Culoarea părului este ca rezultat eumelanina și feomelanina care sunt tipuri de melanină. Părul roșu este rezultatul unei variante genetice care determină celula să producă feomelanină. Varianta genetică face ca MC1R să funcționeze diferit pe melanocite, ducând la mai puțină eumelanină și mai multă feomelanină.
populația părului roșu
se estimează că aproximativ 2% din populația lumii are părul roșu natural. Majoritatea indivizilor cu părul roșu sunt de origine nordică și vest-europeană. Europa de Vest are mai mulți oameni cu părul roșu decât orice altă parte a lumii. Aproximativ 6% din populația scoțiană are părul roșu, în timp ce aproximativ 10% din populația Irlandeză are părul roșu, ceea ce o face cea mai roșcată țară din lume. Prevalența părului roșu în Anglia este de aproximativ 4%.
în Africa, părul roșu a fost observat pe Berberii din Algeria și Maroc. De asemenea, Riffienii și Kabyles din Maroc și, respectiv, Algeria au părul roșu printre ei. Interesant este că Lalla Salma, Regina Marocului, este, de asemenea, o roșcată. Unii evrei askenazi au și părul roșu. Conform unor studii, aproximativ 3.6% dintre femeile evreiești au părul roșu, în timp ce 10% dintre bărbații evrei au barbă roșie.
în Asia, părul roșu natural este foarte rar și a fost găsit istoric în principal în rândul Tocharienilor. Cu toate acestea, părul brun-roșcat este comun în rândul Sirienilor, libanezilor, Iordaniei și palestinienilor. În America, emigrarea europenilor a influențat populația cu părul roșu. Aproximativ 2-6% din populația SUA este roșcată, oferind SUA cea mai mare populație roșcată din lume, la 6-18 milioane de oameni.