Roberto Clemente, fremtidig Hall of Fame baseballspiller, dræbes sammen med fire andre, når fragtflyet, hvor han rejser, styrter ned ud for Puerto Ricos kyst. Clemente var på vej til at levere nødhjælp til Nicaragua efter et ødelæggende jordskælv der en uge tidligere.i slutningen af September havde Clemente fået sit 3.000.hit i sæsonens sidste kamp for Pittsburgh Pirates. Han var en helt i sit hjemland Puerto Rico, hvor han tilbragte meget af lavsæsonen med velgørenhedsarbejde. Noget af hans velgørenhedsarbejde havde ført ham til Nicaragua, så Clemente var særlig bekymret, da han fik at vide, at meget lidt hjælp kom til ofre for et ødelæggende jordskælv den 23.December nær Managua.
Clemente besluttede at samle forsyninger alene og personligt levere dem. Planen gik galt, da Clemente valgte til missionen et fly ejet af Arthur Rivera. Rivera havde købt et gammelt DC-7 propelfly til at gå sammen med en DC-3 han opererede for at trække gods i Caribien. Tilsyneladende var flyet i så dårlig form, at andre spekulerede på, hvorfor Rivera havde gidet at købe det. Faktisk måtte DC – 7 færges fra Miami til Puerto Rico.Rivera malede ydersiden, men udførte ikke noget væsentligt arbejde for motoren. Dette kom ikke som nogen overraskelse for sikkerhedsbesætninger i de lufthavne, hvorfra Rivera arbejdede: han var gentagne gange blevet citeret for sikkerhedsovertrædelser i tidligere år. Den 2. December tog Rivera DC-7 ud for at teste motoren, men glemte at lukke den hydrauliske pumpe og endte med at sætte flyet i en dræningsgrøft. Dette bøjede to af propelbladene og beskadigede landingsudstyret. Kun nogle af disse skader blev fastsat før den 31. December flyvning.den foregående dag var Clemente i San Juan International Airport ‘ s lastområde og hjalp med at indlæse nødforsyninger, da han opdagede, at der var langt mere, end der kunne transporteres i det fly, han havde til rådighed. Rivera henvendte sig til Clemente og tilbød at flyve forsyningerne til Nicaragua for $4.000 uden at fortælle Clemente, at han ikke havde nogen besætning til flyet. Clemente aftalt og Rivera scrambled at finde en pilot. Han lokaliserede Jerry Hill, som havde en rutet rekord, og begyndte at indlæse flyet. Det blev senere bestemt, at Rivera lastede flyet over dets maksimale kapacitet. Faktisk blev Clemente selv advaret af nogen i lufthavnen om, at flyet så farligt overbelastet ud, da han var ved at gå ombord.9, og lyden af motorfejl blev hørt, da det gik ned ad landingsbanen. Det nåede en højde på kun 200 fod, før det eksploderede og kastede sig ned i havet. Redningsarbejdere blev straks sendt ud, men opgaven var næsten umulig i mørket. Ligene blev aldrig fundet. Nyheden ramte Puerto Rico hårdt–en ven af Clemente beskrev det som ” natten, hvor lykken døde.”
en efterfølgende undersøgelse af styrtet afslørede, at flyet aldrig skulle have været sat i luften, og at piloten havde begået en fejl ved at øge motorerne for meget.i 1973 blev Clemente posthumt optaget i Baseball Hall of Fame. I 2002 blev han tildelt Præsidentens Frihedsmedalje.