het vogelskelet is opmerkelijk door zijn sterkte en lichtheid, bereikt door fusie van elementen en door pneumatisatie (d.w.z. aanwezigheid van luchtholtes). De schedel vertegenwoordigt een vooruitgang ten opzichte van die van reptielen in de relatief grotere schedel met fusie van elementen, mogelijk gemaakt door het feit dat vogels een vaste volwassen grootte hebben. Vogels verschillen van zoogdieren doordat ze de bovenkaak kunnen bewegen in plaats van de onderkaak ten opzichte van de schedel. Wanneer de mond wordt geopend, bewegen zowel de onder-als de bovenkaak: de eerste door een eenvoudige, scharnierachtige articulatie met het quadrate bot aan de basis van de kaak, de laatste door flexibiliteit geboden door een scharnier tussen de frontale en nasale botten. Als de onderkaak naar beneden beweegt, rockt de quadrate naar voren op zijn articulatie met de schedel, waardoor deze beweging door de botten van het gehemelte en de benige staaf onder het oog naar de bovenkaak, het belangrijkste bot van de bovenkaak.
het aantal wervels varieert van 39 tot 63, met opmerkelijke variatie (11 tot 25) binnen de halsreeksen. De belangrijkste vorm van wervel articulatie is heterocoelous (zadelvormig). Elk van de 3 tot 10 (meestal 5 tot 8) borstwervels draagt gewoonlijk een paar complete ribben bestaande uit een rugwervelrib die Scharniert met de wervel en met de ventrale sternale rib, die op zijn beurt Scharniert met het borstbeen (borstbeen). Elke wervelrib draagt een platte, naar achteren gerichte spoor, het onversneden proces, kenmerkend voor vogels. Het borstbeen, de ribben, en hun articulaties vormen de structurele basis voor een balg actie, waardoor lucht wordt verplaatst door de longen. Achter de borstwervels is een reeks van 10 tot 23 samengesmolten wervels, het synsacrum, waaraan de bekkengordel is versmolten. Achter het synsacrum bevindt zich een reeks vrije staartwervels (caudale) en ten slotte de pygostyle, die bestaat uit verschillende samengesmolten staartwervels en de staartveren ondersteunt.
het borstbeen bestaat uit een plaat die ventraal tot de borstholte ligt en een mediane kiel die ventraal van de borstholte uitsteekt. De plaat en Kiel vormen het belangrijkste hechtingsgebied voor de vluchtspieren. De botten van de borstgordel bestaan uit het vorkbeen (furcula) en de gepaarde coracoïden en schouderbladen (scapulae). Het zwaard-vormige schouderblad articuleert met de coracoïde en bovenste “armbone” (opperarmbeen) en ligt net dorsaal aan de rib mand. De coracoïde articuleert met de voorste rand van het borstbeen en met het schouderblad, opperarmbeen en furcula. De furcula verbindt de schoudergewrichten met de voorste rand van de kiel van het borstbeen. Het bestaat uit gepaarde sleutelbenen (sleutelbenen) en, waarschijnlijk, de mediane, ongepaarde interclavicle.
de beenderen van de voorpoot zijn aangepast voor het vliegen met veren. Belangrijke wijzigingen omvatten beperking van de beweging van de elleboog en pols gewrichten tot één vlak, vermindering van het aantal vingers, verlies van functionele klauwen, fusie van bepaalde botten van de “hand” (de middenhandsbeentjes en de meeste van de handwortels) in een carpometacarpus, en wijziging van de elementen, vooral die naar het uiteinde van de ledemaat (distale), voor de bevestiging van veren. De vleugelbotten zijn hol en de holte in het opperarmbeen is verbonden met het luchtzaksysteem. In het algemeen hebben grote vliegende vogels proportioneel grotere pneumaticiteit in het skelet dan kleine. De sterk pneumatische botten van grote vliegende vogels worden versterkt met benige stutten op punten van stress. Het opperarmbeen, de radius en de ellepijp zijn goed ontwikkeld. De secundaire vluchtveren zijn bevestigd aan de ellepijp, die dus direct kracht van de vluchtspieren naar deze veren overbrengt en daardoor relatief zwaarder is dan de straal. Twee kleine polsbotten zijn aanwezig: de radiale, of scapholunar, en de ulnare, of spijkerschrift. De eerste ligt tussen het distale uiteinde van de radius en het proximale deel (het deel naar het lichaam) van de carpometacarpus. Wanneer het ellebooggewricht is gebogen (gebogen), schuift de straal naar voren op de ellepijp en duwt de radiale tegen de carpometacarpus, die op zijn beurt buigt de pols. Aldus werken de twee verbindingen gelijktijdig. De U-vormige ulnare articuleert met de ulna en de carpometacarpus. Anatomisten verschillen op welke botten van de reptielachtige “hand” worden weergegeven in de vleugel van de vogel. Embryologisch bewijs suggereert dat de vingers zijn II, III, en IV, maar het is mogelijk dat ze eigenlijk I, II, en III. de carpometacarpus bestaat uit gesmolten carpalen (botten van de pols) en metacarpalen (botten van de handpalm), metacarpalen II en III (of III en IV) dragen het grootste deel van het bot. De botten van de “vingers” (vingerkootjes) zijn gereduceerd tot één op de buitenste en binnenste vingers en twee op de middelste. De primaire vluchtveren zijn bevestigd aan de carpometacarpus en cijfers, waarbij het aantal dat aan elk wordt gehecht kenmerkend is voor de verschillende grote groepen vogels.
de bekkengordel bestaat uit drie gepaarde elementen, de ilia, ischia en schaamhaar, die in een enkel stuk zijn samengesmolten met het synsacrum. Het darmbeen is het meest dorsale element en het enige dat zich naar voren uitstrekt van de voet van het been (acetabulum). Het ilium is versmolten met het synsacrum en het ischium, waarvan het laatste versmolten is met de pubis. Alle drie dienen als bijlagen voor beenspieren en dragen bij aan het acetabulum, dat de articulatie vormt voor het dijbeen. Het beenskelet bestaat uit het dijbeen (femur), het belangrijkste bot van het onderbeen (tibiotarsus), fibula, gefuseerde botten van de enkel en middenvoet (tarsometatarsus), en tenen (vingerkootjes). De fibula is het grootst aan het bovenste uiteinde, waar het deel uitmaakt van het kniegewricht en versmalt tot een punt distaal, nooit deel uitmakend van het enkelgewricht. Het Laatste gewricht is vereenvoudigd, er zijn maar twee botten betrokken: de tibiotarsus, bestaande uit het tibia (het zogenaamde scheenbeen bij de mens) gefuseerd met de drie bovenste enkelbeenderen (proximale tarsalen), en de tarsometatarsus, als gevolg van de fusie van middenvoetsbeentjes I tot en met IV en de distale rij tarsalen. Middenvoetsbeentjes II tot IV dragen het meest bij aan de tarsometatarsus. Het basisaantal vingerkootjes (secties) op de tenen is twee, drie, vier, en vijf, respectievelijk, een meer dan het aantal van de teen. De meeste vogels hebben vier tenen, de vijfde is altijd afwezig, maar er zijn veel variaties in het aantal vingers of vingerkootjes, wat een vermindering van de basisopstelling betekent.
De basispoot van de vogel is aangepast voor het neerzitten. De eerste, of achter, teen (hallux) verzet zich tegen de andere drie, en de pezen voor de spieren die de tenen buigen passeren achter het enkelgewricht op een zodanige manier dat wanneer de enkel wordt gebogen de tenen zijn ook. Het gewicht van een gehurkte vogel houdt dus de tenen om de baars geklemd.