Federico Barbarroja nació en 1122 en el monasterio Weingarten. Era hijo de Guelph Judith. Federico tenía un primo, llamado «Enrique el León», que era su mayor enemigo. En el año 1152, Federico Barbarroja fue coronado Rey de Alemania.
Hoy en día la gente conoce a Federico Barbarroja como un poderoso soldado, que trató de conquistar Jerusalén y devolverla a los cristianos. Nació en 1122 en un monasterio en Altdorf, que ahora se llama Weingarten. Durante la Edad Media, la mayoría de las mujeres regresaron a su país de nacimiento, por lo que es muy probable que la madre de Federico también hubiera nacido en Altdorf.
El apodo de Federico era Barbarroja (Barbarroja). Esto se debió a su notable barba, que era roja. Barba es la palabra latina para barba. «Rossa» también es latín y significa «rojo».
Frederick fue criado formal y estrictamente. El 4 de marzo de 1142, a la edad de 20 años, Federico fue coronado Rey de Alemania. Su primo, Enrique el León, fue enemigo de Federico durante muchos años. Enrique también quería convertirse en rey de Alemania y, por lo tanto, se enojó cuando descubrió que Barbarroja iba a ser rey y también Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.
En 1156, se casó con Lady Beatriz. Tuvieron muchos hijos. Federico participó en la tercera cruzada. Nunca llegó a Jerusalén. Se dice que se ahogó en el río Saleph en 1190. Sus soldados llevaron su cadáver a Jerusalén y lo enterraron allí.