Musical, auch Musical Comedy genannt, Theaterproduktion, die charakteristisch sentimental und amüsant ist, mit einer einfachen, aber unverwechselbaren Handlung und Musik, Tanz und Dialog bietet.
Sara Krulwich—The New York Times/Redux
Die Vorgeschichte des Musicals lässt sich auf eine Reihe von Unterhaltungsformen des 19.Jahrhunderts zurückführen, darunter die Music Hall, die Comic Opera, Burlesque, Vaudeville, Variety Shows, Pantomime und die Minstrel Show. Diese frühen Unterhaltungen vermischten die Traditionen des französischen Balletts, Akrobatik, und dramatische Zwischenspiele. Im September 1866 wurde die erste musikalische Komödie, The Black Crook, in New York City eröffnet. Es wurde später als eine Kombination aus französischem romantischem Ballett und deutschem Melodram beschrieben und zog Gönner von Oper und ernstem Drama sowie von Burlesque-Shows an. In den späten 1890er Jahren brachte der britische Schausteller und Unternehmer George Edwardes seine Londoner Gaiety Girls nach New York City und nannte seine Produktion Musical Comedy, um sie von seinen früheren Burlesken zu unterscheiden.Ein Großteil der amerikanischen Popmusik der ersten Jahrzehnte des 20.Jahrhunderts wurde von europäischen Einwanderern wie Victor Herbert, Rudolf Friml und Sigmund Romberg geschrieben. Sie brachten eine Form der Operette in die Vereinigten Staaten, die in jeder Hinsicht die generische Quelle für musikalische Komödie war; Es war sentimental und melodiös und etablierte eine Tradition des Spiels basierend auf musikalischen Nummern und Liedern. Rombergs Werke wie The Student Prince (1924) und The Desert Song (1926) wurden ebenfalls zu erfolgreichen Filmen. George M. Cohan leitete mit seinen Produktionen die Blütezeit der Musikkomödie ein; Sie führten so denkwürdige Songs wie „You’re a Grand Old Flag“, „Give My Regards to Broadway“ und „Over There“ ein.In den 1920er und 30er Jahren trat die musikalische Komödie in ihre reichste Zeit ein. Jerome Kern arbeitete mit Guy Bolton und P.G. Wodehouse schrieb eine Reihe herausragender Komödien. George und Ira Gershwin schreiben Oh, Kay! (1926), Funny Face (1927), Strike Up the Band (1930) und andere. Cole Porter schrieb zeitlose und anspruchsvolle Kompositionen für Musicals wie Anything Goes (1934) und Dubarry Was a Lady (1939). Andere bemerkenswerte Komponisten und Texter dieser Zeit waren Richard Rodgers und Oscar Hammerstein II, Harold Arlen, Jule Styne und Vincent Youmans.
Das Genre hatte mit der Produktion von Show Boat im Jahr 1927 eine neue Wendung genommen (Musik von Kern, Buch und Text von Hammerstein); es war das erste Musical, das eine zusammenhängende Handlung bot und die Verwendung von Musik initiierte, die ein integraler Bestandteil der Erzählung war, eine Praxis, die sich erst in den 1940er Jahren vollständig durchsetzte. Basierend auf einem Roman von Edna Ferber präsentierte das Musical ein ernstes Drama, das auf amerikanischen Themen basierte und Musik enthielt, die von amerikanischen Volksmelodien und Spirituals abgeleitet war.Spätere Musicals, die so eng konstruiert waren wie Show Boat, waren Rodgers und Hammersteins Oklahoma! (1943), Karussell (1945) und Südpazifik (1949). Alan Jay Lerner und Frederick Loewe schrieben auch eine Reihe von sehr erfolgreichen Musicals, insbesondere Brigadoon (1947) und My Fair Lady (1956). Sie arbeiteten auch am Filmmusical Gigi (1958) mit, und vier ihrer Theaterwerke wurden später zu Filmen verarbeitet. Leonard Bernstein schrieb West Side Story (West Side Story) (1957, mit Stephen Sondheim (Stephen Sondheim)), Umwandlung Einstellung und Elemente Shakespeares Romeo und Julia (Romeo und Julia) zur Mitte des 20.Jahrhunderts New York City (New York City).Musicals, wie sie von den 1930er bis 1950er Jahren bekannt waren, begannen in den späten 1960er Jahren zu sinken. Bis dahin hatten sich Musicals in viele verschiedene Richtungen entwickelt: Rock’n’Roll, Opernstyling, extravagante Beleuchtung und Inszenierung, sozialer Kommentar, Nostalgie, Spektakel pur. Das erste bemerkenswerte Beispiel des Rockmusicals war Hair (1967), das seinen sozialen Dissens in einer Kombination aus lauter Musik, stroboskopischer Beleuchtung, jugendlicher Respektlosigkeit und Nacktheit fand. In einigen Fällen wurde Rockmusik mit biblischen Geschichten kombiniert, wie in Godspell (1971) von Stephen Swartz und Jesus Christ Superstar (1971) von Andrew Lloyd Webber und Tim Rice. Andere bemerkenswerte spätere Musicals sind Stephen Sondheims Company (1970) und Sweeney Todd (1979), Marvin Hamlisch und Edward Klebans A Chorus Line (1975), Lloyd Webbers Evita (1978), Katzen (1981) und Das Phantom der Oper (1986); und Der König der Löwen (1997) mit Musik von Elton John und Texten von Tim Rice. Zu den beliebten Musicals des 21.Jahrhunderts gehörten Stephen Schwartz ‚Wicked (2003); Das Buch Mormon (2011) mit Musik, Texten und Büchern von Matt Stone, Trey Parker und Robert Lopez; und Lin-Manuel Mirandas Hamilton (2015).