termenul „Colonial” folosit pentru a grația (sau rușinea, în funcție de locul în care cazi) cani, tricouri scumpe și spații comunitare din Centrul orașului DC al Universității George Washington.campus.
cu toate acestea, această tradiție pare să se schimbe.
grupurile de studenți pledează pentru tranziție de ceva timp. Pe de o parte a argumentului, fanii și absolvenții GWU spun că termenul este tradițional și respectă originile Universității. (GWU a fost fondată prin Carta Congresului, iar termenul „Colonial” a fost folosit ca omagiu coloniștilor americani.)
cei care doresc să lase termenul învechit în urmă spun că este reprezentativ pentru violența etnică, genocid și rasism.
în aprilie trecut, studenții au adoptat un referendum prin care cereau universității să schimbe porecla folosită pe scară largă. Inițiativa a fost aprobată de 54% dintre alegătorii studenți, sau 2.700 de participanți, în timp ce 2.100 de studenți au votat împotriva schimbării, aducând numărul total de participanți la mai puțin de jumătate din corpul studențesc.
referendumul a urmat unei petiții studențești care a adunat peste 500 de semnături.alternativele propuse includ „revoluționarii”, „hipopotamii” și „caii de râu”, ultimii doi după o faimoasă statuie a unui hipopotam din campus, adesea citată ca o mascotă neoficială.
Andr7 Gonzales, Asociația studențească Senatul pro tempore și co-președinte al Coaliției anything but Colonial, a rezumat modul în care în primăvara anului trecut Asociația studențească GWU a cerut universității să formeze un grup de lucru al părților interesate din campus pentru a discuta despre schimbarea numelui. Grupul operativ nu a fost încă format, dar Gonzales și alți senatori s-au întâlnit cu membrii administrației pentru a avansa lucrurile.în urma votului de schimbare a poreclei, GWU a refuzat să ia o poziție fermă în această privință, dar și-a reiterat misiunea de a continua să asculte studenții, facultatea și personalul.”în general, există o mulțime de frustrare a studenților față de faptul că administrația nu răspunde la ceea ce spun și solicită studenții”, a spus Gonzales.
Crystal Nosal, un purtător de cuvânt al Universității, a dat următoarea declarație: „Conducerea universității a fost angajată în conversația despre porecla Universității. Membrii comunității și-au exprimat o serie de opinii. Administrația va continua să asculte studenții, facultatea, personalul și absolvenții noștri în timp ce ne gândim la diverse probleme de denumire. Deciziile privind utilizarea poreclei colonialilor continuă să fie luate de la caz la caz. Schimbarea de la Centrul Colonial la Centrul de servicii pentru studenți urmează o reproiectare majoră a spațiului și identifică mai bine scopul Centrului pentru studenții noștri și membrii familiei lor.”
la începutul lunii februarie, Asociația studențească a organizat un panou despre istoria colonialismului și dacă porecla era sau nu adecvată, mai ales într-un context internațional.
interpretarea de către studenții internaționali, în special din țările care fuseseră colonizate anterior, părea a fi o prioritate ridicată în timpul discuțiilor din jurul schimbării.”GW a fost din ce în ce mai mult un hub pentru studenții internaționali”, a spus Gonzales, explicând de ce crede că universitatea trebuie să fie mai incluzivă în brandingul lor.
„pe măsură ce explicăm ce este porecla și ce înseamnă, vedem că studenții își exprimă sprijinul”, a spus Gonzales, citând ezitările absolvenților ca fiind unele dintre cele mai puternice opoziții.
înainte de votul din aprilie, Fundația Young America și republicanii GW College au postat pe paginile lor de Facebook respective îndemnând studenții să voteze NU, citând unitatea și istoria din spatele poreclei coloniale.
ca răspuns la întrebări, directorul de relații publice pentru republicanii Colegiului GWU a spus că grupul își susține postarea pe Facebook, care scria: „mascota colonială întruchipează spiritul libertății și ingeniozității care a marcat fondarea Statelor Unite ale Americii.”Schimbarea mascotei permite revizionismului istoric să submineze valorile pe care a fost fondată Universitatea noastră și să disprețuiască moștenirea părinților noștri fondatori. Rebrandingul mascotei noastre universitare nu face nimic pentru a repara nedreptățile din trecut.”
Universitatea pare să se distanțeze de termenul controversat. Secțiunea oficială a fanilor studenților și-a schimbat numele din Armata colonială în armata lui George, cu toate acestea, au spus că acest lucru nu are legătură cu presiunile studenților și, în schimb, face parte dintr-un efort general de rebranding.
„la sfârșitul zilei pentru noi ca organizație, nu a fost vorba despre referendum sau politica din jurul ‘colonial'”, a spus George Glass, președintele clubului.
Glass a spus că acest lucru a făcut parte dintr-un efort mai mare de rebranding pentru a-i face pe studenți mai interesați de club, în urma diminuării prezenței în ultimii ani. Glass a spus că decizia de a schimba numele a fost luată în ianuarie, cu câteva luni înainte ca votul să aibă loc.
potrivit Glass, secțiunea fanilor există de 20 de ani și și-a schimbat numele de mai multe ori, astfel încât mișcarea este „în linie” cu istoria clubului.GWU a schimbat numele centrului său de servicii pentru studenți din Centrul Colonial în Centrul de servicii pentru studenți. Serviciile financiare și de înregistrare a studenților au fost cunoscute anterior sub numele de servicii studențești coloniale.
Departamentul de muzică a spus că va înceta să folosească „Colonial” în numele ansamblului. În plus, raliul anual pep a renunțat la numele de „invazie colonială” în ultimul an, iar noul teren de baschet nu se laudă cu porecla colonială. Echipele GWU athletic încă folosesc porecla.
Colonial Health Center și Colonial Crossroads (un centru de sprijin pentru studenți care include studii în străinătate și servicii de carieră) poartă în continuare porecla. Mascota oficială este încă colonială.
grupurile de studenți care s-au opus schimbării poreclelor, cum ar fi republicanii Colegiului și Fundația Young America, au citat, de asemenea, cât de scumpe pot fi rebrandingul și re-semnarea.
„lucrul este că Universitatea trece în mod regulat prin rebranding”, a spus Gonzales ca răspuns la acest lucru. „Una dintre cele mai mari concepții greșite este că va fi o schimbare generală peste noapte.”
dezbaterea colonială din campusul GWU reflectă o discuție mai largă despre corectitudinea politică și mascotele (vezi echipele sportive profesionale indienii Cleveland, Chicago Blackhawks și Washington Redskins).
aceste discuții ridică câteva întrebări: dacă echipele nu au fost numite cu intenția de a ofensa, este indignarea necesară? Cine determină ce termeni înseamnă ce și ce termeni jignesc?
alte universități din întreaga țară au avut conversații similare despre mascotele campusului.în 2016, Colegiul Whitman din statul Washington și-a schimbat mascota de la misionari la Blues, cu referire la un lanț muntos din apropiere. În mod similar cu discursul care a avut loc la GWU, studenții Whitman au privit mascota misionarilor ca reprezentant al opresiunii și violenței.misionarii au fost numiți după coloniștii care au venit în zonă pentru a converti indienii Cayuse din Walla Walla la creștinism și au fost ulterior uciși în urma disputelor legate de practică.Universitatea din Dakota de Nord și-a schimbat numele, Fighting Sioux, în 2012, iar Universitatea de Stat din Arkansas a trecut de la indieni în 2008. În 1997, Universitatea Miami din Ohio și-a schimbat mascota din Redskins în RedHawks, în urma unei cereri din partea tribului nativ american din Miami din Oklahoma, care este originar din țara pe care o ocupă Universitatea.
facultatea și studenții de la Colegiul Sfintei Cruci din Massachusetts au făcut presiuni pentru renunțarea la termenul „cruciați”, invocând fundalul său rasist și supremacist. În martie 2018, președintele Sfintei Cruci, Reverendul Philip Boroughs, a spus că colegiul va renunța la imaginile Cavalerilor folosite ca mascotă, dar va păstra porecla cruciații.