17 de junio de 2010
Foto cortesía de Forest Ray
Un nuevo estudio dirigido por investigadores de La Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins examina el contenido y los mensajes presentados por los sitios web que parecen apoyar o alentar los trastornos de la alimentación. Estos sitios web utilizan imágenes, texto y aplicaciones interactivas para aumentar el conocimiento, las actitudes y los comportamientos para lograr pesos corporales peligrosamente bajos. El estudio es el análisis más grande y riguroso de los sitios web de trastornos proalimentarios y está disponible en línea antes de imprimirse en la edición del 17 de junio del American Journal of Public Health.
internet ofrece mensajes y comunidades que sancionan la anorexia, la bulimia y otros trastornos de la alimentación. Estudios previos han demostrado que los adolescentes expuestos a tales sitios web de trastornos proalimentarios tienen niveles más altos de insatisfacción corporal en comparación con los adolescentes que no han estado expuestos. Además, se sabe que los jóvenes que han visitado estos sitios también se involucran en comportamientos desordenados de alimentación más intensos.
«Algunos de los sitios revisados presentan ideas muy peligrosas y material perturbador que sirven para informar y motivar a los usuarios a seguir comportándose de acuerdo con comportamientos desordenados de alimentación y ejercicio», dijo Dina L. G. Borzekowski, EdD, autor principal del estudio y profesor asociado en el Departamento de Salud, Comportamiento y Sociedad de la Escuela Bloomberg. «Otros sitios parecían menos dañinos; ofrecían enlaces para apoyar la recuperación de estos trastornos y brindaban a los usuarios espacios para la expresión artística.Para el estudio, Borzekowski y sus colegas realizaron un análisis de contenido sistémico de 180 sitios web activos pro-anorexia (pro-ana) y pro-bulimia (pro-mia). Esto implicó crear una muestra válida y generalizable y un esquema de codificación confiable. Además de contar objetivamente la logística y las características del sitio, los investigadores idearon una escala de daños percibidos para los sitios analizados.
Según el estudio, más del 91 por ciento de los sitios web estaban abiertos al público, y más del 79 por ciento tenía funciones interactivas, como calculadoras de calorías e índice de masa corporal (IMC). El ochenta y cuatro por ciento de los sitios encuestados ofrecían contenido pro-anorexia, mientras que el 64 por ciento proporcionaba contenido pro-bulimia. El material de «inspiración delgada» apareció en el 85 por ciento de los sitios; esto incluyó fotografías de modelos extremadamente delgados y celebridades. Alrededor del 83 por ciento proporcionó sugerencias abiertas sobre conductas desordenadas en la alimentación, incluidas formas de hacer ejercicio extremo, ayunar varios días, purgar después de las comidas y ocultar la pérdida rápida de peso de familiares y amigos preocupados.
Por otro lado, el treinta y ocho por ciento de los sitios incluían información o enlaces orientados a la recuperación. Casi la mitad (42 por ciento) proporcionó a los mantenedores y usuarios un lugar donde podían publicar obras de arte y poesía.
«Conocer los mensajes que encuentran las poblaciones vulnerables es fundamental», dijo Borzekowski. «Para comprender mejor cómo los mensajes de los medios de comunicación pueden dañar, primero debemos ser conscientes de qué mensajes existen.»
Los coautores del estudio «e-Ana y e-Mia: Un Análisis de Contenido de sitios Web de Trastornos Alimentarios» incluyen a Summer Schenk, Jenny Wilson y Rebecka Peebles. En el momento del estudio, la Sra. Schenk estaba completando su MPH de la Escuela de Salud Pública Bloomberg. Los doctores Wilson y Peebles son de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford.
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