1984 ist wahrscheinlich der bekannteste dystopische Roman, und er wurde von einem Mann geschrieben, dessen eigenes Leben sich in eine Dystopie verwandelte, während er ihn komponierte.1946 reiste George Orwell in das Haus eines Bekannten in Schottland, um sein letztes Buch zu schreiben. Er hatte lange an Tuberkulose gelitten, obwohl es schwer zu wissen ist, wie lange genau. Er hätte sich als Kind in Indien oder während seiner jahrelangen Reise danach infizieren können, sagte der Autor einer Studie über Orwells Krankheit in einer Pressemitteilung, die 2005 auf Science Daily veröffentlicht wurde. Aber er war noch nicht offiziell diagnostiziert worden.Eine Studie von John Ross, die in Infectious Diseases veröffentlicht wurde, zeigt, dass Orwell, dessen richtiger Name Eric Blair war, aufgrund seiner Krankheit und der damit verbundenen Komplikationen schreckliches Leiden erlitt. Diese Erfahrungen haben möglicherweise dazu beigetragen, das Leiden der Hauptfigur von 1984, Winston, realistischer zu gestalten.Als er am ersten Entwurf seines Romans arbeitete, wurde Orwell immer kränker, schreibt Science Daily. „Fieber, Gewichtsverlust und Nachtschweiß schickten ihn ins Krankenhaus, wo er sich einer“Kollaps-Therapie“ unterzog, einer Behandlung, die die gefährlichen Hohlräume in der Brust von Tuberkulose-Patienten schließen sollte.“ Er schrieb über die Behandlung, und es könnte dazu beigetragen haben, die Beschreibungen der Folter, die Winston im Ministerium für Liebe durchmacht, zu färben“, sagte Ross der Veröffentlichung.Aber das lebendigste Bild, von dem Ross glaubt, dass es von Orwells Krankheit stammt, war das von Winstons Körper nach Qual und Hunger. „Aber das wirklich Beängstigende war die Abmagerung seines Körpers“, schrieb Orwell in dem Buch. „Der Lauf der Rippen war so schmal wie der eines Skeletts: Die Beine waren geschrumpft, so dass die Knie dicker waren als die Oberschenkel … die Krümmung der Wirbelsäule war erstaunlich.“ Der Autor hat möglicherweise auf seine persönlichen Erfahrungen mit der mit Tuberkulose verbundenen „Verschwendung“ zurückgegriffen.Die westliche Literaturgeschichte ist voll von Tuberkulosekranken, und es ist eine Krankheit, die oft als historisch angesehen wird, obwohl sie jedes Jahr immer noch Millionen von Menschen betrifft. Orwells Erfahrung mit der Krankheit im zwanzigsten Jahrhundert hatte wahrscheinlich direkten Einfluss auf seine Autorschaft, was viele als den Roman des Jahrhunderts bezeichnet haben, schreibt Robert Crum für The Guardian.
„Die Umstände des Schreibens von 1984 machen eine eindringliche Erzählung, die hilft, die Trostlosigkeit von Orwells Dystopie zu erklären“, schreibt er. „Hier war ein englischer Schriftsteller, verzweifelt krank, der sich allein mit den Dämonen seiner Phantasie in einem trostlosen schottischen Außenposten in der trostlosen Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg auseinandersetzte.“
Der Autor habe seit den 1930er Jahren über die Ideen hinter dem Buch nachgedacht, schreibt Crum, aber erst nach den Erfahrungen des Krieges und dem Tod seiner Frau Eileen Blair begann das Buch zusammenzukommen. Dann ging er auf eine abgelegene schottische Insel, um es im Haus eines Freundes zu schreiben. Sein Adoptivsohn Richard, Richards Betreuer und Orwells Schwester Avril kamen alle, um bei ihm zu bleiben.Orwell hatte sein ganzes Leben lang mit Gesundheit zu kämpfen, aber in der Kälte und Feuchtigkeit Schottlands, unter dem Stress des Schreibens, wurde er immer schlimmer und schließlich wurde 1947 offiziell Tuberkulose diagnostiziert. Nach der Diagnose, die von seinem Verleger veranlasst wurde, fuhr er sich immer härter. Nachdem er das Buch seinem Verleger übergeben hatte, erschien es Mitte 1949. Er starb im Januar 1950 im Alter von 46 Jahren.Obwohl die Prosa des fertigen Buches von 1984 so hell und kalt erscheint wie der Tag im April, an dem das Buch beginnt, argumentiert McCrum, dass die Kraft des Buches das Produkt einer obsessiven Überarbeitung war, die auf Kosten der immer wackeligen Gesundheit des Schriftstellers erfolgte.Ross argumentiert jedoch, dass die Erfahrung chronischer Krankheiten Orwell „zu einem besseren und einfühlsameren Schriftsteller machte, da sein Gefühl des Leidens sein Schreiben universeller machte.“ Vielleicht ist das einer der Gründe, warum sein Buch bis heute populär ist.