konkurrencedygtig svømmedit
Vilhelm var entusiastisk om svømning i sin ungdom. Hendes ældre søster, Maurine, tog hende til Manhattan Beach og til den lokale pool. Hun tog et job med at tælle Håndklæder ved poolen for at betale adgangsgebyret på fem cent, og mens der, havde svømmeundervisning fra de mandlige livreddere. Fra dem lærte hun de ‘kun mandlige’ svømmeslag, inklusive sommerfuglen, som hun senere ville slå rekorder med.
hendes medley-hold satte rekorden for 300-yard-Stafetten på Los Angeles Athletic Club i 1939 og var også National AAU-mester i 100 meter freestyle med en rekordtid på 1 minut 09,0 sekunder. I en alder af 16 havde han vundet tre amerikanske nationale mesterskaber i brystsvømning og freestyle svømning.hun blev uddannet fra High School i Los Angeles i 1939, hvor hun fungerede som vicepræsident og senere præsident. Dog trænede han aldrig i svømning, mens han var der.i løbet af sit seniorår på gymnasiet modtog hun en D i sit algebra-kursus og forhindrede hende i at få et stipendium til University of Southern California. Hun tilmeldte sig Los Angeles City College for at genoptage kurset. I 1939 udtrykte Vilhelms interesse for at forfølge en grad i fysisk uddannelse for at undervise det en dag. Magnin stormagasin, hvor hun også modellerede tøj til kunder og optrådte i avisannoncer.mens hun arbejdede hos I. Magnin, blev hun kontaktet af Billy Roses assistent og bedt om at prøve som erstatning for Eleanor Holm i hans Akvakadeudstilling. Harry imponerede Rose, og hun fik rollen. Han var en del af Golden Gate International-udstillingen, og han blev indgået et samarbejde med den olympiske svømmer og stjernen Johnny Vaissmuller, som, skrev han i sin selvbiografi, gentagne gange forsøgte at forføre hende. På trods af dette forblev han med forestillingen, indtil den lukkede den 29.September 1940. Vilhelm havde planlagt at deltage i Sommer-OL 1940, men det blev aflyst på grund af udbruddet af Anden Verdenskrig. MGMs hoved, Louis B. Mayer, havde ledt efter en kvindelig sportsstjerne til studiet for at konkurrere med rævens kunstskøjteløbsstjerne, Sonja Henie. Han underskrev sin kontrakt med MGM i 1941.
i hendes kontrakt var to klausuler: den første er, at hun modtager et gæstekort til Beverly Hills Hotel, hvor hun kunne svømme i poolen hver dag, og den anden, at hun ikke ville blive vist på kameraet i ni måneder for at give mulighed for skuespil, sang, dans og diktion lektioner. “Hvis det tog ni måneder for en baby at blive født, regnede jeg med min “fødsel” fra Esther Vilhelm svømmeren til Esther Vilhelm filmskuespillerinden ikke være meget anderledes.”
mens topstjerner i studierne som Judy Garland, Betty Grable og Shirley Temple deltog i Bond-ture under krigen, blev Vilhelm bedt om at tage på hospitalsture. På dette tidspunkt havde han opnået pin-Up status på grund af antallet af fotografier af hende i badedragter. For at forberede sig ville han og hendes reklameassistent lytte til Bob Hope og Jack Bennys radioprogrammer og fortælle de sjoveste vittigheder, mens de var på hospitalerne. Vilhelm inviterede også GIs til at danse med hende på scenen og deltage i mock screen tests. Mændene ville modtage et kort fortæller dem deres linjer, og de ville handle ud scenen foran de andre soldater. Disse tests var altid romantiske scener, som mændene skulle nægte flere gange. Da mændene sagde finalen, “Nej”, ville Vilhelms trække på hendes rive-væk nederdel og trøje efterlader intet andet end en guld lam karrus badedragt. Scenerne ville altid ende med, at mændene gav efter og kyssede hende efter det stunt. Hendes hospitalsture fortsatte ind i 1950 ‘ erne.et (smedet) underskrevet, vandtæt portræt af Vilhelm blev cirkuleret blandt mænd i den amerikanske flåde til en “capture the Esther” – konkurrence. Denne konkurrence fortsætter den dag i dag i Royal Australian Navy, der i sine arkiver har et “originalt” smedet signeret portræt, samtidig med at der opretholdes et “fangbart” billede til brug i flåden.
1940redit
tre uger efter underskrivelsen af sin kontrakt instruerede George Sidney den første skærmtest. Studiet brugte denne test til at få Lana Turner tilbage i overensstemmelse med vilkårene i hendes kontrakt og som en straf for, hvornår Lana Turner løb sammen med Artie. Den førende mand, Clark Gable, har testet filmen et sted, hvor jeg finder dig. Men da Turner blev skilt efter fire måneders ægteskab, sluttede hun sig til filmen igen. Efter flere korte emnefilm optrådte han som Sheila Brooks i Andy Hardys dobbeltliv. Sheila var en coed med hvem Andy forelsker sig. Næste var en lille del i filmen En fyr ved navn Joe, stjernespækket Spencer Tracy og Irene Dunne. Det var her, hun først arbejdede med Van Johnson, med hvem hun ville samarbejde i fem film.coed, medvirkede Red Skelton som en mand, der tilmelder sig et kvindeskole for at vinde sin svømningsinstruktør forlovede tilbage. Dette var hendes første Technicolor musical. Studiet ændrede titlen på filmen for at vise Michael. Næsten alle filmens plakater indeholdt Vilhelm I en badedragt, selvom svømmesekvenserne udgør en lille del af filmen. Hendes dato til premieren på Astor Theatre i Ny York City var fremtidige mand Ben gage. Til begivenheden, MGM-reklame oprettede et seks-etagers højt billboard af Vilhelm, der dykkede ned i Times-pladsen med et stort skilt, der sagde “Kom ind! Historien er fin!”
Vilhelms optrådte i filmen Siegfeld Follies som sig selv. Dette blev efterfulgt af den musikalske spænding ved en romantik. Van Johnson medvirkede som en dekoreret krigsveteran, der forelsker sig i Vilhelm, mens hun er på bryllupsrejse. Thrill of a Romance var den 8. mest indtjenende film fra 1945. Vilhelm måtte hjælpe Johnson med at svømme, og hun lagde hånden under hans ryg for at holde ham flydende. Studiets reklameafdeling forsøgte at sætte de to sammen offentligt så meget som muligt i håb om at tilskynde til en romantik, selvom han var involveret i Gage på det tidspunkt. På spørgsmålet om, hvorfor de ikke gik sammen, Johnson svarede, “Fordi jeg er bange for, at hun ikke kan få sine svømmefødder i et par aftensandaler.”
Vilhelm forsøgte en mere seriøs rolle i Hoodlum Saint (1946). På grund af deres aldersforskel var der ingen tvivl om, at der var tale om en romance mellem Nick Charles og Nick Charles på skærmen. Hun optrådte også i let at gifte sig, en genindspilning af 1936 ‘ erne injurier Lady, med Johnson og Lucille Ball. Det var den første sangdel i en film, der havde Harriet Lee som sanglærer.
foregiver at være hendes tyrefægtning bror i håb om at lokke ham hjem. Publikum, og Vilhelm, syntes, at filmen var fjollet, da Vilhelm og Montalbrynn havde meget forskellige accenter. Montalbrynn blev født i USA og var en indfødt spansk taler, mens han havde en midt-vestlig accent hentet fra sine Kansas-fødte forældre. Produktionen var vanskelig med en lang række problemer. I 1947 blev Gage og Vilhelm gift. Gage havde rejst til Rusland for at lave filmen. Han kom i kamp med en medarbejder på Castens hotel, blev arresteret og efterfølgende smidt ud af landet.Direktøren for fotografering, Sidney og et andet besætningsmedlem døde af kolera fra at spise forurenet gademad. Mange af filmens stuntmenn blev sendt til hospitalet efter at være blevet gored af tyre. Direktør Dick Thorpe havde ikke ønsket, at tyre blev dræbt (som de normalt var i slutningen af en tyrefægtning), fordi han mente, at de var for dyre at erstatte.efter at optagelserne var afsluttet på Fiesta, optrådte han i romantikken denne gang for holder (1947) med sanger Johnnie Johnston. I 1948 underskrev han en kontrakt med badetøjsfirmaet Cole of California for at optræde som deres talsmand, og de andre svømmere i hendes film Bar Cole Badedragter. Da akvamusicalerne var en helt ny genre, havde studiets kostumedesignere ringe erfaring med at skabe praktiske Badedragter. Vilhelms plaid flannel badedragt for denne gang For Keeps var så tung, at hun blev trukket til bunden af poolen og måtte pakke dragten ud og svømme nøgen til kanten af poolen for at undgå drukning. Cole Badedragter brugte lateks, hvilket betød, at lynlåse ikke længere var nødvendige. Under optagelsen af nederdele Ahoy (1952) opdagede Vilhelms, at medlemmer af BØLGEPROGRAMMET modtog tynde, formløse Badedragter i bomuld som en del af deres uniformer. Han modellerede en Cole badedragt til flådens Sekretær og forklarede, at de nye Badedragter hjalp med at støtte kvinders figurer. Den amerikanske flåde bestilte straks 50.000 dragter.optagelserne Take Me Out To The Ball Game (1949) var ifølge Vilhelms i sin selvbiografi en oplevelse af “ren elendighed”. En periode musical med hovedrollen Gene Kelly og Frank Sinatra, de to mandlige lederes karakterer var spillere i et baseballhold ejet af K. C. Higgins, Vilhelms rolle. Hun hævdede, at Kelly og medforfatter Stanley Donen behandlede hende med foragt og gik ud af deres måde at lave vittigheder på hendes bekostning. Filmen blev godt modtaget kritisk og blev en stor kommerciel succes, rakede 3,4 millioner dollars i huslejer og blev årets 11.højeste indtjeningsfilm. Han skabte Neptuns datter (også 1949) omkring samme tid med co-stars Ricardo Montalbrisn, Red Skelton og Betty Garrett, som også havde været i Take Me Out til boldspil. I filmen synger han “Baby, It’ s Cold Outside ” med Montalb Larn. Sangen vandt Oscar for bedste originale sang ved 22.Oscar. “(Jeg vil gerne have dig på en) langsom båd til Kina”, men studiecensorer troede, at sangen var for seksuel (fortolker ordet “get” som “have”) og gav dem i stedet “Baby, Det er koldt udenfor.”Neptuns datter blev den 10. mest indtjenende film i 1949.
1950redit
Vilhelm gjort hertuginde af Idaho (1950), skudt på stedet i Sun Valley, Idaho, co-starring Van Johnson. MGM parret hende med Keel for tre film, Pagan Love Song (også 1950), karneval (1951) og senere Jupiters Darling (1955). De havde begge gæsteoptrædener i filmen (1951).i Million Dollar Mermaid (1952) portrætterede han Annette Kellermann, en australsk svømme-og dykkerstjerne i det virkelige liv. Victor Mature, der spillede Kellermanns mand og manager, James Sullivan. De to engagerede sig i en lidenskabelig affære under optagelserne. Han kaldte det ofte for sin yndlingsfilm og navngav sin selvbiografi efter den. Han vandt også Henrietta-prisen ved Golden Globes i 1952 for Verdensfilmfavorit – kvinde. Easy to Love (1953), også med Van Johnson, blev filmet på stedet i Cypress Gardens, hvor en svømmehal i form af staten Florida var blevet bygget specielt til filmen. Vilhelm var gravid under skyderiet, men udførte stadig alle sine egne vandski-stunts.i Dangerous når det var vådt (også 1953) arbejdede Vilhelm med tre vigtige mænd – Tom og Jerry og den fremtidige mand Fernando Lamas. Under castingen fortalte Lamas, at han ikke ønskede at spille i filmen med hende, fordi han kun ville være involveret i “vigtige billeder”. Hans del måtte omskrives for at overtale ham til at deltage i filmen.i 1953 havde hun været på barselsorlov i tre måneder, mens hun var gravid med datteren Susan, og antog, at hun ville gå direkte på arbejde med filmen Athena, da hun vendte tilbage. Imidlertid, produktionen startede uden hende, og studiet kastede Jane i hovedrollen, omskrive meget af den forudsætning, som Leo Pogostin og Chuck Valters var kommet med. Studiet flyttede hende til Jupiters elskede. Yderligere to film blev planlagt, Bermuda Encounter og Olympic Venus, om de første olympiske svømmere; disse blev dog aldrig lavet.mange af hendes MGM-film, såsom Million Dollar Mermaid og Jupiters elskede, indeholdt udførligt iscenesatte synkroniserede svømmescener med betydelig risiko for Vilhelm. Hun brækkede halsen og filmede et dyk på 115 fod fra et tårn under et klimaktisk musikalsk nummer til filmen Million Dollar Mermaid og var i en kropsbesætning i syv måneder. Hun kom sig efterfølgende, selvom hun fortsatte med at lide hovedpine som følge af ulykken. Hendes mange timer tilbragt nedsænket i en studietank resulterede i brudte trommehinder adskillige gange. Hun druknede også næsten efter ikke at kunne finde fældedøren i loftet på en tank. Væggene og loftet blev malet sort, og fældedøren blandede sig ind. Han blev kun trukket ud, fordi et medlem af besætningen indså, at døren ikke åbnede.
efter MGMEdit
efter 15 års optræden i film blev han truet med kontraktsuspension fra MGM efter at have nægtet hovedrollen i det modsatte køn (til sidst udgivet i 1956), en musikalsk genindspilning af 1939 ‘ erne kvinderne. Marys rolle ville være blevet omskrevet til at være en akvakadestjerne (og blev til sidst udfyldt af June Allyson som “Kay”, en natklubsanger). Hun redekorerede sit omklædningsrum for at rumme den tilbagevendende stjerne Grace Kelly, pakkede hendes terry klud Klæder og badedragter og kørte væk fra studiet. Som et resultat af at have forladt sin kontrakt mistede hun næsten 3 millioner dollars i udskudte kontraktbetalinger, som var blevet taget fra hendes lønsedler i løbet af de foregående 14 år og lagt til side som både et redeæg og en skatteudsættelse. Hun var dog stadig i stand til at indsamle på $50.000 underskrivelsesbonus fra da hun først underskrev sin kontrakt.
i 1956 flyttede hun til Universal International og optrådte i en ikke-musikalsk dramatisk film, det ubeskyttede øjeblik (1956). Derefter blev hendes filmkarriere langsomt afviklet. Hun indrømmede senere, at mand Fernando Lamas foretrak hende ikke at fortsætte i film. Hun ville, imidlertid, optræder lejlighedsvis på TV, inklusive mystiske gæsteoptrædener for hvad er min linje? Donna Reed-udstillingen, Ed Sullivan-udstillingen og to vandspecialer, Esther Vilhelms Vandspektakel (1956) og Esther Vilhelms på Cypress Gardens, som blev udsendt den 8.August 1960. Mere end halvdelen af alle tv-apparater i brug i USA blev indstillet til at se Cypress Gardens special. Hun medvirkede i en vandspecial i London. I 1966 blev han optaget i den internationale Svømmehal.