Der Tug Fork River, auch bekannt als Tug Fork und Tug River, ist ein gewundener 159-Meilen-Nebenfluss des Big Sandy River, der Teile der Cumberland Mountains und einen kleinen Teil der Allegheny Mountains Region im südlichen und südwestlichen West Virginia entwässert.
Die Tug Fork war eine bedeutende Transportroute durch eine der rauesten Kohlebergbauregionen der USA und bot der Norfolk & Western Railway eine Durchfahrt. Die Städte von Welch, West Virginia, und Williamson, West Virginia, waren Hauptindustriezentren entlang seinem Kurs.Der Fluss entspringt im südlichen West Virginia im McDowell County in der Nähe der Virginia State Line etwa 15 Meilen westlich von Bluefield, West Virginia. Seine Quelle befindet sich auf dem Big Stone Ridge in der Nähe von Jenkinjones, West Virginia, der südlichsten Ausdehnung des Great Flat Top Mountain und der Allegheny Mountains. Von dort schlängelt es sich in einem engen Tal durch zerklüftete Niederungen bei Welch und durch die Cumberlands nach Nordwesten, wo es am Rande des Mingo County die Grenze zu Virginia und Kentucky bildet. In Fort Gay, West Virginia, im Wayne County, mündet er in den Louisa Fork und bildet den Big Sandy River.
Der Fluss bildete die informelle Grenze zwischen den Ländern der Hatfields in West Virginia und den McCoys in Kentucky, die Ende der 1800er Jahre eine legendäre Fehde in der Region führten. Lesen Sie auch: Hatfield und McCoy Fehde
Geschichte des Tug Fork River
Der Ursprung des Namens Tug Fork ist verloren, obwohl zwei mögliche Quellen aus einheimischen Geschichten und Vorgeschichten stammen. Nach einigen Quellen leitet sich der Name vom Cherokee-Wort „Tugulu“ ab, das sich auf die Gabeln eines Baches bezieht. Der amerikanische Toponymist George Rippey Stewart schlug vor, dass 1756 eine kleine Armee von Virginianern und Cherokees, die Shawnee-Siedlungen überfielen, „Schlepper“ von Büffelfleisch entlang des Flusses rösteten und aßen.