Competitive swimmingEdit
Williams fiatalkorában lelkes volt az úszásban. Nővére, Maurine elvitte Manhattan Beachre és a helyi medencébe. Munkát vállalt, hogy törölközőket számoljon a medencénél, hogy kifizesse az öt cent nevezési díjat, és amíg ott volt, úszásórákat tartott a férfi életmentőktől. Tőlük megtanulta a ‘csak férfi’ úszási ütéseket, beleértve a pillangót is, amellyel később rekordokat dönt.
vegyes csapata beállította a 300 yardos váltó rekordját a Los Angeles Athletic Club 1939-ben, valamint országos AAU bajnok volt a 100 méteres gyorsúszásban, rekordidő 1 perc 09,0 másodperc volt. 16 éves korában Williams három amerikai nemzeti bajnokságot nyert mellúszásban és freestyle úszásban.
Williams a washingtoni középiskolában (ma Washington Preparatory High School néven ismert) végzett Los Angelesben, 1939-ben, ahol osztály alelnökként, majd később elnökként szolgált. Williams azonban soha nem edzett úszásban, amíg ott volt.
a középiskola utolsó évében Williams D-t kapott algebra tanfolyamán, megakadályozva, hogy ösztöndíjat szerezzen a Dél-Kaliforniai Egyetem. Beiratkozott a Los Angeles – i Városi Főiskolára, hogy visszavegye a tanfolyamot. 1939-ben Williams kifejezte érdeklődését a testnevelés fokozatának megszerzése iránt, hogy egy nap megtanítsa. Ahhoz, hogy pénzt keressen a tandíjra, Williams részvénylányként dolgozott az I. Magnin áruházban, ahol ruhákat is modellezett az ügyfelek számára, és megjelent az újsághirdetésekben.
amíg Williams az I. Magninnél dolgozott, Billy Rose asszisztense felvette vele a kapcsolatot, és meghívták Eleanor Holm helyettesére az Aquacade show-ban. Williams lenyűgözte Rose-t, és megkapta a szerepet. Az Aquacade a Golden Gate nemzetközi kiállítás része volt, Williams pedig az olimpiai úszó és a Tarzan sztárja, Johnny Weissmuller volt, aki Williams önéletrajzában többször megpróbálta elcsábítani. Ennek ellenére Williams maradt a show, amíg zárva szeptember 29, 1940. Williams azt tervezte, hogy részt vesz az 1940-es nyári olimpián, de a második világháború kitörése miatt törölték.
ActingEdit
Williams először az Aquacade-ben vonta magára a Metro-Goldwyn-Mayer cserkészek figyelmét. Az MGM feje, Louis B. Mayer, női sportsztárt keresett a stúdió számára, hogy versenyezzen a Fox műkorcsolya sztárjával, Sonja Henie. Williams 1941-ben írta alá szerződését az MGM-mel.
szerződésében két záradék volt: az első az, hogy vendégbérletet kap a Beverly Hills Hotelbe, ahol minden nap úszhat a medencében, a második pedig az, hogy kilenc hónapig nem jelenik meg a kamerán, hogy lehetővé tegye a színészi, ének -, tánc-és dikciós órákat. Williams írta önéletrajzában, “ha kilenc hónapba telt volna egy csecsemő születése, arra gondoltam, hogy a “születésem” Esther Williamstől, az úszótól Esther Williamsig, a filmszínésznőig nem sokban különbözik.”
míg a stúdiók olyan sztárjai vettek részt, mint Judy Garland, Betty Grable és Shirley Temple ban ben bond túrák a háború alatt, Williamst felkérték, hogy vegyen részt kórházi túrákon. Ezen a ponton Williams pin-up státuszt ért el a fürdőruhában készült fényképek száma miatt. A felkészülés érdekében Williams és reklámasszisztense Bob Hope és Jack Benny rádióműsorait hallgatták, és a kórházakban a legviccesebb vicceket mesélték el. Williams meghívta GIs-t is, hogy táncoljon vele a színpadon, és vegyen részt az álképernyős teszteken. A férfiak kapnának egy kártyát, amely megmondja nekik a soraikat, és a többi katona előtt játszanák el a jelenetet. Ezek a tesztek mindig romantikus jelenetek voltak, amelyekre a férfiaknak többször meg kellett tagadniuk. Amikor a férfiak azt mondták a döntőre, hogy “nem”, Williams meghúzta a letéphető szoknyáját és pulóverét, és csak egy arany Lamb-os fürdőruhát hagyott. A jelenetek mindig azzal zárultak, hogy a férfiak megadták magukat, és megcsókolták a mutatványt. Kórházi túrái az 1950-es évekig folytatódtak. Williams (kovácsolt) aláírt, vízálló portréját az Egyesült Államok Haditengerészetének férfiak körében terjesztették a “capture the Esther” versenyre. Ez a verseny a mai napig folytatódik az Ausztrál Királyi Haditengerészetben, amely archívumában “eredeti” kovácsolt aláírt portrét tart, miközben “megragadható” képet tart fenn a flottában való használatra.
1940sedit
három héttel a szerződés aláírása után George Sidney rendezte Williams első képernyőtesztjét. Williams önéletrajza szerint a stúdió ezt a tesztet használta, hogy Lana Turner újra megfeleljen a szerződésének feltételeinek, és büntetésként, amikor Lana Turner megszökött Artie Shaw-val. Williams képernyő tesztelve a főszereplővel, Clark Gable, a filmhez valahol megtalálom. Amikor Turner négy hónapos házasság után elvált Shaw-tól, újra csatlakozott a filmhez. Több rövid témájú film után Williams Sheila Brooksként jelent meg Andy Hardy ‘ s kettős élet. Sheila koedukált volt, akibe Andy beleszeret. Ezután egy kis rész volt a Joe nevű srác című filmben, Spencer Tracy és Irene Dunne főszereplésével. Itt dolgozott először Van Johnsonnal, akivel öt filmben partner lesz.
Fürdés szépség, korábban címmel Mr.Koedukált, szerepelt Red Skelton mint férfi, aki beiratkozik egy női főiskolára, hogy visszaszerezze úszásoktatói vőlegényét, a Williams által alakított bctinne-t. Ez volt az első Technicolor musical. A stúdió megváltoztatta a film címét, hogy bemutassa Williamst. A film szinte az összes plakátján Williams fürdőruhában szerepelt, bár az úszási sorozatok a film kis részét teszik ki. A New York-i Astor Színház premierjének időpontja a leendő férj, Ben Gage volt. Az eseményre, az MGM publicity felállított egy hatemeletes óriásplakátot, amelyen Williams búvárkodott a Times Square-en, egy nagy táblával, amely azt mondta: “Gyere be! A történet rendben van!”
Williams megjelent a filmben Ziegfeld Follies mint ő maga. Ezt követte a romantika zenei izgalma. Van Johnson díszes háborús veteránként játszott együtt, aki nászútja közben beleszeret Williamsbe. A romantika izgalma volt a 8. legjobban kereső film 1945-ben. Williamsnek segítenie kellett Johnsonnak úszni, és a kezét a háta alá helyezte, hogy a felszínen tartsa. A stúdió reklámosztálya a lehető legnagyobb mértékben megpróbálta a kettőt a nyilvánosság elé állítani a romantika ösztönzésének reményében, annak ellenére, hogy Williams akkoriban kapcsolatban állt Gage-vel. Arra a kérdésre, hogy miért nem randevúztak, – válaszolta Johnson, “mert attól tartok, hogy nem tudja hevederes lábát egy pár esti szandálba tenni.”
Williams komolyabb szerepet próbált ki a Hoodlum Saint (1946), William Powell. A közönség Powell Nick Charles személyét várta, és a korkülönbség miatt elutasította a Williams és Powell közötti románc ötletét a képernyőn. Szerepelt az 1936-os Libeled Lady feldolgozásában is Johnson és Lucille Ball közreműködésével. Ez volt az első énekes rész egy filmben Williams számára, akinek Harriet Lee volt az énektanára.
Fiesta (eredetileg Fiesta Brava-nak hívták) játszotta Williams-t, mint Ricardo Montalb-t, az ikertestvérét, Maria-t, aki úgy tesz, mintha a Fiesta hogy a bikaviadal testvére legyen abban a reményben, hogy hazacsábítja. A közönség és Williams butaságnak tartotta a filmet, mivel Williams és Montalb nagyon eltérő akcentussal beszélt. Montalb a Mexikóban született, spanyol anyanyelvű volt, míg Williams közép-nyugati akcentust vett fel kansasi szüleitől. A termelés sok problémával nehéz volt. 1947-ben Gage és Williams összeházasodtak. Gage Mexikóba utazott a film elkészítéséhez. Harcba került a cast hotel egyik alkalmazottjával, letartóztatták, majd kidobták az országból.Sidney Wagner operatőr és a legénység egy másik tagja kolerában halt meg, mert szennyezett utcai ételeket evett. A film kaszkadőrei közül sokat kórházba küldtek, miután bikák bántalmazták őket. Dick Thorpe rendező nem akarta, hogy a bikákat megöljék (mivel általában egy bikaviadal végén voltak), mert úgy vélte, hogy túl drágák ahhoz, hogy helyettesítsék őket.
miután a filmezés befejeződött Fiesta, Williams megjelent a romantika ezúttal tart (1947) énekesnővel Johnnie Johnston. 1948-ban Williams szerződést írt alá a kaliforniai Cole fürdőruhás céggel, hogy megjelenjen szóvivőjükként, Williams és a többi úszó pedig a filmjeiben Cole fürdőruhát viselt. Mivel az aqua-musicalek teljesen új műfaj voltak, a stúdió jelmeztervezőinek kevés tapasztalata volt gyakorlati fürdőruhák készítésében. William kockás flanel fürdőruhája ebben az időben a Keeps számára olyan nehéz volt, hogy a medence aljára húzták, és ki kellett húznia az öltönyt, meztelenül úszva a medence szélére, hogy elkerülje a fulladást. Cole fürdőruhák használt latex, ami azt jelentette, cipzár már nem volt szükség. Forgatás közben Szoknyák Ahoy (1952), Williams felfedezte, hogy a WAVES program tagjai vékony, pamut, alaktalan fürdőruhákat kaptak egyenruhájuk részeként. Williams egy Cole fürdőruhát modellezett a haditengerészet titkára számára, és elmagyarázta, hogy az új fürdőruhák segítik a női alakok támogatását. Az Egyesült Államok Haditengerészete azonnal 50 000 öltönyt rendelt.
forgatás Vigyél ki a labdajátékra (1949) Williams önéletrajzában a “tiszta nyomorúság”élménye volt. A Gene Kelly és Frank Sinatra főszereplésével készült korabeli musical, a két férfi főszereplő egy K. C. Higgins tulajdonában lévő baseball csapat játékosai voltak, Williams szerepe. Azt állította, hogy Kelly és társírója, Stanley Donen megvetéssel bánt vele, és mindent megtettek azért, hogy az ő költségén viccelődjenek. A filmet kritikusan fogadták, és jelentős kereskedelmi siker lett, 3,4 millió dolláros bérleti díjat kapott, és az év 11.legjobban kereső filmje lett. Williams a Neptune lányát (szintén 1949) nagyjából ugyanabban az időben készítette Ricardo Montalb, Red Skelton és Betty Garrett társsztárokkal, akik szintén szerepeltek a Take Me Out To The Ball Game-ben. A filmben Williams A “Baby, It ‘ s Cold Outside” – t énekli Montalb-nal. A dal elnyerte a Oscar-díj a legjobb eredeti dalért a 22. Oscar-díj. Williams és Montalb eredetileg úgy tervezték, hogy “(I ‘d Like to Get you on a) Slow Boat to China” – t énekeljék, de a stúdió cenzúrái úgy gondolták, hogy a dal túl Szexuális (a “get” szót “have” – ként értelmezve), és ehelyett a “Baby, It’ s Cold Outside ” – t adták nekik.”Neptunusz lánya lett a 10. legjobban kereső film 1949-ben.
1950sedit
Williams Idaho hercegnővé tette (1950), lövés a helyszínen Sun Valley, Idaho, társszereplő van Johnson. MGM párosította Howard Keel három filmhez, pogány szerelmes dal (szintén 1950), texasi Karnevál (1951) majd később Jupiter Darling (1955). Mindkettőjüknek voltak cameói a filmben Callaway elment az út (1951).
A Million Dollar Mermaid (1952) című filmben Williams Annette Kellermannt, az Ausztrál úszó-és búvárcsillagot alakította. Williams együtt játszott Victor Mature-szel, aki Kellermann férjét és menedzserét, James Sullivant alakította. Ketten szenvedélyes viszonyt folytattak a forgatás során. Williams gyakran nevezte ezt a kedvenc filmjének, és róla nevezte el önéletrajzát. Williams 1952 – ben elnyerte a Henrietta-díjat is Aranygömbök, a Világfilm kedvence-nő. Könnyű szeretni (1953), szintén Van Johnsonnal, a helyszínen forgatták Cypress Gardens, ahol kifejezetten a filmhez építettek Florida állam alakú medencét. Williams terhes volt a forgatás során, de még mindig elvégezte az összes saját vízisí mutatványát.
a Dangerous When Wet (szintén 1953) című filmben Williams három fontos férfival dolgozott együtt: Tommal és Jerryvel és leendő férjével, Fernando Lamasszal. A casting során Lamas elmondta Williamsnek, hogy nem akar vele együtt szerepelni a filmben, mert csak “fontos képekben”akart részt venni. A részét át kellett írni, hogy meggyőzze őt, hogy vegyen részt a filmben.
1953-ban Williams három hónapig szülési szabadságon volt, miközben Susan lányával terhes volt, és feltételezte, hogy egyenesen az Athena filmhez fog dolgozni, amikor visszatér. A produkció azonban nélküle kezdődött, és a stúdió Jane Powell-t alakította a főszerepben, átírva a Williams és Leo Pogostin és Chuck Walters írói által felvetett feltevések nagy részét. A stúdió a Jupiter Kedvesébe költöztette. További két filmet terveztek, a Bermuda Encounter és az Olympic Venus, az első olimpiai úszókról; ezek azonban soha nem készültek.
számos MGM-filmje, mint például a Million Dollar Mermaid és a Jupiter ‘ s Darling, bonyolultan rendezett szinkronúszási jeleneteket tartalmazott, ami jelentős kockázatot jelentett Williams számára. Eltörte a nyakát, amikor egy 115 méteres merülést forgatott egy toronyból a Million Dollar Mermaid című film klimatikus zenei száma alatt, és hét hónapig volt egy testben. Ezt követően felépült, bár a baleset következtében továbbra is fejfájást szenvedett. A stúdiótartályba merített sok órája számos alkalommal megrepedt dobhártyát eredményezett. Majdnem megfulladt, miután nem találta meg a csapóajtót a tartály mennyezetében. A falakat és a mennyezetet feketére festették, és a csapóajtó beolvadt. Williamst csak azért húzták ki, mert a legénység egyik tagja rájött, hogy az ajtó nem nyílik.
az MGMEdit után
15 éves filmekben való megjelenés után Williamst szerződés felfüggesztésével fenyegették az MGM-től, miután megtagadta a főszerepet az ellenkező nem (végül 1956-ban jelent meg), az 1939-es évek zenei feldolgozása a nők. Mary szerepét újraírták volna, hogy aquacade csillag legyen (végül June Allyson töltötte be “Kay” – ként, egy éjszakai klub énekeseként). Williams újratervezte öltözőjét, hogy befogadja a visszatérő sztár Grace Kellyt, becsomagolta frottírruháját és fürdőruháját, és elhajtott a stúdióból. A szerződésének elhagyása következtében Williams csaknem 3 millió dollárt vesztett a halasztott szerződéses kifizetésekben, amelyeket az elmúlt 14 évben elvettek a Fizetési csekkjeiből, és mind Fészek tojásként, mind adóhalasztásként félretették. Azonban még mindig képes volt összegyűjteni az 50 000 dolláros aláírási bónuszt, amikor először aláírta a szerződését.1956-ban a Universal Internationalhez költözött, és egy nem zenei drámai filmben, az őrzött pillanatban (1956) szerepelt. Ezt követően filmes karrierje lassan véget ért. Később beismerte, hogy férje, Fernando Lamas inkább azt részesítette előnyben, hogy ne folytassa a filmeket. Ő tenné, azonban, alkalmanként szerepeljen a televízióban, beleértve a rejtélyes vendégszerepléseket mi az én vonalam?, A Donna Reed Show, az Ed Sullivan Show, és két aqua-specials, az Esther Williams Aqua Spectacle (1956) és Esther Williams a Cypress Gardens, amely televíziós augusztus 8-án, 1960. Az Egyesült Államokban használt televíziókészülékek több mint felét a Cypress Gardens special nézésére hangolták. Egy aqua-specialban szerepelt a londoni Wembley Stadionban. 1966-ban Williams bekerült a nemzetközi úszási Hírességek Csarnokába.