Public /Private Ventures, eine unabhängige nationale Forschungsorganisation mit Sitz in Philadelphia, führte von 1994 bis 1995 eine Studie durch und überwachte landesweit 950 Jungen und Mädchen, um die Auswirkungen von Big Brothers Big Sisters zu untersuchen. Von den 950 Kindern wurde die Hälfte zufällig ausgewählt, um abgeglichen zu werden, und die anderen wurden auf eine Warteliste gesetzt. Laut der Studie treffen sich die übereinstimmenden Kinder ein Jahr lang etwa dreimal im Monat mit ihrem großen Bruder oder ihrer großen Schwester.
Nach der Befragung der Kinder zu Beginn der Studie und erneut nach 18 Monaten stellten die Forscher fest, dass die kleinen Brüder und kleinen Schwestern im Vergleich zu den Kindern, die nicht am Programm teilnahmen, waren:
- 46% weniger wahrscheinlich, illegale Drogen zu nehmen
- 27% weniger wahrscheinlich, Alkohol zu trinken
- 52% weniger wahrscheinlich, die Schule zu überspringen
- 37% weniger wahrscheinlich, eine Klasse zu überspringen
- 33% weniger wahrscheinlich jemanden schlagen
Sie fanden auch heraus, dass die Kleinen selbstbewusster in der Schularbeit waren und besser mit ihren Familien auskamen.“Wir wussten schon immer, dass das Mentoring von Big Brothers Big Sisters einen lang anhaltenden, positiven Effekt auf das Selbstvertrauen, die Noten und die sozialen Fähigkeiten von Kindern hat“, bestätigt Karen J. Mathis, ehemalige Präsidentin und CEO von Big Brothers Big Sisters of America, „und die Ergebnisse dieser Wirkungsstudie bestätigen diese Überzeugung wissenschaftlich.“Diese dramatischen Ergebnisse sind sehr gute Nachrichten, besonders in einer Zeit, in der viele Leute behaupten, dass „nichts funktioniert“, um Teenager zu erreichen“, sagte Gary Walker, damals Präsident von Public / Private Ventures. „Dieses Programm schlägt eine Strategie vor, auf der das Land aufbauen kann, um etwas zu bewirken, insbesondere für Jugendliche in Alleinerziehenden.“Public / Private Ventures führte 2011 eine weitere Studie durch, in der das schulbasierte Big Brothers Big Sisters-Programm bewertet wurde. Im Gegensatz zu den herkömmlichen Community-basierten Big Brothers Big Sisters, bei denen Bigs und Littles in jeder Umgebung an ihren Aktivitäten teilnehmen können, Einige Big Brothers Big Sisters-Agenturen bieten Möglichkeiten für schulbasiertes Mentoring. Bei dieser Art von Mentoring treffen sich die Großen mit ihren Kleinen an ihrer Schule – ob im Klassenzimmer oder auf dem Spielplatz. Public / Private Ventures ordneten zufällig 1.139 neun- bis sechzehnjährige Schüler entweder einer Behandlungsgruppe zu, die Mentoring erhielt, oder einer Kontrollgruppe, die kein Mentoring erhielt. Sie folgten den Schülern 1,5 Schuljahre lang. Die Ergebnisse, die die Forscher maßen, fielen in drei große Kategorien: schulbezogene Leistung und Einstellungen, Problemverhalten sowie soziales und persönliches Wohlbefinden. Am Ende des ersten Schuljahres schnitten die betreuten Jugendlichen im Vergleich zur Kontrollgruppe akademisch besser ab, hatten eine positivere Wahrnehmung ihrer eigenen akademischen Fähigkeiten und gaben eher an, einen „besonderen Erwachsenen“ in ihrem Leben zu haben. Die betreuten Jugendlichen zeigten jedoch keine Verbesserungen bei den Bemühungen im Klassenzimmer; globales Selbstwertgefühl; Beziehungen zu Eltern, Lehrern oder Gleichaltrigen; und Raten des Problemverhaltens. Akademische Verbesserungen wurden auch im zweiten Schuljahr nicht aufrechterhalten. Die Forscher sagen voraus, dass dauerhaftere Veränderungen der Schulleistung der Jugendlichen von grundlegenderen Veränderungen abhängen könnten, die im ersten Jahr der Beteiligung nicht auftreten.