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MILWAUKEE: Es una tarifa especial que tiene a los conductores especialmente enojados y a un poderoso concejal de la ciudad explorando la acción oficial. Los investigadores de FOX6 descubrieron que algunas compañías de remolque pueden estar cobrando más de lo que la ley estatal permite para transportar automóviles fuera de la propiedad privada.Si está estacionado en una propiedad privada sin permiso, las compañías de remolque tienen todo el derecho de transportar su automóvil, pero la ley estatal establece límites sobre cuánto pueden cobrar. Los investigadores de FOX6 descubrieron que algunas compañías están probando los límites de la ley al cobrar una tarifa especial que casi duplica el costo del remolque.Si aparca en una propiedad privada en Wisconsin sin permiso, no importa cuánto tiempo haya estado allí. Una grúa puede transportar su automóvil de inmediato, pero la ley estatal limita la cantidad que las compañías de remolque pueden cobrar para recuperar su automóvil.
Kevin Ryan y su esposa, Karen Schmitting, dicen que «se los llevaron» después de que una empresa de remolque les cobrara por un equipo especial que nuestras cámaras ocultas muestran que nunca se usó.kevin Ryan y su esposa, Karen, dijeron que su hijo estacionó su automóvil en el estacionamiento de Walgreens cerca de Brady y Farwell durante la noche del 27 de junio porque no quería conducir a casa con discapacidad. Se había ido a la mañana siguiente.»‘Papá, mamá, tengo malas noticias'», Kevin Ryan recordó a su hijo diciendo por teléfono.La noticia empeoró cuando la compañía de remolque les entregó una factura de 3 348.48, incluidos 1 125 por el uso de equipos especiales.»Usaron el equipo especial para remolcar el automóvil, para asegurarse de que no lo dañaran», dijo Karen Schmitting.Al menos, eso es lo que siempre les dijo el remolque.La pareja no sabía en ese momento que los investigadores de FOX6 estaban observando mientras su automóvil estaba siendo incautado. Nuestras cámaras ocultas capturaron a un trabajador que Siempre Remolcaba cargando su Toyota Corolla 2009 en un camión de plataforma plana con lo que parecía ser nada más que una cadena de remolque estándar. La rueda trasera izquierda se podía ver rodando lentamente a lo largo del pavimento mientras la rueda delantera patinaba por la rampa. No había señales de que se utilizara ningún equipo especial.»Significa que nos cobraron por algo que no era necesario. Nos secuestraron», dijo Schmitting.»Bueno, nos cobraron por algo que no hicieron», dijo Ryan.Se planteó la pregunta, ¿con qué frecuencia le sucede esto a los demás? La investigación de FOX6 encontró que las compañías de remolque de toda la ciudad cobran rutinariamente por el uso de equipos especiales, lo que eleva las facturas de remolque a 3 350 o más.»Estaba un poco sorprendido», dijo Josh Guarisco, quien fue remolcado desde el complejo de apartamentos Waukesha de su novia.»Es un robo en la carretera», dijo James Kirchoffer, remolcado desde el mismo complejo.»That’s crazy!»dijo Tim Snyder, remolcado desde una tienda de FedEx del lado este.»Quería llorar», dijo Kristy Pfenning, remolcada desde un complejo de apartamentos de Milwaukee.»No tenía 3 350 solo para regalar», dijo Eusheia Edwards entre lágrimas, después de ser remolcado desde un espacio para discapacitados mientras compraba comestibles. Dijo que se había olvidado de mostrar su placa de minusválidos.
A todos esos conductores se les cobró 3 350 o más para recuperar su vehículo, solo minutos u horas después del remolque. A todos se les cobraron tarifas «adicionales» por el uso de equipos especiales (o, en un caso, mano de obra).»Lo estamos investigando», dijo el concejal Nik Kovac, presidente del Comité de Licencias, que regula las empresas de remolque en Milwaukee.»Parece que podría haber un patrón de algunas compañías que intentan duplicar la carga básicamente cada vez», dijo Kovac.De acuerdo con las regulaciones estatales, lo máximo que una compañía de remolque puede cobrar por un remolque de propiedad privada no consensuado es de $150, más algunos cargos adicionales, que incluyen:
Esa última tarifa se ha convertido en la más controvertida.»Hay ciertas circunstancias que requieren equipo adicional o incluso un camión diferente», dijo Dan Johnson, administrador de la Asociación de Remolque de Wisconsin.Johnson fue parte del proceso de debate que estableció las tarifas máximas.»En realidad tiene que haber alguna circunstancia especial», dijo Johnson.»Solo en circunstancias especiales e inusuales», dijo Kovac.
Nuestras cámaras ocultas graban como Siempre remolcando el Toyota Corolla 2009 de Kevin Ryan. A Ryan se le cobró 3 350, incluido un cargo por equipo especial de 1 125 por equipo que aparentemente no se usó o necesitó.
Las regulaciones del Departamento de Transporte de Wisconsin no dicen exactamente qué tipo de equipo constituye «equipo especial», pero sí dicen que la tarifa solo se puede cobrar si existe una de tres circunstancias:
«Si está bloqueado de cierta manera, su grúa normal no puede volver a entrar», dijo Mike Maistelman.Es un abogado de Always Towing, que remolca muchos más autos de propiedad privada en Milwaukee que cualquier otra compañía. De acuerdo con los datos mantenidos por el Departamento de Obras Públicas de la Ciudad de Milwaukee, y obtenidos por FOX6 News a través de una solicitud de registros abiertos, Always Towing y su compañía hermana, 24 Hour Towing, incautaron 9,356 vehículos solo en 2018.Maistelman dijo que es su responsabilidad remolcar esos autos de manera segura.»Hay pautas para que el vehículo no se dañe», dijo Maistelman.
Mike Maistelman, abogado de Always Towing, dice que tienen que usar equipo especial cuando las llaves de un vehículo no están presentes para evitar dañar la transmisión. No explicó por qué no se puede ver tal equipo en el remolque del automóvil de Kevin Ryan, ya que
Maistelman dijo que a veces se necesitan cosas como carros de ruedas, Go Jaks, patines u otros tipos de equipos «especiales» para cargar un automóvil sin dañar la transmisión.
Entonces, ¿con qué frecuencia cobran la tarifa especial? Cuando la compañía estaba lista para la renovación de la licencia en Milwaukee en 2018, el concejal Kovac hizo esa misma pregunta, y el gerente general de la compañía respondió: «Se usa equipo especial cuando un vehículo no tiene llaves.»
«Cuando no tienes llaves», dijo Kovac. «Así que eso sería cada vez que haces un remolque hostil, ¿verdad?»
«Más o menos», dijo una persona no identificada.»Esos serían todos los remolcadores que haces que no lo son,» Mi auto se averió. Por favor, ven a buscarlo, ¿verdad?»Preguntó Kovac. «Cada vez que remolcas autos de un lote por estar estacionados ilegalmente, no tendrás sus llaves.»Si está estacionado ilegalmente y no tiene las llaves, sí», dijo Tarantino.
» ¿Así que cada vez que hay un auto estacionado ilegalmente, está cobrando por equipo especial?»Preguntó Kovac.»Tenemos que usar equipo especial para remolcar el vehículo», respondió Tarantino.Cuando se le preguntó sobre ese intercambio el mes pasado, Kovac dijo: «Cada remolque es especial. Cada remolque es inusual. Ese no debería ser el procedimiento operativo estándar de ninguna compañía de remolque.»En una entrevista con Bryan Polcyn, investigador de FOX6, Maistelman repitió la afirmación de que se necesita equipo especial cuando el operador de la grúa no tiene llaves del vehículo que se está remolcando, porque las directrices del fabricante lo recomiendan.
» ¿Cómo no tener una llave tiene algo que ver con restricciones espaciales?»Preguntó Polcyn, refiriéndose a la excepción permitida por la ley.»De nuevo, tenemos que seguir las recomendaciones del fabricante para cuando remolcamos un vehículo», dijo Maistelman.»Eso no es lo que dice la ley», dijo Polcyn.»Eso está bien. Eso está bien», respondió Maistelman. «Pero esa es nuestra interpretación.»El administrador de la Asociación de Remolque de Wisconsin tiene una interpretación diferente.»No creo que esa fuera la intención», dijo Dan Johnson.
No es solo remolcar siempre cobrando tarifas adicionales. Brew City Towing le cobró a Eusheia Edwards 1 118 adicionales por mano de obra, a pesar de que la ley estatal no permite que las compañías de remolque cobren por mano de obra.»Es doloroso», dijo.General Towing le cobró a Mary Johnson 4 422, incluidos 3 35 al día por dos días de almacenamiento en interiores, a pesar de que recibió un video de teléfono celular que mostraba su automóvil almacenado afuera. También dijo que el negocio estaba cerrado el domingo y no le permitiría recuperar su automóvil. Las regulaciones estatales no permiten que las compañías de remolque cobren por el almacenamiento en los días en que no están abiertas al menos cuatro horas para recuperar su vehículo, pero lo que más molestó a Johnson fue el cargo de 1 150 por el uso de equipos especiales, específicamente, «GoJaks» y «patines».»
Las fotos proporcionadas por General Towing muestran el coche de Mary Johnson estacionado ilegalmente, pero no muestran nada que la bloquee. La empresa no ha explicado por qué se le cobró por el uso de equipo especial ni por qué ese equipo era necesario.
Las imágenes de su automóvil proporcionadas por General Tow mostraron que el vehículo estaba estacionado solo, sin ningún otro vehículo u objeto que bloqueara el acceso de la grúa.
» No me gusta que se aprovechen de la gente. No quiero que me aprovechen, así que ahora, es un asunto que vamos a abordar en la corte», dijo Johnson.General Towing rechazó una solicitud de los investigadores de FOX6 para una entrevista, en su lugar, ordenó a FOX6 que hablara con su abogado.»Búscalo», dijo un representante de la compañía por teléfono.Resulta que su abogado también es Maistelman, algo que los investigadores de FOX6 descubrieron durante la entrevista sobre Siempre Remolcar.»Hiciste un muy buen trabajo encontrándome», dijo Maistelman, extendiendo su mano derecha para un apretón alegre.Prometió investigar por qué General Towing cobró a Mary más de 4 400, pero (a la fecha de publicación), no lo había hecho.También prometió investigar una cosa más.
El camión de remolque siempre está estacionado en la esquina de Brady y Farwell, todavía en marcha, en una zona de no estacionamiento.
Justo después de salir del estacionamiento de Walgreens con el coche de Kevin Ryan el 27 de junio, las cámaras de FOX6 mostraron al conductor Siempre Remolcador estacionando su grúa en la esquina de Brady y Farwell. Dejó el camión en una zona de aparcamiento prohibido. Así es. Un conductor de grúa que transportaba un auto estacionado ilegalmente, estacionado ilegalmente mientras corría hacia el Dogg Haus, un restaurante de perritos calientes de la calle Brady, para comer algo.
El conductor del camión Siempre Remolcador lo dejó estacionado ilegalmente mientras corría hacia el restaurante Dogg Haus.
«Nosotros no aprobamos esa conducta.»Dijo Maistelman.Kevin Ryan y el concejal Kovac estaban más preocupados por la compañía que cobraba por equipos especiales que nunca se usaron.»Tal vez debería haber alguna acción legal debido a su engaño», dijo Ryan.»Si están tratando de duplicar este cargo y afirmar que cada remolque es especial e inusual, eso es una clara violación de la intención de esta ley estatal, y exploraremos nuestras opciones como ciudad», dijo Kovac.En otras palabras, dijeron que Siempre remolcar podría encontrarse en «El Dogg Haus».»De acuerdo con los datos obtenidos por los investigadores de FOX 6 de la ciudad de Milwaukee, Always Towing y su compañía hermana, 24 Hour Towing, realizaron 9,356 remolques de propiedad privada en 2018. Si cobraran 125 dólares por equipo especial para cada uno de esos remolques, eso sumaría más de 1,1 millones de dólares sólo por el uso de equipo especial.En una declaración enviada por correo electrónico, Siempre Remolcando dijo: «no todos los vehículos remolcados requieren el uso de equipo especial y, por lo tanto, no se cobran.»Sin embargo, la compañía no respondió a solicitudes específicas sobre el número de remolques a los que se cobró la tarifa especial. En base a lo que le dijeron al Comité de Licencias en abril de 2018, y lo que su abogado le dijo a FOX6 en julio, cobran la tarifa cada vez que no tienen llaves para un vehículo, que presumiblemente sería casi cualquier remolque de propiedad privada no consensuado. Esto se debe a que los autos que son remolcados por estar estacionados donde no pertenecen generalmente son remolcados sin la presencia del propietario del vehículo.Una ley de Wisconsin aprobada en 2013 le da al Departamento de Transporte la autoridad para establecer tarifas máximas para los remolques de propiedad privada. Sin embargo, cuando el DOT publicó su regla sobre las tarifas máximas, se negó a establecer un mecanismo para que los consumidores disputaran las tarifas de remolque.Si cree que se le han cobrado tarifas que no cumplen con las regulaciones estatales, tiene algunas opciones: