Ya sea que haya tomado la píldora durante años o esté pensando en iniciarla por primera vez, tiene sentido que se pregunte si los anticonceptivos hormonales tendrán un impacto duradero en su salud. Seguramente, poner hormonas en su cuerpo para evitar el embarazo debe tener algunos efectos secundarios.
En general, la píldora y otras formas de anticonceptivos hormonales son muy seguras. La píldora funciona introduciendo hormonas que son similares a las que tu cuerpo produce de forma natural, pero en cantidades que previenen el embarazo al detener la ovulación, engrosar el moco cervical o adelgazar el revestimiento uterino (o alguna combinación de esos tres efectos). «Aunque las hormonas en el control de la natalidad son sintéticas, son muy similares a lo que ocurre naturalmente en su cuerpo, ¡y por eso funcionan!», dice Nancy Shannon, MD, PhD. «Nuestros cuerpos tienen receptores esperando estas hormonas, simplemente estamos cambiando el patrón de cómo las obtienes y cuáles son los niveles en general.»
Efectos sobre la fertilidad
Las hormonas de la píldora no permanecen en su cuerpo por mucho tiempo, por lo que necesita tomar una todos los días para asegurarse de que la píldora sea efectiva, y una vez que deje de tomarla, es probable que su fertilidad vuelva a la normalidad de inmediato. En los primeros tres meses de dejar de tomar las píldoras anticonceptivas combinadas, aproximadamente la mitad de las mujeres quedan embarazadas y la mayoría queda embarazada en el plazo de un año. En el caso de la píldora de progestina (también conocida como la mini píldora), la mayoría de las mujeres quedan embarazadas dentro de los seis meses después de dejar de tomarla.
Un tipo de anticonceptivo hormonal que puede afectar la fertilidad a corto plazo es la inyección anticonceptiva. Puede tomar entre tres y 18 meses después de su última inyección para que su capacidad de quedar embarazada regrese.
Aunque la píldora no afecta la fertilidad, la edad sí lo hace. La mayoría de las mujeres son significativamente menos propensas a concebir en un mes determinado a los 35 años de edad que a los 25, por lo que si una mujer deja de tomar la píldora después de diez años y lucha por quedar embarazada, probablemente sea el hecho de que tiene diez años más, y no su década de uso de anticonceptivos, esa es la causa de su fertilidad reducida.
Efectos en el Riesgo de cáncer
Tomar anticonceptivos hormonales tiene algunos beneficios significativos cuando se trata de la prevención del cáncer: Hasta un 50% menos de riesgo de cáncer de ovario, incluso décadas después de que una mujer haya dejado de tomar la píldora. La píldora también se asocia con un menor riesgo de cáncer de endometrio.
Sin embargo, la investigación indica que la píldora aumenta ligeramente el riesgo de cáncer de mama de una mujer, aunque el mayor riesgo comienza a disminuir una vez que se detiene. El cáncer de mama en mujeres premenopáusicas es poco frecuente, por lo que, incluso con el ligero aumento del riesgo que representa la píldora, el riesgo de cáncer de mama para estas mujeres sigue siendo bastante bajo. Pero si tienes antecedentes familiares de cáncer de mama u otros cánceres impulsados por hormonas, es posible que los anticonceptivos hormonales no sean la opción correcta para ti. Hable con su médico para entender sus opciones.
Riesgos vs Beneficios de tomar la Píldora
Por lo tanto, los anticonceptivos hormonales tienen muy pocos efectos a largo plazo. Tomar píldoras anticonceptivas conlleva algunos riesgos para la salud, pero son riesgos casi en su totalidad a corto plazo que desaparecen una vez que dejas de tomarlas. Los anticonceptivos combinados (que contienen estrógeno y progestina) aumentan el riesgo de accidente cerebrovascular, coágulos de sangre y ataque cardíaco, por lo que las mujeres que ya están en mayor riesgo de estas cosas, incluidas las que fuman, experimentan migrañas con aura o tienen antecedentes personales o familiares de coágulos de sangre, no deben tomar píldoras combinadas. Las píldoras de solo progestina (también llamadas minipíldoras) no presentan estos riesgos y pueden ser una buena opción para las mujeres que no pueden tomar píldoras combinadas. Por otro lado, la píldora ofrece muchos beneficios inmediatos para la salud más allá de la prevención del embarazo: Menos síndrome premenstrual, menos acné y períodos menstruales más ligeros y menos dolorosos (e incluso puede usar la píldora para omitirlos por completo).
¿El resultado final?
«Cuando pensamos en los efectos secundarios o los riesgos para la salud de los anticonceptivos hormonales, necesitamos compararlos con los efectos para la salud del embarazo y el parto, que son una de las principales causas de muerte para las mujeres en todo el mundo. Sí, el control de la natalidad tiene un efecto en las hormonas femeninas, pero también lo tiene el embarazo. Cada problema que pueda estar asociado con el control de la natalidad lo está mucho más con el embarazo», dice Julie Graves, MD, MPH, PhD. Es posible que los anticonceptivos hormonales no sean adecuados para todos, pero para aquellos que eligen usarlos, es probable que sean muy seguros tanto a corto como a largo plazo, y que ofrezcan una variedad de beneficios para la salud como un beneficio adicional.
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