Ved normalfasekromatografi er den stationære fase polær, og den mobile fase er ikke-polær. I omvendt fase har vi lige det modsatte; den stationære fase er ikke-polær, og den mobile fase er polær. Typiske stationære faser til normal fase kromatografi er silica eller organiske dele med Cyano og amino funktionelle grupper. Til omvendt fase er alkylcarbonhydrider den foretrukne stationære fase; octadecyl (C18) er den mest almindelige stationære fase, men octyl (C8) og butyl (C4) anvendes også i nogle applikationer. Betegnelserne for de omvendte fasematerialer henviser til længden af carbonhydridkæden.
i normalfasekromatografi eluerer de mindst polære forbindelser først, og de mest polære forbindelser eluerer sidst. Den mobile fase består af et ikke-polært opløsningsmiddel, såsom geksan eller heptan blandet med et lidt mere polært opløsningsmiddel, såsom isopropanol, ethylacetat eller chloroform. Retention falder, når mængden af polært opløsningsmiddel i den mobile fase øges. I omvendt fasekromatografi eluerer de mest polære forbindelser først med de mest ikke-polære forbindelser, der eluerer sidst. Den mobile fase er generelt en binær blanding af vand og et blandbart polært organisk opløsningsmiddel som methanol, acetonitril eller THF. Retention øges, når mængden af det polære opløsningsmiddel (vand) i den mobile fase øges. Normal fasekromatografi, en adsorptiv mekanisme, anvendes til analyse af opløste stoffer, der er letopløselige i organiske opløsningsmidler, baseret på deres polære forskelle, såsom aminer, syrer, metalkomplekser osv.. Omvendt fasekromatografi, en partitionsmekanisme, bruges typisk til separationer af ikke-polære forskelle.
“hydridoverfladen” adskiller støttematerialet fra andre silicamaterialer; de fleste silicamaterialer, der anvendes til kromatografi, har en overflade, der primært består af silanoler (-Si-OH). I en” hydridoverflade ” er terminalgrupperne primært-Si-H. hydridoverfladen kan også funktionaliseres med carboksyl syrer og langkædede alkylgrupper. Mobile faser til ANPC er baseret på et organisk opløsningsmiddel (såsom methanol eller acetonitril) med en lille mængde vand; den mobile fase er således både “vandig” (vand er til stede) og “normal” (mindre polær end den stationære fase). Således bevares polære opløste stoffer (såsom syrer og aminer) stærkest, idet retentionen falder, når mængden af vand i den mobile fase stiger.
typisk skal mængden af den ikke-polære komponent i den mobile fase være 60% eller derover med det nøjagtige punkt for øget retention afhængigt af det opløste stof og den organiske komponent i den mobile fase. En ægte ANP stationær fase vil være i stand til at fungere i både den omvendte fase og den normale fase, hvor kun mængden af vand i eluenten varierer. Således kan et kontinuum af opløsningsmidler anvendes fra 100% vandig til ren organisk. ANP-retention er påvist for en række polære forbindelser på de hydridbaserede stationære faser. Nylige undersøgelser har vist, at silicahydridmaterialer har et meget tyndt vandlag (ca.0,5 monolag) sammenlignet med HILISKE faser, der kan have fra 6-8 monolag. Derudover er den væsentlige negative ladning på overfladen af hydridfaser resultatet af hydroksidionadsorption fra opløsningsmidlet snarere end silanoler.