muitas pessoas gostam de comer espinafres ao longo do ano, mas espinafres verdadeiros (Spinacea oleracea) não crescem bem em tempo quente. Há uma série de outras plantas que são cultivadas para usar como um substituto de espinafres. O espinafre-de-Malabar, Basella alba, é um popular vegetal de folha verde em outras partes do mundo. Este terno perene nativo da Ásia tropical, provavelmente Índia e Sri Lanka Ou Indonésia (hardy apenas para a Zona 10), é facilmente cultivado como um ano durante o calor do verão. Esta espécie na família Basellaceae (não relacionada com espinafres verdadeiros na família Chenopodiaceae) às vezes é conhecida por outros nomes comuns, incluindo espinafres-da-Índia, espinafres-do-Ceilão, espinafres-da-videira e espinafres trepadores. Além de ser comestível, também pode ser cultivada como uma videira ornamental de folhagem.
Este rápido crescimento da planta é um soft-originado, torcedura de videira que pode crescer até 10 metros de comprimento anual (mais como um perene), mas geralmente permanece menor na maioria dos jardins. As folhas verdes escuras, brilhantes, ovais a em forma de coração, são espessas e semi-suculentas com uma textura mucilaginosa.as folhas comestíveis (e rebentos) de Basella alba assemelham-se a espinafres com um sabor suave, ligeiramente picante com uma pitada de citrinos e são usadas da mesma forma. As folhas jovens podem ser comidas cruas misturadas em uma salada verde, e cozidas ou cozidas para serem usadas como espinafres cozidos. Devido à natureza mucilagenosa, também pode ser usado para engrossar sopas e guisados. Algumas pessoas não gostam da textura um pouco viscosa das folhas cozidas (reminiscente de quiabo cozido). As folhas podem ser comidas durante toda a estação, mas uma vez que as plantas começam a florir, as folhas tornam-se amargas.
Basella é estimulada a produzir flores em condições secas ou em condições de curto-dia, por isso estas muitas vezes não são vistas quando cultivadas como uma planta de jardim no Centro-Oeste. As inconstantes flores brancas ou rosa alongadas, globulares e carnudas são produzidas em espinhos curtos nas axilas das folhas.
As flores são seguidas de frutos ornamentais, de quatro partes, de roxo profundo a frutos negros (drupes). O suco vermelho-roxo sem sabor das bagas frescas pode manchar e é usado como corante ou corante alimentar na Ásia. Os frutos podem ser secos inteiros para plantio no ano seguinte.
Grow Malabar spinach in full sun. Faz melhor em solos férteis, húmidos mas bem drenados. Fornecer umidade consistente durante a estação, como as plantas tendem a ir florir se o solo fica muito seco. Embora as plantas possam ser deixadas divagar ou escalar outra vegetação, elas são melhor cultivadas em uma treliça robusta quando cultivadas como um vegetal. As vinhas são bastante atraentes-particularmente a cultivar “Rubra” (frequentemente listada como Basella rubra), que tem caules e folhas cor – de-rosa-por isso podem ser incorporadas em qualquer paisagem ornamental, tais como treinadas em tutores para fornecer um elemento vertical em uma cama ou fronteira, ou em uma cerca ou outra estrutura. Podar as plantas tanto quanto necessário cortando as folhas e caules para manter a forma desejada ou crescimento mais denso. Tente combinar os espinafres de videira com manjericão de folhas escuras ou beterrabas, banha Suíça com petíolos rosa ou vermelho, e couve de folha azul para uma plantação comestível dramática. O tipo Red-stemmed é complementado por anuais com flores vermelhas ou rosa ou folhagem, tais como coleu, zínias, ou cosmos. Emparelhar a videira em uma treliça com outras tropicais, como orelhas de elefante de folhas Negras ou canas.
Este vegetal da estação quente é muito sensível à geada e não deve ser plantado no exterior até algumas semanas depois de todo o perigo de geada ter passado. Começar as sementes dentro de casa 6-8 semanas antes da última geada. As sementes devem germinar em 10 dias a 3 semanas. A cicatrização Mecânica para abrir a camada de semente dura (como com um arquivo, faca afiada ou lixa) vai acelerar a germinação, assim como vai enchê-los em água durante a noite antes do plantio.
Transplant in the garden once the soil has warmed, placing plants at least a foot distance. As plantas não crescerão muito até o calor do verão, e não farão muito quando as temperaturas da noite são consistentemente abaixo de 60 ° F. estas raízes da planta prontamente onde os caules tocam o solo úmido e é facilmente propagado a partir de cortes de ponta que a raiz prontamente na água.
Se você não pode cultivar o seu próprio, de Malabar, espinafre, às vezes, pode ser encontrado na Ásia supermercados ou mercados de agricultores.
– Susan Mahr, University of Wisconsin-Madison