Bill Blass was one of them. Tal como o Ellsworth Kelly. E Arthur Singer. E Art Kane. Antes, estes homens embarcaram em carreiras artísticas eles se tornaram conhecidos, eles serviram juntos durante a II Guerra Mundial. Mas eles foram a um determinado tipo de soldado, servindo em um determinado tipo de unidade: Blass e seus irmãos de armas, foram recrutados de escolas de arte e agências de publicidade. Eles foram procurados por suas habilidades de representação. Eles foram selecionados por sua criatividade. Eram soldados cuja arma mais eficaz era a arte.porque o seu trabalho era enganar Hitler.
e eles se basearam no que o exército fantasma chamou, awesomely, “atmosfera” — criando a impressão geral de uma força militar onipresente. Os soldados do exército fantasma eram aldeias de Potemkin, personificadas. Eles fingiram ser membros de outras unidades (unidades que foram realmente implantadas em outros lugares), costurando manchas divisionais em seus uniformes e pintando as insígnias de outras unidades em seus veículos. O exército enviaria alguns de seus membros para conduzir caminhões cobertos de lona-às vezes tão poucos quanto dois desses caminhões-em comboios em looping que criariam a impressão (desculpe, a “ilusão”) de uma unidade inteira de infantaria sendo transportada. como Jack Masey, que foi recrutado para o exército fantasma aos 18 anos, lembrou: “Disseram-nos que íamos usar equipamento insuflável para tentar enganar os alemães a pensarem que éramos um verdadeiro exército, quando estávamos em vigor, suponho, um exército de borracha.”
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the rubber army used its dramatic streak to its advantage. Ele encenou uma série de, basicamente, “shows itinerantes”: peças elaboradas projetadas para intimidar e/ou confundir o eixo. Seus membros colocaram suas habilidades teatrais para usar, engajando-se em” playacting”,” designing “soundscapes”, e criando “set-dressing”.”Eles foram enviados para passar um tempo em cafés franceses perto da frente de guerra para espalhar fofocas entre os espiões que poderiam estar lá-para, Como disse Ghoster, “pedir algumas omeletas e falar livremente.”Alguns atores do exército fantasma também interpretariam o papel de generais aliados, vestindo-se como os oficiais e visitando cidades onde espiões inimigos seriam susceptíveis de vê-los.
o papel dos Ghosters foi, em algum sentido, para causar caos e confusão. E eles jogaram não apenas com a ajuda de truques visuais, mas também com o que eles chamaram de “Sonic deception. Com a ajuda de engenheiros da Bell Labs, uma equipe da 3132 Signal Service Company Especial da unidade viajou para Fort Knox para gravar sons de unidades blindadas e de infantaria em gravadores de fio (os predecessores de gravadores de fita) que eram de ponta na época. No teatro, eles então “misturaram” esses sons para combinar com a atmosfera que eles queriam criar, tocando suas falsas trilhas sonoras com poderosos amplificadores e alto-falantes que foram montados em meias trilhas — uma combinação tão eficaz que os sons poderiam ser ouvidos até 15 milhas de distância. soldados do exército fantasma verificam um avião insuflável falso L-4. (National Archives via PBS)
The unit’s Signal Company Special also created what it called “Spoof Radio,” in which its actors impersonated the radio operators from real units. Os Ghosters imitavam, também, os métodos idiossincráticos das operadoras de partida de enviar Código Morse — criando a ilusão, para os exércitos do eixo, de que a unidade aliada estava nas proximidades quando, na verdade, já tinha saído da área. As ilusões sônicas do exército fantasma, neste caso, foram tão convincentes que eles enganaram Axis Sally, o propagandista de rádio, em relatar que toda uma divisão aliada estava se preparando para a batalha em um local que realmente continha, na época, nenhuma tropa.todos eles foram para servir a derradeira ilusão dos Aliados.: que a sua força militar era maior e mais poderosa do que realmente era. (Parte da eficácia do exército fantasma veio do fato de que ele iria empregar tanques reais e peças de artilharia, juntamente com os falsos, para fazer os bonecos à distância parecem se misturar com os outros. Estima-se que o exército fantasma, hoje, tenha salvo dezenas de milhares de vidas de soldados com suas decepções, e tenha sido fundamental em várias vitórias aliadas na Europa. Ele realizou tudo isso, entre muitas outras coisas, tomando maravilhosamente literalmente “a arte da guerra”.membros do 23º elevador de um tanque.”(Rick Beyer / Hatcher Graduate Library)
a história do exército fantasma era uma questão de sigilo militar até sua desclassificação em 1996. Agora, no entanto, é o tema de um documentário, O intitulado exército fantasma. Diretor Rick Beyer vê as palhaçadas da unidade como um sinal, em parte, do quanto ainda temos para aprender sobre a segunda Guerra Mundial. “É um grande exemplo”, disse ele a revista Smithsonian, “de quantas fantástico, incrível, uma espécie de mente flexão de histórias ainda há 70 anos depois de sair da segunda guerra mundial.”
é difícil imaginar uma história mais dominadora da mente, no entanto, do que a história de magia militar do exército fantasma. “Costumava referir-me a nós”, diz um dos seus soldados, “como ‘os guerreiros Cecil B. DeMille.””
