giugno 17, 2010
Foto per gentile concessione della Foresta di Ray
Un nuovo studio condotto da ricercatori della Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health esamina i contenuti e i messaggi presentati dai siti web che sembrano sostenere o incoraggiare i disturbi alimentari. Questi siti web utilizzano immagini, testo e applicazioni interattive per ulteriori conoscenze, atteggiamenti e comportamenti per ottenere pesi corporei pericolosamente bassi. Lo studio è la più grande e rigorosa analisi dei siti web di disturbo pro-alimentare ed è disponibile online in anticipo rispetto alla stampa nell’edizione 17 di giugno dell’American Journal of Public Health.
Internet offre messaggi e comunità che sanzionano l’anoressia, la bulimia e altri disturbi alimentari. Studi precedenti hanno dimostrato che gli adolescenti esposti a tali siti di disturbi pro-alimentari hanno livelli più elevati di insoddisfazione corporea rispetto agli adolescenti che non sono stati esposti. Inoltre, i giovani che hanno visitato questi siti sono anche noti per impegnarsi in comportamenti disordinati alimentari più intensi.
“Alcuni dei siti recensiti presentano idee molto pericolose e materiale inquietante che servono a informare e motivare gli utenti a continuare comportamenti in linea con comportamenti alimentari e di esercizio disordinati”, ha affermato Dina L. G. Borzekowski, EdD, autore principale dello studio e professore associato presso il Dipartimento di Salute, comportamento e società della Bloomberg School. “Altri siti sembravano meno dannosi; offrivano collegamenti per supportare il recupero da questi disturbi e davano agli utenti luoghi di espressione artistica.”
Per lo studio, Borzekowski e colleghi hanno condotto un’analisi del contenuto sistemico di 180 siti web pro-anoressia (pro-ana) e pro-bulimia (pro-mia) attivi. Ciò ha comportato la creazione di un campione valido e generalizzabile e di uno schema di codifica affidabile. Oltre a contare oggettivamente la logistica e le caratteristiche del sito, i ricercatori hanno ideato una scala di danno percepito per i siti analizzati.
Secondo lo studio, oltre il 91% dei siti Web era aperto al pubblico e oltre il 79% aveva funzionalità interattive, come calcolatrici di calorie e indice di massa corporea (BMI). L’ottantaquattro percento dei siti intervistati offriva contenuti pro-anoressia, mentre il 64 percento forniva contenuti pro-bulimia. Il materiale “Thinspiration” è apparso su 85 per cento dei siti; questo includeva fotografie di modelli e celebrità estremamente sottili. Circa l ‘ 83 per cento ha fornito suggerimenti palesi su comportamenti disordinati alimentari, inclusi i modi per impegnarsi in esercizi estremi, fare un digiuno di diversi giorni, spurgare dopo i pasti e nascondere la rapida perdita di peso da familiari e amici interessati.
D’altra parte, il trentotto percento dei siti includeva informazioni o collegamenti orientati al recupero. Quasi la metà (42 per cento) ha fornito ai manutentori e agli utenti un luogo dove poter pubblicare opere d’arte e poesie.
“Conoscere i messaggi che le popolazioni vulnerabili incontrano è fondamentale”, ha detto Borzekowski. “Per capire meglio come i messaggi dei media possono potenzialmente danneggiare, in primo luogo dobbiamo essere consapevoli di quali messaggi sono là fuori.”
I coautori dello studio” e-Ana ed e-Mia: un’analisi dei contenuti dei siti Web di disturbi alimentari ” includono Summer Schenk, Jenny Wilson e Rebecka Peebles. Al momento dello studio, la signora Schenk stava completando il suo MPH dalla Bloomberg School of Public Health. Il dottor Wilson e Peebles provengono dalla Stanford University School of Medicine.
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