Las bacterias del hierro son pequeños organismos vivos que se encuentran de forma natural en el suelo, las aguas subterráneas poco profundas y las aguas superficiales. Estas bacterias combinan hierro (o manganeso) y oxígeno para formar depósitos de «óxido», células bacterianas y un material viscoso que adhiere las bacterias a tuberías, bombas y accesorios de plomería de pozos.
Las bacterias del hierro Pueden Ayudar a Otros Organismos a crecer
No se sabe que las bacterias del hierro causen enfermedades. Sin embargo, pueden crear condiciones en las que otros organismos causantes de enfermedades pueden crecer. También pueden afectar la cantidad de agua que produce el pozo y pueden causar problemas de obstrucción.
Para ser seguro, pruebe el agua en busca de bacterias de nitrato y coliformes. Asegúrese de que el pozo esté construido, ubicado y mantenido adecuadamente.
Cómo Detectar Bacterias del hierro
Sabores y olores
- Pantanosas, oleosas o de petróleo, pepinos, aguas residuales, vegetación podrida o mohosa.
- Puede ser más notable después de que el agua no se haya utilizado durante un tiempo.
Color
- Manchas amarillas, naranjas, rojas o marrones y agua de colores.
- Brillo de color arcoíris, similar al aceite.
Depósitos viscosos rojos
- Limo pegajoso oxidado, amarillo, marrón o gris.
- Crecimientos»plumosos» o filamentosos (especialmente en agua estancada).
Puede confirmar que se trata de bacterias del hierro haciendo que el agua se analice en un laboratorio.
Prevenir las bacterias del hierro
Las bacterias del hierro se encuentran en la mayoría de los suelos de Minnesota. Los trabajos de perforación, reparación o servicio también pueden introducir bacterias de hierro en un pozo o sistema de agua. Estas son algunas maneras de evitar que las bacterias del hierro entren en su pozo:
- Coloque solo agua desinfectada en un pozo para perforar, reparar o cebar bombas. Nunca use agua extraída de un lago o estanque.
- Asegúrese de que la carcasa del pozo esté tapada, estanca y se extienda al menos 1 pie por encima del suelo.
- Evite colocar bombas, tuberías de pozos y equipos de pozos en el suelo cuando realice reparaciones.
- Desinfecte el pozo, la bomba y las tuberías después de las reparaciones.
Tratamiento para tratar las bacterias del hierro
Algunas técnicas de tratamiento pueden eliminar o reducir las bacterias del hierro. Eliminar las bacterias del hierro puede ser difícil y costoso. A veces, las técnicas de tratamiento solo pueden ser parcialmente efectivas. Póngase en contacto con un contratista de pozos con licencia o un profesional de tratamiento de agua para determinar el mejor enfoque para su situación.
Extracción física
La extracción física suele ser el primer paso en pozos muy infectados. Un contratista de pozos con licencia:
- Retirará y limpiará el equipo de bombeo.
- Frote la carcasa del pozo con cepillos.
- El siguiente paso suele ser el tratamiento químico.
Tratamiento químico
Esta es la técnica de tratamiento más común para las bacterias del hierro. Hay tres grupos de químicos que las personas usan para esto:
- Los desinfectantes son los químicos más comunes que se usan para tratar las bacterias del hierro. El desinfectante más común es la lejía para la ropa doméstica, que contiene cloro. Póngase en contacto con un contratista de pozos con licencia para desinfectar su pozo o utilice las instrucciones de la página web de Desinfección de pozos.
- Los tensioactivos son productos químicos similares a los detergentes, como los fosfatos. Los tensioactivos se utilizan generalmente con otros tratamientos químicos. Es importante usar un desinfectante (como cloro) si se usan fosfatos; las bacterias pueden usar fosfatos como fuente de alimento. Solo los profesionales capacitados deben hacer un tratamiento con surfactantes.
- Los ácidos pueden disolver los depósitos de hierro, destruir las bacterias y aflojar el limo bacteriano. Los ácidos suelen formar parte de una serie de tratamientos que incluyen cloro y, a veces, bases. Solo los profesionales capacitados deben hacer un tratamiento ácido. Tenga mucho cuidado de usar y desechar adecuadamente estos productos químicos. Nunca mezcle ácido y cloro.
Pasteurización
La pasteurización inyecta vapor o agua caliente en el pozo para mantener la temperatura del agua del pozo a 60 grados Celsius (140 grados Fahrenheit) durante 30 minutos. La pasteurización puede ser eficaz, pero costosa.
Cloro
El cloro es barato y fácil de usar, pero no siempre elimina las bacterias del hierro. Puede que tenga que tratar con cloro más de una vez. Tanto la concentración de cloro como el tiempo que la solución de cloro está en contacto con las bacterias son importantes.
Algunas personas han utilizado la inyección continua de cloro en el pozo, pero el Departamento de Salud de Minnesota generalmente no lo recomienda. La inyección continua de cloro puede ocultar otras contaminaciones bacterianas y causar problemas de corrosión.
Cloración por choque
La cloración «por choque» es el proceso de usar una solución de cloro fuerte para desinfectar el pozo y el sistema. La concentración de cloro debe ser cercana pero no superior a 200 partes por millón (ppm). Una concentración superior a 200 ppm reduce la eficacia de la desinfección. Antes de agregar la solución de cloro, el pozo debe bombearse hasta que esté transparente o se limpie físicamente. Consulte la página web de Desinfección de pozos.
Vaya a > arriba.
¿Debo analizar el agua de mi pozo para detectar algo más que bacterias del hierro?
Sí. Tanto las fuentes naturales como las actividades humanas pueden contaminar el agua de los pozos y causar efectos a corto o largo plazo en la salud. Probar el agua de su pozo es la única manera de detectar la mayoría de los contaminantes comunes en las aguas subterráneas de Minnesota; no puede saborear, ver ni oler la mayoría de los contaminantes. El Departamento de Salud de Minnesota recomienda realizar pruebas para detectar:
- bacterias coliformes cada año y en cualquier momento en que el agua cambie de sabor, olor o apariencia. Las bacterias coliformes pueden indicar que los microorganismos causantes de enfermedades pueden estar en el agua. Ver Seguridad Bacteriana del Agua de Pozo.
- Nitrato cada dos años. Los bebés alimentados con biberón menores de seis meses tienen el mayor riesgo de verse afectados por niveles de nitrato superiores a 10 miligramos por litro en el agua potable. Ver Nitrato en Agua de Pozo.
- Arsénico al menos una vez. Alrededor del 40 por ciento de los pozos en Minnesota tienen arsénico en el agua. Beber agua con arsénico durante mucho tiempo puede contribuir a reducir la inteligencia en los niños y aumentar los riesgos de cáncer, diabetes, enfermedades cardíacas y problemas de la piel. Ver Arsénico en Agua de Pozo.
- Lleva al menos una vez. El pozo y el sistema de agua pueden tener partes que tienen plomo en ellos, y ese plomo puede llegar al agua potable. El plomo puede dañar el cerebro, los riñones y el sistema nervioso. El plomo también puede retrasar el desarrollo o causar problemas de aprendizaje, comportamiento y audición. Véase Plomo en Sistemas de Agua de Pozo.
- Manganeso antes de que un bebé beba el agua. Los niveles altos de manganeso pueden causar problemas de memoria, atención y habilidades motoras. También puede causar problemas de aprendizaje y comportamiento en bebés y niños. Ver Manganeso en el Agua Potable.
Otros contaminantes a veces ocurren en sistemas de agua privados, pero con menos frecuencia que los contaminantes enumerados anteriormente. Considere la posibilidad de realizar pruebas para:
- Productos químicos orgánicos volátiles si el pozo está cerca de tanques de combustible o de una zona comercial o industrial.
- Productos químicos agrícolas de uso común en el área si el pozo es poco profundo y está cerca de campos cultivados o áreas de manejo de productos químicos agrícolas o está en un área de sensibilidad geológica (como piedra caliza fracturada).
- Fluoruro, si los niños o adolescentes beben el agua.
Vaya a > arriba.
Preguntas? Póngase en contacto con la Sección de Gestión de Pozos de MDH