Alimentos Cocinados Congelados para Comidas Futuras: Consejos para bolsas de congelador

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Alice Henneman, MS, RDN, Educadora de extensión & Dietista
Extensión de la Universidad de Nebraska-Lincoln en el Condado de Lancaster
Joyce Jensen, REHS, CP-FS
Departamento de Salud del Condado de Lincoln-Lancaster

Una técnica sencilla de cocción rápida es preparar alimentos adicionales en una comida y congelarlos para comidas futuras. O, para preparar la comida con anticipación y congelarla para disfrutarla más tarde. Un método fácil de congelar alimentos, incluidos alimentos líquidos como sopas y guisos, es congelarlos en bolsas congeladoras. A continuación se presentan algunos consejos generales de congelación, seguidos de consejos específicos para congelar en bolsas de congelación.

• Si está preparando alimentos adicionales en una comida para comidas futuras, separe y refrigere la porción que se servirá más tarde ANTES de poner los alimentos en la mesa. Esto mantiene la calidad de los alimentos más alta al evitar que los «repostados» se conviertan en «repostados».»También ayuda a mantener la seguridad de los alimentos.
• Mantenga un termómetro para electrodomésticos en su refrigerador y en su congelador para asegurarse de que se mantengan a 40° F o más bajo (refrigerador) y a O° F o más bajo (congelador). Compre un termómetro en una tienda de descuento, ferretería, supermercado u otra tienda que venda utensilios de cocina.
• Refrigere los alimentos perecederos para que el tiempo TOTAL que permanezcan a temperatura ambiente sea inferior a dos horas (o una hora en temperaturas superiores a 90 F). A temperatura ambiente, ¡solo UNA bacteria en los alimentos perecederos podría crecer a 2,097,152 bacterias en siete horas! Como pauta general, coma alimentos perecederos en un plazo de cuatro días o congélelos. Los alimentos perecederos incluyen:
  • carne, aves, pescado, huevos, tofu
  • productos lácteos
  • pasta, arroz, verduras cocidas
  • frutas y verduras frescas, peladas y / o cortadas
• Congele los alimentos en tamaños de porción que necesitará para comidas futuras. Por ejemplo, si hay dos en su familia y cada uno come una taza de arroz para una comida, congele en porciones de dos tazas.

Visite nuestra sección de «Almacenamiento» para obtener más información sobre qué alimentos se congelan bien, cuánto tiempo deben almacenarse en el congelador y MUCHO MÁS.

PASO 1. Enfriar los alimentos «ligeramente»a temperatura ambiente antes de la refrigeración

No es necesario que un alimento esté completamente fresco antes de refrigerarse. Para ayudar a que los alimentos se enfríen un poco antes de la refrigeración: Coloque un recipiente poco profundo de alimentos en una rejilla de enfriamiento para permitir que el aire circule por toda la sartén durante aproximadamente 20 a 30 minutos.

Limite la profundidad de los alimentos a 2 pulgadas.

PASO 2. Enfriamiento completo de los alimentos en el refrigerador

• Enfríe los alimentos a la temperatura del refrigerador antes de embolsarlos para su congelador. Está bien refrigerar los alimentos mientras estén calientes.
• Cubra los alimentos sin apretar en la refrigeración. Esto permite que el calor escape y protege los alimentos de la contaminación accidental de otros alimentos durante el enfriamiento.

PASO 3. Empaque los alimentos en bolsas de congelador

• Use bolsas de «congelador», no bolsas de» almacenamiento » para almacenar los alimentos en el congelador. Las bolsas de congelador son más gruesas que las bolsas de almacenamiento y mantendrán la comida fresca por más tiempo.
• Acelerar la congelación y acelerar la descongelación congelando los alimentos en forma delgada y aplanada en bolsas de congelación. Una forma redondeada tarda más en descongelarse hasta el centro. Los paquetes más planos también se apilarán mejor en su congelador.

PASO 4. Etiquetar los alimentos

Para evitar carnes misteriosas y otros alimentos de edad desconocida y posiblemente de origen, etiquetar los alimentos con cinta adhesiva para congeladores, etiquetas engomadas para congeladores o lápices de colores/lápices de colores permanentes. Incluya:

• nombre de la comida;
• fecha del empaque;
• número de porciones o cantidad;
• información útil adicional, como la forma de la comida(en rodajas, picadas, etc.), cualquier ingrediente especial.

Es útil colocar bolsas de congelador llenas en una superficie plana del congelador, como una bandeja de metal. No apile bolsas de congelación hasta que se congelen para que se congelen más rápido. Una vez congeladas, las bolsas pueden retirarse de la sartén y almacenarse, apilarse, directamente en el estante del congelador. O gírelos en su borde y guárdelos verticalmente. Esta es una idea especialmente buena al congelar alimentos líquidos, como sopas y guisos.

PASO 5. Descongelar y cocinar alimentos congelados

NO descongele alimentos perecederos a temperatura ambiente. Si los alimentos perecederos se dejan a temperatura ambiente demasiado tiempo, las bacterias pueden crecer y producir toxinas resistentes al calor que pueden causar enfermedades transmitidas por los alimentos. La cocción puede no ser capaz de destruir estas toxinas.

• Es mejor planificar con anticipación para descongelar de forma lenta y segura en el refrigerador.
• Los artículos pequeños pueden descongelarse durante la noche en el refrigerador. Hasta 5 libras de alimentos deben descongelarse en aproximadamente 24 horas.
• Si existe la posibilidad de que un paquete de descongelación tenga fugas, es posible que desee descongelarlo en un plato o una sartén.

Si los alimentos se descongelan en el microondas, termine de recalentarlos de inmediato. A diferencia de los alimentos descongelados en un refrigerador, los alimentos descongelados en microondas alcanzan temperaturas que fomentan el crecimiento de bacterias. Cocine inmediatamente para matar cualquier bacteria que pueda haberse desarrollado y para evitar un mayor crecimiento bacteriano:

• Los alimentos se pueden transferir de una bolsa de congelador a un recipiente seguro para microondas para descongelarlos en el microondas.
• Si el fabricante de la bolsa de congelación dice que está bien descongelar los alimentos directamente en su bolsa de congelación, siga las instrucciones del fabricante para cosas como ventilación, ajustes de calor recomendados, tipos de alimentos adecuados para descongelar en microondas, etc. para esa bolsa específica. Además, siga las instrucciones del fabricante para su microondas.
• Aunque es posible que pueda descongelar satisfactoriamente los alimentos en algunas bolsas de congelador en el microondas (consulte las instrucciones del fabricante), NO cocine los alimentos en la bolsa de congelador, a menos que lo recomiende el fabricante de la bolsa de congelador. A las temperaturas más altas utilizadas en el proceso de cocción por microondas, es posible que el plástico alcance temperaturas de fusión.