). Quando inspiri, l’altra canna nel foro vibra e produce una nota diversa. Quindi, ogni buca può produrre due note. Ci sono 10 fori e quindi 20 note. In realtà è possibile produrre più di 20 note.
L’armonica ha cinque parti principali. Queste sono le due piastre di copertura esterne, due piastre di canna in ottone, ciascuna con 10 canne, e il “pettine”, solitamente in plastica o legno, che ha i fori. Queste 5 parti sono tenute insieme con viti. Se le viti vengono rimosse, le parti assomigliano a questo.
L’armonica è comune nella musica occidentale. In passato, le bande di armonica, con molti suonatori di armonica erano popolari. In questi giorni, l’armonica è solitamente associata al blues. La maggior parte delle persone che imparano l’armonica vogliono suonare il blues, e per una buona ragione is è tremendo divertimento. L’armonica è anche ampiamente usato nella musica folk, con Bob Dylan un noto esponente. Negli ultimi anni, giocatori come Howard Levy e Brendan Power hanno sviluppato nuovi ed eccitanti stili di armonica.
Si prega di notare tuttavia: Poiché l’armonica è uno strumento relativamente economico, molte persone pensano che i musicisti seri non la suonino. Questo non è vero. Come ogni strumento, l’armonica ha molti giocatori di classe mondiale, che suonano musica unica e bella.
Storia dell’armonica
L’armonica è stata inventata per la prima volta in Cina, poche migliaia di anni fa. Questo strumento, chiamato “Sheng”, aveva canne di bambù e divenne uno strumento di spicco nella musica tradizionale asiatica. Lo Sheng è stato introdotto in Europa alla fine del 18 ° secolo, e presto divenne popolare.
All’inizio del 19 ° secolo, i costruttori di strumenti europei iniziarono a sperimentare strumenti usando canne metalliche, invece di quelle in legno usate nello Sheng. Intorno al 1820, un giovane costruttore di strumenti di nome Christian Friedrich Buschmann creò uno strumento con canne metalliche, che chiamò “L’Aura”. Questo strumento è diventato popolare, tuttavia ha fornito solo note di colpo.
Intorno al 1825, un europeo di nome Richter inventò uno strumento che è diventato l’armonica moderna. Questo strumento aveva 10 fori e due piastre di canna, ciascuna con 10 canne metalliche. Ciò significava che ogni foro aveva due canne, una che suonava quando soffiava, l’altra che suonava quando respirava. Le note scelte da Richter per le ance del suo strumento sono le stesse delle attuali armoniche diatoniche.
La produzione di massa di armoniche iniziò a Vienna nel 1829. Le armoniche furono presto prodotte anche in altre città. A Trossingen, un villaggio in Germania, Christian Messner e suo cugino Christian Weiss iniziarono a produrre armoniche nel loro tempo libero (il loro mestiere principale era l’orologeria). Questo business ha avuto successo. Alcuni anni dopo, un altro orologiaio di Trossingen, Matthias Hohner, visitò Messner e Weiss e imparò la loro tecnica di costruzione dell’armonica. Ha poi iniziato la propria attività armonica.
Matthias Hohner non era apparentemente un buon suonatore di armonica, tuttavia era un eccellente uomo d’affari. Comprò i suoi concorrenti e nel 1862 iniziò ad esportare armoniche negli Stati Uniti, che presto divennero il suo più grande mercato. Hohner continuò ad espandere l’attività e nel 1900 la consegnò ai suoi 5 figli.
Per tutta la prima metà del 20 ° secolo, la popolarità dell’armonica continua a crescere. In particolare, le band di armonica, con molte persone che suonavano insieme, erano molto popolari. L’armonica cromatica, che include un pulsante sul lato, che consente di suonare tutte le note, è stata sviluppata da Hohner. Nel 1930, Larry Adler divenne il più famoso suonatore di questo strumento, e lo rimase fino alla sua morte nel 2001.
Il Blues
Negli Stati Uniti, l’armonica divenne molto popolare come strumento blues. Nel 1930 e all’inizio del 1940 un uomo di nome John Lee” Sonny Boy ” Williamson divenne ben noto. Dopo la seconda guerra mondiale, Chicago divenne un importante centro per il blues, con grandi giocatori come Rice Miller (Sonny Boy Williamsom II) e Little Walter. Molte persone considerano Little Walter come il più grande suonatore di armonica blues. Morì nel 1968, un giorno triste nella storia dell’armonica.
Mentre l’armonica è stato conosciuto per lo più come uno strumento blues, molte persone sono state introdotte per l’armonica nel 1960 attraverso la musica folk di Bob Dylan. Negli ultimi anni, grandi musicisti come Kim Wilson e Rod Piazza hanno continuato la tradizione dell’armonica blues, attingendo alla sua storia e portandola avanti. Inoltre, giocatori come Jason Ricci e John Popper hanno sviluppato nuovi ed eccitanti stili di armonica.
Nel corso della sua storia, la maggior parte dei grandi suonatori di armonica sono venuti dagli Stati Uniti. Tuttavia, Internet sta aiutando a introdurre l’armonica al mondo. La prossima generazione di grandi giocatori potrebbe venire da qualsiasi luogo.