endemisk till den nedre halvan av Mekongfloden är denna havskatt i fara för utrotning på grund av överfiske, liksom minskningen av vattenkvaliteten på grund av utveckling och uppströms dammning. En studie från 2018 tyder på att Mekong-aktierna kan falla upp till 40% till följd av dammprojekt. Den nuvarande IUCN-röda listan för fiskar klassificerar arten som kritiskt hotad; antalet som lever i naturen är okänt, men fångstdata indikerar att befolkningen har minskat med 80 procent under de senaste 14 åren. Det är också listat i bilaga I till CITES, som förbjuder internationell handel med vildfångade exemplar.
i Antropologernas kokbok (1977) noterade Jessica Kuper vikten av pa beuk för Lao-folket och påpekade: ”i gångna tider var denna enorma fisk, som bara finns i Mekong, ganska riklig, men under de senaste åren har antalet som tas årligen minskat till fyrtio, trettio eller tjugo, och kanske 1976 ännu färre. Detta är ledsen, eftersom det är en ädel fisk och en mystisk, vördad av Lao.”År 2000 drog fiskare ut 11 jätte havskatt. 2001 fångade de sju. År 2002 fångade de bara fem.
fiske efter Mekong jätte havskatt är olagligt i naturen i Thailand, Laos och Kambodja, men förbuden verkar vara ineffektiva och fisken fortsätter att fångas i alla tre länderna. Men som ett erkännande av hotet mot arten gick nästan 60 Thailändska fiskare med på att sluta fånga den hotade havskatt i juni 2006 för att markera 60-årsjubileet för Bhumibol Adulyadejs uppstigning till Thailands tron. Thailand är det enda landet som tillåter fiske efter privata bestånd av Mekong jätte havskatt. Detta hjälper till att rädda arten, eftersom sjöar köper den lilla yngeln från regeringens avelsprogram, vilket ger extra inkomst som gör att avelsprogrammet kan fungera. Fiskesjöar, som Bueng Samran (bisexuell) i Bangkok, har arten upp till 140 kg (310 lb). Den vanligaste storleken landade är 18 kg (40 lb), även om vissa företag specialiserar sig på att landa den större fisken.
arten måste nå 50-70 kg (110-150 lb) för att föda upp, och den föder inte upp i sjöar. Thailands Fiskeriavdelning har inrättat ett avelsprogram för att förnya Mekongfloden. Från 2000 till 2003 släpptes cirka 10 000 fångade exemplar av de thailändska myndigheterna. Prover släpps ut i reservoarer snarare än själva Mekongfloden.
Mekong giant catfish beskrivs som ett samtida exempel på överskörd. Miljontals ton fisk skördas i Kambodja varje år, med lekfisk som överskördas. Fragmentering orsakad av dammar utgör alltmer hot mot larvfisk. Trender i vattenanvändning, energiproduktion, konsumtion och tillhörande miljöförstöring förväntas fortsätta öka i Sydostasien. Mekong giant catfish är mycket migrerande och kräver stora flodsträckor för säsongsresor och specifika miljöförhållanden i deras lek-och avelsområden.World Wide Fund for Nature (WWF) samarbetar med andra organisationer, inklusive Mekong River Commission och Asian Development Bank, som syftar till att säkerställa att miljömässiga och sociala konsekvenser beaktas vid utvecklingen av vattenkraftinfrastrukturer. Det genomför också projekt som är avsedda för bevarande, forskning, övervakning och ökad medvetenhet om Mekong jätte havskatt.