Til Tross for, Eller kanskje På Grunn Av Depresjonen, Viste Amerikanerne stor interesse for fremtiden på 1930-tallet. Verdens Messer, som Century Of Progress exposition I Chicago (1933-34), var fullpakket med utstillinger som forutsier teknologiske fremskritt. Vitenskap og teknologi ble også sett på som veien til et bedre samfunn. Skyskrapere, fly, biler og fremskritt innen fysikk og biologi virket alle gode grunner til å være optimistiske om fremtiden.Selv etter børskrakket i 1929 fortsatte vitenskapelig og teknologisk forskning. Sponsing av institusjoner, Som Rockefeller Institute, som var upåvirket av markedsforhold, muliggjorde så mange teknologiske fremskritt at 1930-tallet ble kjent som » maskinalderen.»Store fremskritt ble gjort i atomfysikk, så vel som i plast og syntetiske materialer. Ut av denne aktiviteten kom en ny gruppe som kaller seg » technocrats.»Teknokrater trodde at nye vitenskapelige fremskritt ville gi verktøyene for å avslutte Depresjonen og løse samfunnets problemer. Technocrats kunne finnes overalt, fra kirkens prekestoler til universiteter og pressen. Ideen om maskiner som tok over for mennesker i rutinemessige jobber var svært attraktiv. Lavpris, masseproduserte husholdningsvarer syntes å tilby et bedre liv for alle. På begynnelsen av 1930-tallet tilbød bruken av plast Som Et Produkt Kalt Bakelitt en ny verden av billige, stilige, masseproduserte varer.
maskinalderen påvirket huset på flere måter. Viktigst, det inspirerte ideen om at, som maskiner, kunne samfunn utformes. Bauhaus-bevegelsen designet bygninger bygget så effektivt som mulig, med beboere som deler fellesrom. Sveitsiske arkitekten Le Corbusier selv snakket om bygninger som » maskiner for å leve.»Men den mest åpenbare innflytelsen av maskinalderen på boliger var prefabrikasjon. «Ready-to-build» – enheter ankom på lastebiler og ble bygget om noen timer. Som ett slagord si det, husene kan være » bygget som Fords.»Til slutt fungerte ingen av disse løsningene veldig bra. Under Depresjonen ønsket folk med penger til å kjøpe et hus noe større enn et prefab, mens store boligprosjekter ofte ignorerte behovene til de som måtte leve i dem.
maskinalderen hadde sine kritikere. Den Britiske Forfatteren Aldous Huxley publiserte Brave New World i 1932. I romanen har mennesker blitt slaver til maskiner. Andre forfattere, som dikteren John Drinkwater, tok et lignende syn på maskiner. Bedre kjent Er Charlie Chaplins Film Modern Times Fra 1936. Chaplin brukte sin film til å angripe big business og masseproduksjon. Han spiller en produksjonslinje arbeidstaker som ender opp med å bli sugd inn i den gigantiske maskinen og er fanget blant tannhjul og tannhjul. Til tross for øyeblikk av morsom komedie, er den seriøse meldingen til filmen åpenbar. Kraften i filmens budskap er økt fordi Det var Den første filmen Der Chaplin bruker lydteknologi til å snakke. Chaplins film fremhevet kontrasten mellom fordelene med vitenskapelige og teknologiske fremskritt og problemene som ble forårsaket da de ble tatt i bruk. Maskinalderen på 1930-tallet ga Amerikanerne store teknologiske gevinster, men det tvang Også Amerikanerne til å tenke på ansvaret som gikk sammen med » fremgang.»I det neste tiåret vil atombomben snart illustrere vekten av disse ansvarene.