chociaż ich liczebność zmniejszyła się do niebezpiecznie małej liczby pod koniec XIX wieku z powodu przelotu, żubry nie były klasyfikowane federalnie jako gatunek zagrożony w Stanach Zjednoczonych. Zamiast tego prywatne i publiczne wysiłki na rzecz ochrony przyrody stopniowo zwiększały ich populację, przy czym największy wzrost nastąpił w ciągu ostatnich 40 lat.
niemniej jednak, populacja dzikich żubrów w USA wynosi dziś mniej niż jeden procent tego, co było w czasach przedkolonialnych, unosząc się na około 20 000 zwierząt. Ameryka Północna jest domem dla tylko pięciu stad żubrów nizinnych i ośmiu stad żubrów leśnych . Ale nie z braku prób.
Reklama
publiczne prace konserwacyjne żubrów rozpoczęły się w 1907 roku, kiedy 15 zostało przeniesionych do nowojorskiego ZOO Bronx. Park Narodowy Yellowstone miał wówczas na swoim terenie zaledwie kilkadziesiąt żubrów. Potomstwo z tej początkowej grupy zostało później przeniesione na obszary chronione w Oklahomie, Montanie, Dakocie Południowej i Nebrasce . Plemiona rdzennych Amerykanów przyczyniły się również do repopulacji w ostatnich latach. W 1990 roku plemiona z Południowej Dakoty spotkały się, tworząc Intertribal Bison Cooperative, a dziś grupa składa się z 57 plemion członkowskich, które nadzorują 15 000 głów żubrów.
kilka czynników hamowało wzrost populacji żubrów. Być może najbardziej wpływowy jest sam brak miejsca. Żubry są pasące się preriami, a znaczna część ich rodzimej ziemi została rozwinięta. Ponieważ istniejące stada żubrów pozostały stosunkowo niewielkie, zmniejszyło to również różnorodność puli genowej żubrów. Gdy tak się stanie, chów wsobny może zwiększyć wskaźnik problemów zdrowotnych w stadzie.
mówiąc o problemach zdrowotnych, wirus zwany brucelozą plaga dzikich żubrów, szczególnie tych w Parku Narodowym Yellowstone. Bruceloza powoduje, że samice żubrów ponoszą poronienia oraz zmniejsza płodność i produkcję mleka. Ponadto ludzie mogą złapać go od jedzenia skażonego mięsa i rozwinąć długotrwałe objawy flulike . W wyniku wirusa i naturalnie nieprzewidywalnego zachowania zwierzęcia, ponad 3700 żubrów, które wędrowały poza Yellowstone w ciągu ostatnich 20 lat, zostało zastrzelonych przez stanowych i federalnych urzędników ds. dzikiej przyrody . Okresy kwarantanny opóźniły przenoszenie dzikich żubrów na inne obszary na Zachodzie w celu zwiększenia populacji, chociaż USDA planuje to zrobić, prawdopodobnie na Alasce, zimą 2008 roku .
jak na ironię, hodowla komercyjna miała większy wpływ na liczebność żubrów, a ponad 95 procent żubrów jest własnością prywatną. Już w 1870 roku zaczęto hodować stada żubrów w niewoli . Następnie, w latach 70., Farmerzy zaczęli kupować więcej żubrów, aby zbudować niszowy rynek mięsa. Z finansowego punktu widzenia inwestowanie w żubry jest oszczędnym posunięciem dla farmerów, ponieważ pasące się trawy nie wymagają kosztownej paszy, a ich mięso ma niską zawartość tłuszczu i cholesterolu. Według USDA rynek żubrów w Stanach Zjednoczonych stopniowo się rozszerzał, z mniej niż 18 000 komercyjnych żubrów poddanych ubojowi na sprzedaż w 2000 r.do około 50 000 w 2007 r. Dzięki rosnącemu popytowi w Stanach Zjednoczonych żyje około 400 000 żubrów komercyjnych.
przyznam, że komercyjne żubry są hodowane po to, aby później zostać zabite, więc nie jest to do końca odrodzenie w czystych warunkach konserwatorskich. Niemniej jednak, podniósł profil żubra i wywołał nowo odkryte uznanie dla zwierzęcia-nawet jeśli jest to uznanie dla tego, jak smakuje.